Я подарю тебе крылья
Шрифт:
*
По темному коридору безлюдного замка неторопливо шел большой серый кот. Редкие осветительные кристаллы были не в состоянии разогнать ночной полумрак, создавая на стенах причудливые фантасмагорические тени. Они могли бы изрядно напугать слабого духом гостя, но старый хранитель знал, что в этом месте ему нечего боятся.
Дойдя до дверей библиотеки, он толкнул их лапой и вошел внутрь. Сидящий у камина мужчина никак не отреагировал на появление четвероногого визитера. Он держал в руке бокал с темной рубиновой жидкостью и задумчиво смотрел на огонь. Красноватые отсветы пламени скользили по лицу с резкими чертами, мягко поблескивали по матово-черным чешуйкам и отражались всполохами в нечеловеческих глазах, делая мужчину похожим на древнего демона из полузабытых легенд. Кот запрыгнул на второе кресло, свернулся клубком и устало вздохнул.
– В этом облике ты выглядишь нелепо, – нарушил умиротворенную тишину голос Проклятого. – И с чего тебе вообще взбрело в голову принять такую личину?
– Это всего лишь тот вид, который наиболее приятен нашей гостье. Пусть хоть что-то порадует девочку, ей сейчас совсем непросто.
Темный маг едва уловимо поморщился.
– Это просто очередная человеческая девчонка, которая с радостью сбежит отсюда, как только истечет срок договора.
– Она мне понравилась, – последовал невозмутимый ответ, – я думаю, тебе тоже стоило бы узнать ее получше. Общение с молоденькой неглупой девушкой нам обоим будет безусловно полезно, а то скоро совсем одичаем в этих стенах.
– Неужели ты до сих пор веришь, что кто-то сможет разрушить проклятие? – по губам мага скользнула мрачная усмешка.
– Пока мы живы, нужно надеяться, – философски отметил Филь.
– Да, пожалуй, надежда – это единственное, что у меня осталось…
ГЛАВА 4
– Подъем! – гаркнул кто-то прямо в ухо, грубо вырывая меня из объятий спокойного сна. Я резко подскочила и растерянно заозиралась по сторонам. Но виновник переполоха обнаружился быстро. Он сидел у меня в ногах и хитро щурил свои оранжевые глаза.
– Филь, зараза! – прошипела я. Знаю, не положено приличной леди так выражаться, но сердце до сих пор колотилось, как сумасшедшее. – Нельзя было как-то полегче разбудить?
– А я будил, – флегматично ответил кот, вылизывая лапу. – Но ты спала, как убитая. Даже странно, если учесть, что ты находишься в логове кошмарного колдуна.
– Крепкий сон – признак чистой совести, – наставительно сказала я.
– Ага, или ее полного отсутствия, – ехидно парировал хранитель. – Все, нет времени. Нас ждут великие дела.
Я поднялась, вытащила чистые вещи из сумки и поплелась в ванную. Дела, так дела.
Сначала меня обрадовали известием, что теперь я буду накрывать на стол в зале, где Проклятый изволит принимать пищу. На мое робкое возражение, что раньше это делали домовые, мне непреклонно ответили, что им тоже положен отдых. А ведь так не хотелось встречаться с хозяином замка. Но пришлось брать себя в руки и идти в столовую. Темный маг пришел как раз тогда, когда я расставляла фарфоровые тарелки с закусками. Под его пристальным хмурым взглядом, от которого по спине бегали мурашки, делать это было очень непросто. Но мне удалось унять дрожь в пальцах, и я справилась с задачей, даже ничего не пролив и не разбив.
Сама я завтракала на кухне. И это меня совершенно не расстраивало, ведь общество невидимок-домовых было гораздо приятнее. После того, как пустая посуда слевитировала в мойку, Филь обрадовал меня очередным заданием.
На стол шлепнулась огромная толстая книга, в ней было тысяча страниц, не меньше.
– Будешь делать инвентаризацию, – торжественно провозгласил кот.
– Инвентаризацию? – я несмело коснулась пальцами истертого переплета. Да этот фолиант скоро развалится от старости.
– Да, пройдешься по замку, проверишь, все ли на своих местах, определишь, чего не хватает, и что нужно будет покупать.
– А-а…
– И полный отчет о проделанной работе хозяину. Он не терпит халтуры, – Филь на корню пресек любые возможные протесты. Да, я совсем не желала испытать на себе его недовольство.
Подхватив амбарную книгу, я пошла вслед за хранителем. Начать мы решили с кладовых, и, оглядев фронт работ, поняла, что проведу здесь не один день. Хорошо, что кот меня не бросил и помогал по мере сил. Но засели мы с Филем там основательно. Я проверяла списки продуктов, домашней утвари, одежды, причем, явно не хозяйской, потому что старомодное розовое платье в мелкий цветочек никак не могло принадлежать могущественному магу.
– От прежних “гостей” осталось, – объяснил мне Филь, – можешь себе что-нибудь поискать подходящее. Ты ведь не многое с собой привезла.
Да, идея неплохая, одежды у меня действительно было мало, но этот поросячий ужас я все равно не надену. Так что вердикт однозначный – в мусор. Кстати, Филь оказался редкостным барахольщиком. Нам приходилось спорить до хрипоты, когда я отстаивала свое право выбросить старую одежду, какие-то рулоны полинявшего бархата, разломанные книжные полки и прочую рухлядь. Хозяйственный кот настаивал, что это все может когда-нибудь пригодиться. Но ему не помогла даже угроза нажаловаться хозяину.
– Раз поручил мне инвентаризацию, значит, дай выполнить работу до конца, – непреклонно отрезала я, передавая домовым очередной сверток на выброс, – если что, я внесла все это в отдельный список, предъявим потом его милорду на одобрение. Если скажет оставить, вернем все обратно.
Филь подулся немного, но потом нехотя признал мою правоту. Так мы провели весь день, прервавшись только на обед. Мне опять пришлось накрывать на стол, но я успела это сделать до того, как Проклятый спустился в столовую. А к ужину была уже настолько замученной всеми этими списками, штуками, литрами, что не обратила на его вечно мрачный взгляд никакого внимания и даже машинально пожелала приятного аппетита. Филь, видимо, понял, что я совсем заработалась, и после ужина отпустил меня спать.
Так потянулись мои трудовые будни в компании амбарной книги и кота-завхоза. Мы осматривали комнаты и коридоры, выбрасывали то, что уже никуда не годилась, давали домовым указания, где нужно сделать уборку. Филь порадовал меня тем, что когда замок будет приведен в порядок, мне станет гораздо легче следить за ним. А когда я поинтересовалась, почему никто не навел этот самый порядок раньше, хранитель невозмутимо ответил:
– А у меня лапы для этого не приспособлены.
– Ну не прибедняйся, – фыркнула я, – вон духи прекрасно справляются, не имея материального тела вообще. А ты целый хранитель. Значит, должен знать и уметь еще больше.