Я - Страж

Аркади Алина

Глава 5

Следующие четыре месяца пролетели для меня незаметно. Я тренировалась, училась и внимательно слушала Адама. Ежедневно проходила полосу препятствий, развивала навыки обращения с оружием и часто посещала библиотеку Песчаного города в поисках информации о новом мире. Иногда информации было так много, что я переваривала её по нескольку дней.

Итак. Мир, в который я попала назывался Орлитас. Адам показал мне карту, больше похожую на детский рисунок цветными карандашами. Тридцать девять королевств, названия некоторых из них были настолько заковыристы, что произнести их можно было с трудом. Посреди карты огромным черным пятном красовалась

«Империя Драконов». Почему черным? Да потому что правил ею Чёрный дракон (настоящий), отсюда и такое соответствие: Чёрный Дракон равно черное пятно на карте. Логики нет. По крайней мере для меня. Но кто я такая, чтобы говорить, что это неправильно.

Вокруг этого чёрного пятна, как маленькие цветные пуговки, красовались остальные королевства. Какие-то были больше, какие-то меньше, но все они не шли ни в какое сравнение с Империей Драконов. Маленьким пятном посредине одного из морей красовалось Королевство-остров, Трид.

Адам сказал, что когда-то королевств было пятьдесят четыре, но за многие столетия Империя Драконов поглотила маленьких соседей. Кого-то завоевали, кто-то присоединился к Империи добровольно, считая, что ему будет лучше в составе большого соседа. Королевства разделяли моря, я насчитала семь, небольшие, но их хватало, чтобы некоторые имели флот и занимались морской торговлей.

Был и низший мир — Аклитас, населённый исключительно демонами. На конфликт они не шли, но с Орлитасом тесной дружбы не водили.

Этот мир был магическим. Самая разнообразная магия — не важно белая или чёрная, уважался любой дар. Население было таким же разнообразным: драконы, демоны, эльфы, оборотни, черные и белые маги, арты, кроки, матары и многие другие. Отдельным сословием значились люди. Да, такие как на Земле. Обычные смертные. Они редко обладали магией и получали магический дар, но среди них были и такие. На Земле средняя продолжительность жизни человека семьдесят лет, и это довольно пожилой возраст. Здесь же смертный жил около двухсот лет, состаривался и умирал, но если обладал хоть каплей магии, продолжительность жизни была дольше.

Интересен был вопрос браков. Все старались найти истинную пару. Не важно кем ты был по рождению. Считалось, что в этом мире она есть у каждого. Пара имела огромное значение. И твоей парой мог оказаться кто угодно. Например, парой дракона могла оказаться эльфийка, и это была норма. Но дети обязательно имели разделение. Мальчик получал полную наследственность от отца, а так же его дар, девочка — от матери. Таким образом сохранялась чистота наследования.

Практически все маги жили долго, в среднем от шестисот лет до тысячи. Пара могла прибавить или отнять длительность жизни. Например, дракон жил в среднем тысячу лет, эльф — примерно столько же, значит вместе они могли прожить на несколько столетий дольше, подпитывая своей магией друг друга.

Самым ужасным было найти свою пару среди смертных. Тогда продолжительность жизни мага резко сокращалась и такая пара не жила больше трёхсот лет. Но такие браки случались редко, и как правило, смертные находили пару среди подобных себе, не заглядываясь на тех, кто имел магический дар.

Мы, Стражи, жили в Песчаном городе. Он был скрыт ото всех в этом мире иллюзией. Никто не имел доступ в город, кроме нас самих. У нас были слуги, работали они за плату, нанимались добровольно, но если желали уйти, им стирали память и они не могли рассказать, где находился город Стражей и что они видели.

Стражей было всего двести. Я единственная женщина среди них. Как правило все перемещались сюда из других миров, погибая там, и появляясь здесь. Но были и потомственные Стражи, те, кто родился им, получив прямую чистую наследственность. Таких было всего двое из нас.

