Я – Стрела. Трилогия
Шрифт:
— Откуда вы?
— С некой планеты.
Что-то мне подсказывает, что я и так много информации выдала хозяину Холма. Слишком заторможенным и шокированным он выглядел, несмотря на внешнюю примороженность.
— Без моей воли вы, чужестранка и беглянка, не сможете покинуть эти земли, — вдруг сказал он.
Фыркнув, я спокойно сняла кожаные брюки с курткой, скинула ботинки, оставшись в форменных шортах-трусах и сорочке. Мне еще неясно сколько путешествовать, поберегу одежду. Мельком взглянув на потерявшего дар речи Хиэльдинара, завязала узлом и закинула вещи на шею, а потом решительно отправилась в воду. Глубина
Если что — переплыву.
Шагнув, я поежилась от ледяной температуры воды, но не остановилась. Еще шаг.
И я полетела в воду. С головой. Под истошные крики яичницы.
— Девочка, — мягкий как бархат шепот проникал в уши, несмотря на плещущуюся вокруг воду. — Можно не подчиняться правилам общения — это допускается, мы из разных миров. Но на K’haer Sid’khe, на Земле Холмов, все будет так как я захочу. Ты ходишь по мне, ты дышишь мной, ты пьешь меня…
Волны, накрывавшие почти с головой, вдруг затихли и схлынули, оставив меня лежать в грязной луже, полной донного ила и бьющихся в шоке рыб. К лицу приклеились мокрые волосы, тело облепила тонкая ткань.
Внешность, конечно, важная штука, но в Стражи меня взяли не из-за нее.
— Поняла, — сказала я, поднимаясь сначала на четвереньки и тут же вальяжно усаживаясь попой в ил. — Но вы не хотите утопить меня окончательно, вам же что-то надо, правильно? Говорите прямо, давайте укоротим время предварительных переговоров — вы круты, бла-бла-бла, я впечатлена, но не сдамся. Вы что-то хотите предложить, я потребую взамен не меньше. И все будем довольны. Так что хотите?
Некоторое время фэйри смотрел на меня озадачено, потом моргнул. Как по мне, он вообще был похож на человека даже меньше той же Гончей. И с каждой минутой все больше пугал. Другое дело, что мне особенно-то впечатляться было некогда, я торопилась.
Черная петля как хищная змея вылетела из моей ладони и обвилась вокруг шеи золотоволосого мужчины.
— Я не нападала на вас, — пробурчала я, поднимаясь на ноги и снова ощущая как Хаос легко струится через мои незамкнутые контуры, — не потому что НЕ могла. Раньше не было причины. Так какие есть предложения?
Из-под земли вылетели толстые корни, пытаясь ухватить меня за ноги, но это не вода, и я, легко увернувшись, запрыгнула на берег.
Хиэль захрипел, пришлось немного ослабить захват. Секунда и я проваливаюсь по колено под землю. Но не ниже. Кто-то тоже показывает власть.
— Отпускаем вместе, — прохрипел он.
Почва начала поднимать меня вверх. А я почти сняла петлю с его шеи.
— Я помогу добраться до вашего жениха, юная леди, — фэйри говорил мягко, словно не чувствовал дыхание опасности, — а вы, раскрываете мне секрет своего путешествия из обычного мира в Хаос.
— Все-таки это Хаос, — с облегчением произнесла я. Признаться честно, в глубине души я уже начала сомневаться.
Зеленый мирок, наглый фэйри. Ничего похожего на мрачное нечто с монстрами, которое вырывалось из Портала.
— Я склонна принять ваше предложение… Но начните, пожалуйста, с объяснений, что такое осколок? И почему вас так заинтересовало мое появление?
Мягкий смех. Легкий взмах изящной кисти.
И окружающий нас лес принялся бледнеть, сереть. Пропадать неровно и пятнами, будто прекрасный взрослый рисунок стирает детская
Затихло тонкое пение птиц, исчезли облачка… даже солнце над головой. Остался только Холм, небольшой парк по кругу и… камни под ногами.
— Это все что осталось от моего мира — небольшой Осколок, — ровно сказал Хиэль. — Мой Холм. Многие мои люди и деревья погибли. С каждым годом нас все меньше. Пока меня выручает, что Осколок ничтожно мал и не представляет интереса для могущественных местных Лордов. Но рано или поздно…
Он замолчал. Передо мной был сказочный фэйри, на первый взгляд по-прежнему прекрасный. Но точеные черты лица выглядели скорее болезненно, нежели лучезарно. Под глазами чернели глубокие тени.
Над нашими головами вместо ясных небес свивалось узлами нечто пепельно-слюденистое, перетекая из щупальца в щупальце. Пугающий змеиный комок то раскручивался, выстреливая жирными, туманными отростками, то собирался снова.
Фэйри взмахнул рукой, возвращая иллюзию и подчеркнуто легкомысленно рассмеялся:
— Люблю видеть привычные пейзажи, мои подданные и даже редкие гости тоже предпочитают находиться среди зеленого мира. