Я познаю мир. Сокровища Земли
Шрифт:
Средство от "нечистой силы"
С серой люди познакомились очень давно. Ядовитым дымом, который образуется при ее горении, они очищали жилища от «нечистой силы» (а заодно и от насекомых). Использовали серу (точнее, сернистый газ) и для отбеливания тканей. Сера и сейчас входит в состав некоторых целебных мазей.
В V веке нашей эры в Византии была создана горючая смесь «греческий огонь». Это было довольно грозное оружие. Состав его держали в секрете, и до сегодняшних дней он в точности так и неизвестен. Полагают, что смесь эта состояла из нефти, смол, серы и некоторых других веществ. В средние века на смену «греческому
Любили серу и алхимики. Они считали ее «началом горючести», «отцом всех металлов».
Только в 1770 году знаменитый французский ученый Антуан Лоран Лавуазье (1743-1794) доказал, что сера — индивидуальный элемент. Русское название серы происходит от санскритского «цира», что означает «светло-желтый цвет».
В природе сера широко распространена и входит в состав различных соединений и минералов. Она встречается в виде самородной серы и многочисленных сульфидов железа, свинца, цинка и многих других металлов. В подземных водах, в морской и океанической воде сера присутствует в виде сульфат-ионов, а также в виде газа сероводорода. Например, в Черном море сероводород можно обнаружить на глубине 100 и более метров практически повсеместно.
Всем известный минерал гипс, образующий нередко мощные пласты и целые горы, сложен именно водным сульфатом кальция — сульфатной формой серы.
Сера входит в состав некоторых нефтей.
Переходу серы из одной формы в другую способствуют некоторые бактерии. Например, твердые или жидкие сульфаты превращаются в газ сероводород. Эти процессы могут совершаться в течение месяцев и многих тысячелетий.
Что касается самородной серы, она встречается в верхней части земной коры и на ее поверхности. Образуется такая сера различными путями. Один из них — вулканические извержения. В это время сера осаждается на стенках кратеров, в трещинах пород, а иногда изливается в жидком виде с горячими водами на поверхность. Подобную картину можно наблюдать при извержении вулканов в Японии.
Довольно много самородной серы в Средней Азии и на Курильских островах: это месторождения Гаурдак, Шор-Су в Каракумской пустыне. Есть известное месторождение Алексеевское в Поволжье, недалеко от города Самары.
В числе крупных зарубежных месторождений серы — расположенные на Сицилии, в штатах Техас и Луизиана (США).
Сера нашла применение в промышленности, она необходима при производстве серной кислоты, гидросульфата кальция, без которого не сделаешь бумагу, при изготовлении спичек. Серу добавляют в марганцовистую сталь.
Незаменима сера и в сельском хозяйстве. Она предотвращает заболевания виноградной лозы и хлопчатника, повышает урожайность зерновых культур, увеличивает морозостойкость растений.
Без серы не получишь каучук — она необходима для вулканизации. Сера входит в состав многих лекарств — сульфамидных препаратов, антибиотиков. Содержится в ряде аминокислот, без которых наш организм болеет.
Лечебные грязи
Давным-давно известно, что грязью лечатся животные. Вспомним хотя бы свинью. Любит она в грязи поваляться, в лужу пожирнее плюхнуться. И не потому, что грязнуля, а просто свинья умеет беречь свое здоровье... Кабаны и лоси тоже лечатся грязью. По только одним им ведомым тропам в речной пойме или дремучем лесу идут они в трудную минуту к залежам лечебной грязи.
Что же касается человека, то он — великий наблюдатель — уже много веков назад подметил любовь животных к грязи и...
Чтобы начать рассказ еще об одном
Просватали Добродею за Алексея Комнина, старшего племянника византийского императора, и нарекли по-чужеземному Евпрак-сией. Вскоре Алексей занял престол, а жена порадовала его рождением дочери. Но недолго царствовал Комнин, умер.
Овдовев, Евпраксия отдала все свои силы на воспитание дочери и на сочинение трактата «Алимма» («Мази»). По сути дела вдовствующая императрица была первой женщиной-врачом, оставившей нам научный труд, в котором упоминались многие природные лечебные средства. В том числе и лечебные грязи.
Этот целебный препарат знаком людям давно. Применялся он в Древнем Египте и Древней Греции, в Индии, Китае.
Грязелечением исцелялись золотоордынские татаро-монголы. Да и вообще, в какую эпоху ни загляни, найдешь письменные подтверждения того, что грязь использовалась как лекарство. Нанесет воин лечебную грязь на раны, глядишь, и полегчало ему, а после нескольких процедур и вовсе исцелился. Или же скрутил человека ревматизм либо радикулит — и тут уникальное лечебное средство — верный помощник.
Вообще-то грязь есть повсюду. Ученые выделяют несколько видов лечебных грязей: торфяную, сапропелевую, иловую, лиманную, вулканическую. Торфяные надо искать среди лесных болот. Сапропелевые грязи часто встречаются на речных берегах, вулканические, конечно, там, где кратеры и где бьют из-под земли горячие источники. Правда, природа умеет прятать свои сокровища. Торфяное болото со временем высыхает, а на его месте вырастает густой еловый или осиновый лес. Приморские лиманы — заливы, отгороженные от моря узкой полоской суши, — ветер засыпает песком, а то и просто они медленно погружаются в морскую пучину. Столетиями длятся эти процессы. Но они лишь на пользу лечебной грязи: она зреет, «томится», доходит до нужной кондиции. Потому-то и исцеляет лечебная грязь от множества болезней: нервных, сосудистых, желудочных, кишечных...
Как же грязи действуют на больного? В чем их сила? До сих пор это нерешенная задача. По составу грязи (научное название — пелоиды) — сложнейшие природные образования. Они содержат мельчайшие частицы минеральных веществ, растительных остатков, много воды, различные микроорганизмы, активные химические элементы. К тому же надежно хранят тепло. Одни ученые утверждают, что главная исцеляющая способность грязей (пелоидов) кроется в газах и активных солях. Другие считают, что все дело в многочисленных и разнообразных полезных бактериях, они, мол, набрасываются на больные участки человеческого организма и побеждают хворь. Есть мнение, что лечебные свойства пелоидов — в их тепле. Попробуй разгадай все «лечебно-грязевые» тайны!
Оздоровляют больных в грязелечебницах. В России первая из них была открыта в 1833 году в Одессе на Андреевском лимане. Сейчас же подобных лечебных заведений в нашей стране более двухсот, а в мире — тысячи.
Молчаливое царство
Драгоценные камни вот уже в течение многих тысячелетий волнуют человека.
Обилие цветов, оттенков, прозрачность, чистота, неповторимость рисунка и формы кристаллов поражали воображение людей. Молчаливое царство этих прекраснейших сокровищ Земли и мир людей неотделимы друг от друга.