Кто же мы - Стражи? Не люди, и не маги. Высшая Справедливость, как нас называли. Наш призыв сопровождался ликованием для обиженного, и адским ужасом для обвиняемого. Нас боялись, нас уважали, перед нами преклонялись. Мы

появлялись там, где зло перешло все границы, где больше никто помочь не мог. Мы редко наказывали смертью, но и такие случаи бывали. Наше Наказание было окончательным, его нельзя было оспорить, изменить или не выполнить. Оно имело магическую силу и вступало в действии сразу же после оглашения. Ни один Король, ни один, даже самый сильный маг, не мог отменить наказание Стража.

Мы откликались на зов в нашей голове. Просящих были тысячи, но нужно было уметь выбирать того, кто действительно нуждался в твоей помощи.

Через две недели моего пребывания здесь Адам снял блок, и я услышала их всех… Боже! Как будто в моей голове одновременно запел Кубанский Казачий хор в полном составе… В ушах звенело от боли, я слышала лишь обрывки фраз… «Помоги мне, я умираю…», «мой ребёнок пропал, помоги Страж…», «я не хочу замуж за нелюбимого мужчину…», «спасите, меня похитили…». Их были десятки, или больше. Адам ежедневно увеличивал время пребывания голосов в моей голове, и со временем я научилась прислушиваться к ним. Слышать не только просьбу, но и чувствовать их состояние: кто-то нуждался в физической помощи, кто-то в душевной. Зовущий не мог быть с чёрной душой, он был чист. Мы могли слышать зов только от того, кто действительно нуждался в нашей помощи и его помыслы были чисты, а душа открыта. Единственным условием для вынесения Наказания была полная уверенность в виновности обвиняемого. Мы не могли прости прийти и наказать. Страж должен был удостовериться, что тот, кого он наказывает действительно виновен. И способом вывести на чистую воду была уйма. Иногда приходилось изворачиваться и фантазировать. Когда Страж соглашался помочь, он не знал куда попадёт и каковы будут обстоятельства дела, но на то мы и Стражи, чтобы быть готовыми ко всему.

Глава 6

Сегодня последняя тренировка с Адамом в роли моего куратора и наставника. Уже завтра я стану Стражем самостоятельным, и сама буду решать на чей зов откликаться и как помочь. Адам больше не сможет блокировать голоса в моей голове, и я буду слышать их постоянно. Лишь на время сна я смогу ставить блок, чтобы элементарно отдохнуть.

– Расскажи мне свою историю, Адам, - я просила его об этом неоднократно на протяжении нескольких месяцев, но он уходил от ответа, выдумывая разнообразные причины. Мне казалось, ему больно вспоминать. Но я хотела знать, хотела понимать, смогу ли я забыть свою прошлую жизнь. Сейчас мы с ним сидели на плоском камне под раскидистым деревом, спасаясь от жары, и мне казалось, что он готов к этому разговору.

– Ну хорошо, - наконец согласился он. — Шёл одна тысяча девятьсот сорок девятый год, мир только-только пришёл в себя после Второй Мировой войны. Мне тридцать четыре, я работаю журналистом, пишу небольшую колонку в газете, освещая новости экономики… у меня есть девушка, Саманта… - он задумался на минуту, грустная улыбка тронула уголки его губ. — Вечер, мы идём домой из кинотеатра, вечерний сеанс, неожиданно из тёмного переулка выходят двое, в руках одного вижу нож. Он жадно смотрим на Саманту. Только потом я понял, что им не нужны были деньги, им нужна была она… последнее, что помню — резкая боль в груди и я проваливаюсь в пустоту… открыл глаза уже здесь, - Адам выдохнул, как будто наконец сбросил с души тяжкий груз.

– Ты до сих пор её помнишь?

– Да. Помню. Всегда буду помнить. И жалею, - на его глазах навернулись слёзы. — Только потеряв всё, что у меня было, я понял, что не ценил жизнь. Надо было раньше сделать ей предложение, просить переехать ко мне, успеть налюбиться её. Возможно, я так и не смогу никого больше полюбить по-настоящему…

Он молчал, молчала и я. Что он чувствовал все эти годы? Постоянно думал о ней, желал вернуться и не мог. Безумно тяжело, когда твоё тело здесь, а душа осталась в темном переулке Лондона. Нужно было срочно сменить тему.