Я стираю свою тень. Книга 8
Шрифт:
– Я так и знал, вы не прошли. Спускайтесь вниз, – посоветовал ведущий.
Толпа рассмеялась. Неудача второго испытателя завела многих. На подиум полезли мужчины и женщины, желающие проверить себя. По идее, ничего увлекательного в этом не было, но толпа завелась, и её настрой передался и нам с Айрис. Как ни странно, но подавляющее большинство не смогло пройти невидимый барьер. Из тех, кто прошёл, я узнал егеря, с которым мы стреляли в тире.
– Куда выходят те, кто прошёл через кольцо? – спросили у
– Как куда, в палатку. Там зеркала и освещение настроены так, что ты в упор смотришь и ничего не видишь, – пояснили ему. – У меня свояк подрабатывал тут два дня перед открытием.
Я не стал оборачиваться, чтобы узнать, кто это такой осведомлённый. Толкнул Айрис.
– Ну, пойдём?
– Давай позвоним друзьям, – предложила она.
– Чую, кольцо тебя не пропустит.
Айрис набрала Камилу, а я – Троя. Друг ещё лежал в постели. У них на Дальнем Востоке начиналось утро.
– Привет Трой!
– Привет, полуночник! Что стряслось? – спросил он сонно.
– Ничего пока, но помнишь наш договор извещать друг друга перед тем, как ввязаться в какую-нибудь историю?
– Опять?
– Возможно. Мы с Айрис сейчас находимся на территории бродячего цирка, в котором есть удивительный аттракцион, кольцо страха, поищи в интернете. Так вот, мы собираемся его пройти. Уверен на девяносто девять процентов, что это безопасно, но на всякий случай звоню.
– Гордей, я сейчас собираюсь пойти пописать. Уверен на сто процентов, что это безопасно, но хочу, чтобы ты знал.
– Спасибо, понял.
– Ладно, как пройдёте, позвоните, – смягчился друг.
– Ты тоже.
– Да ну тебя. Айрис привет.
– Киане привет, зассанец.
Я, смеясь, отключился. Айрис тоже смеялась.
– Что, Камила тоже решила, что мы сходим с ума? – поинтересовался я у жены.
– Типа того. Говорит, что мы позвонили в совсем неподходящий момент, потому что они работали над вторым ребёнком.
– Друзья называются. – Я взял Айрис за руку. – Пошли проверим, кто в нашей семье настоящий смельчак.
– Не хотела тебя расстраивать, но ответ очевиден, – засмеялась она.
– Ты мне льстишь. Не такой уж я и смелый.
Мы поднялись на подиум. Перед нами стояли пары и одиночки, многие были навеселе, куражились, подзуживали друг друга. Глядя на всеобщий настрой, ушла тревожность, вместо неё пришла уверенность, что я пройду кольцо и буду точно знать, что смел как матёрый волк. Словно мне выдадут корочку, подтверждающую это качество.
– Смотрите, как много смельчаков. Я всегда знал, чем дальше от крупных городов, тем смелее люди. Чистые сердца, лишённые страха по всяким ненужным поводам.
– А вместе можно? – спросила Айрис у ведущего, показав ему наши сцепленные руки.
– Вам можно, – разрешил он с лёгким запозданием.
Мы пошли к кольцу.
–
– Ты пытаешься отговорить? – предположил я. – Какой там нейроинтерфейс. У него на лице три класса образования написано.
– Не пытаюсь. Идём.
Мы крепче взялись за руки и пошли. Перед нами почти все сошли с подиума. Упирались в невидимую стену и не могли сделать ни шага. Я решил, что и нас ждёт та же участь. Приготовился встретиться с препятствием, прикрыв глаза. У Айрис коротко звякнул телефон. Пришло сообщение. Она полезла в карман, и тут я почувствовал покалывающие прикосновения по всему телу. Нас обволокло свечением и потянуло. Попытался остановиться, но не смог. Под ногами больше не было ничего, и упереться, чтобы затормозить, не получалось.
Ночь резко сменилась ярким светом и криками людей.
Глава 4
Доли секунды хватило понять, что мы снова влипли. Окружающая действительность упрямо настаивала, что нас выбросило как минимум на другой стороне планеты, где был день. Супруга по инерции открыла сообщение на телефоне.
«Айрис, не вздумайте проходить кольцо, это ловушка», – прочитала она. – Смотри.
Супруга протянула мне аппарат с картинкой из сообщения Камилы. На ней какие-то паукообразные существа суетились вокруг похожего кольца страха, и даже была надпись на непонятном языке.
– Что тут написано? – спросил я.
– Удэмкваты претендуют на лидирующую роль в лиге космических рас, демонстрируя новые изобретения, – прочитала она.
– Удэмкваты – это пауки?
– Похоже на то.
– Ты что-нибудь знаешь о них? – спросил я.
– Их возвышение было коротким в историческом отрезке. Пятьдесят стандартных лет назад их исключили из лиги, и они больше в неё не просились. Всего удэмкваты были в ней чуть больше века, за который развязали кучу войн, разоривших их самих. За этот период они прошли от стадии расцвета космической цивилизации до полной деградации.
– И опустились до уровня воровства людей? – Я оглядел место, в котором мы оказались.
Сотни смельчаков бегали по огромному полю, огороженному высоким забором, ища выход. Наивные, они не могли себе представить, как далеко их Николаевка от этого места. Возможно в миллионе световых лет. Мои модификации уже отметили силу тяжести меньше земной на семь процентов.
– Похоже, что они просто поделились технологиями. Зачем удэмкватам воровать людей?
– А другим зачем?
– Кому-то понадобились сильные и смелые земляне. Ты уже догадался, что цирк отбирал кандидатов? – спросила Айрис.