Я – пламя!
Шрифт:
– Знаете, я пойду. Мне надо сдать книги, – сказала я и отвернулась от незнакомца. – Соня, ты идешь?
Я рассчитывала, что подруга отлепит свой тощий зад от барного стула и последует за мной. Но, похоже, ей куда интересней незнакомый парень с загадочным голосом, а не мои библиотечные дела.
– Ну ладно, – пробормотала я, обходя их обоих. – Пойду сама.
Вдогонку от парня донеслось нахально радостное:
– Я ведь даже не узнал твоего имени!
– Ты и не пытался, – буркнула я.
– Но… – попытался что-то выкрикнуть
Улица встретила меня медленным снегопадом и скользкими дорожками. В этом году снег валил целый месяц, на тротуарах намерзло, и даже уборка дорожек не помогала. Поэтому двигалась я походкой престарелой леди, боясь поскользнуться и прижимая к груди сумку. Это не помогло, потому что что едва свернула в парк и шагнула на вроде бы надежную тропинку, как нога резко уехала вперед. Вторая подоспела за ней. И вот я уже валяюсь навзничь и пялюсь в исчерченное ветками серое зимнее небо.
Пуховик и капюшон смягчили падение, хотя мое самолюбие оказалось задетым. Ну в самом деле. Грохнулась, как какая-то недотепа.
Чувствуя покалывание снега на щеках, я пролежала так пару мгновений, затем перекатилась на живот и встала на четвереньки. Так вставать гораздо легче, потому что больше шансов удержать равновесие и не загреметь во второй раз.
Пока выпрямлялась, считала, что падение – это самое заметное событие за этот день, если не брать во внимание странного самодовольного парня в кафе, чьего лица я так и не увидела.
Наивная.
Поднявшись, я впала в ступор потому, что теперь стою на окраине цветущей лужайки, по бокам в деревьях щебечут птицы, а над громадными бутонами в газоне порхают синие бабочки. И среди этой утопии стоит мужчина и смотрит на меня.
Часть 1
В первый момент на меня напало оцепенение. Это что? Это кто? Задаваться вопросом как я сюда попала даже не стала – и так понятно, что совершенно непонятно. Я отчетливо помнила, что шла по снежному парку, а эта цветущая поляна на него совершенно не похожа.
– Какого… хре…
Опасливо оглянувшись, я с холодком увидела то, чего так боялась в эту секунду – деревья. Зеленые, ухоженные и совершенно не похожие на заснеженный парк. Это значит вернуться тем же путем не выйдет. Опоздаю в библиотеку и меня отчислят из института. Там с этим строго. Что же делать?..
И что, твою ж мышь, тут происходит?!
Мужчина передо мной немного растерян и смотрит как-то заискивающе. Одет в белые льняные шаровары и такую же рубаху, подпоясанную золотистой веревкой. Волосы светлые и заплетены в косу-колосок. Это что? Мода такая? Мужчин с косами видела только в кино и все они были викингами. Этот на викинга не похож, а скорее совсем наоборот – стройный, суховатый, мосластый. Глаза карие, что очень непривычно для блондина.
– Леди Джолия… – выдавил он, нервно заломив себе пальцы, – зачем вы нарядились в… одеяло? Вам холодно?
Леди? Джолия? Одеяло???
– Ты кто? – выдохнула я, в первую секунду, не узнав свой голос. Он резко стал хриплым и неуверенность из него сквозит настоящим потоком.
Мужчина выпучил на меня карие оленьи глаза.
– Как кто? – не понял он, его лоб покрылся испариной. – В… каком смысле?
– В прямом.
Меня происходящее вгоняло в ступор не меньше, чем его. А если честно, то гораздо больше. Это ведь не он каким-то образом переместился в… Куда?
По спине прокатилась холодная волна мурашек, до меня с запозданием дошло – произошло со мной нечто из ряда вон. Серьезно? Вот, значит, как это бывает? Нет, не может быть. Это ведь только в книгах, только в кино. Я же взрослый человек, понимаю – такого в реальном мире быть не может!
– Где я? – задала я закономерный вопрос, голос мой все еще хрипел.
Мужчина задрожал, его лицо сделалось землистым, он промямлил:
– Леди Джолия… Вы в порядке? Что с вами? С меня три шкуры снимут, если с вами что-то случится… Это ведь я должен был вас сопровождать на прогулке… охранять и оберегать…
Я потрясла головой, пытаясь всколыхнуть мысли, и хоть так заставить их потечь в правильном направлении. Какой еще прогулке? Какое сопровождение? Как это вообще произошло???
– Подожди, – сказала я, мое сердцебиение стало частым, а дыхание сбилось, я тщетно пыталась сохранять самообладание, – давай сначала. Кто ты такой и где я нахожусь?
Мужчина шумно сглотнул и сжал пальцами край рубахи.
– Я Пиос, ваш слуга. Сопровождаю вас на утренней прогулке по саду перед тем, как прибудут женихи.
– Женихи???
Теперь меня бросило в жар. Кажется, горят щеки. Вот чего-чего, а такого я точно не ожидала. Мне и в институте было не до женихов, а сейчас, когда меня закинула кто знает куда, о них думать хочется в самую последнюю очередь. Надо разобраться, где я нахожусь и как попасть обратно домой, потому что, если этого не сделаю, грозит отчисление. Какие женихи? Ну какие женихи, в самом деле??? Что за дичь?
Пиос кивнул.
– Да, конечною. Вы ведь сказали, что выйдете замуж и отдадите свою силу только тому, кого выберете сами.
У меня чуть колени не подкосились. Замуж? Силу? Отдать? Внутренности мои скрутило страхом. Очевидно же – я не в родном городе. И, кажется, не в своей стране. Да что там – мире! Но как??? Почему? Эй, там, кто бы это ни устроил, пожалуйста, по порядку!..
В памяти всплыл незнакомый парень, который совсем недавно клеился к нам с Сонькой. Уж не знаю почему, но причину моего перемещения на эту цветущую лужайку я увидела именно в нем. Слишком уж рьяный интерес он проявил к непопулярной теме у непопулярных девушек. И что, получается он кто? Маг? И он перенес меня сюда? Но их ведь не бывает!