Я стираю свою тень 3
Шрифт:
Я замер, держа большой палец левой руки на кнопке устройства, портящего мозги роботам. Время замерло, шумный зал затих, послышался редкий стук сердца. Сработал сигнал. Я дернул вперед рукой и успел ухватить фишку, но и робот тоже. Так как силы нам обоим было не занимать, мы разорвали ее пополам. У меня в руках остался синий кусок пластика, у робота красный. Конферансье несколько секунд не мог выговорить ни слова. Наверное, приготовленная им заранее речь совершенно не подходила для описания случившегося.
— Впервые за мою практику
— Точно.
— Как докажете?
Жаль, что мы не репетировали заранее. Я никак не мог придумать ответ.
— Ясно, уже доказали. Умственная реакция у вас не такая быстрая, как мышечная. — Выкрутился конферансье, поддев меня при этом. — Что ж, а победителя определить все равно надо. Второй раунд.
Он поставил вторую фишку.
— Такой напряженной борьбы между людьми и роботами не было уже давно. Рано списывать в мусор биологический вид. Он еще что-то пытается противопоставить своим совершенным созданиям.
Симпатии конферансье явно были на стороне роботов.
— Приготовиться.
Меня снова окутала тишина, нарушаемая сердечным боем. Концентрация внимания замедляла время и убирала лишние звуки, отвлекающие от выполнения единственной задачи. Я физически ощутил, как электрический ток направился к динамику и за мгновение до его включения нажал кнопку устройства «отключки» роботов. Выбросил вперед руку, схватил со стола фишку и снова щелкнул кнопкой устройства, отключив его. Робот запоздало махнул рукой по пустому месту. Со стороны все выглядело естественно. Зал взорвался аплодисментами.
Конферансье снова не мог подобрать слов.
— Триумф человеческой расы или же нам попался слабый соперник? — Произнес он, наконец. — Как бы то ни было, победа достается самому быстрому квазару в галактике по имени Гордей. — Конферансье подошел ко мне и пожал руку. — Не желаете сразиться с другими претендентами?
— С радостью, но мы спешим. Как-нибудь в другой раз. Спасибо.
— Это вам огромное спасибо от всех наших зрителей, ставших участниками невероятной победы человека над роботами. — Конферансье еще раз взорвал зал.
Нейроинтерфейс прислал сообщение о пополнении счета. На него упала круглая сумма в тысячу кредитов. Теперь мы могли спокойно заправиться и лететь на Землю. Клотис и Броай встретили меня, уважительно цокая зыком. Я вернул «ручку» владельцу.
— Ловкость рук и никакого мошенничества.
— Здорово. — Скупо поздравила меня Клотис. — Надо скорее сваливать отсюда. Пятой точкой чувствую, твою победу нам не простят.
— В каком смысле? Все же по правилам. Ну, почти по правилам.
— Культ робототехники возник здесь неспроста. Кто-то ревностно следит за тем, чтобы дать понять, что искусственные создания превзошли создателей. Присмотрись, здесь всё прямо кричит о том, что роботы высшие существа.
Я последовал ее совету и осмотрелся. Действительно, каждый экран, каждое полотнище на стене, изображали превосходство созданной людьми техники над самими создателями. Роботы изображались крупнее и выше людей, краски на них всегда были ярче, а выражения «лиц» снисходительно надменными, в то время как у людей глуповато-удивленными. Автор этих рисунков явно был человеком. Вряд ли бы роботу удалось так чётко передать эмоции, особенно на неэмоциональных лицах своих собратьев.
Мы поспешили к выходу.
— Зачем им это? — Поинтересовался я у своих знакомых.
— Без понятия. — Пожал плечами Броай. — Разве мало в космосе разных странных культов. Мы с Клотис были на одной станции, где придумали поклоняться электрической розетке. Для них это было соединение с божественным, дарующим энергию. А глаза наши, это тоже розетка, но для вилки, которую держит в своих руках бог, через которую закачивает в нас духовное и созидательное.
— Какой кошмар, оказаться в космосе и вместо чего-нибудь прогрессивного придумать такое мракобесие. — История неприятно впечатлила меня.
— Человек везде остается человеком. Для того высшие и придумали систему, чтобы поставить нас на другую ступень развития. — Пояснила Клотис.
— Только неизвестно, сработает она или нет. — Заметил ее напарник. — Пока что они похожи на стадо животных, озабоченных своей внешностью и социальными рейтингами. Все изобретения, которыми они пользуются, так или иначе созданы с помощью технологий высших. Они безынициативны и наивны как младенцы.
— Так и есть. — Согласилась Клотис. — Это первый уровень, аналог яслей. Потом задачки станут серьезнее.
Мы подошли к лифту. Здесь он передвигался по широким пневмотрубам, пронизывающим всю станцию. Благодаря ускорению было реализовано движение не только вертикально вверх и вниз, но и с поворотами, без всякой опаски уронить пассажиров. Клотис вызвала лифт мысленной командой. Зашумел воздух внутри трубопровода, и через несколько секунд раскрылась дверь. Корабль делали на совесть, каждый элемент выглядел так, словно служил частью силовой защитной конструкции, тяжеловесно и надежно. Это я про толстые двери лифта.
— Стойте. — Остановил я напарников, направившихся к лифту. — А если они используют лифт в качестве ловушки?
— Да ты гребанный параноик. — Броай усмехнулся и подтолкнул меня к лифту. — Человека со значком охотника за головами уважают и боятся всюду.
Я поверил их опыту. Много ли я знал тонкостей отношений внутри человеческой части космической цивилизации. Да совсем нисколько. Мы зашли внутрь лифта, похожего на большую емкость из нержавейки с ручками, торчащими из стен. Движение началось плавно, но потом ускорение придавило нас к полу. Первые секунды все было нормально, но потом Клотис и Броай одновременно запаниковали.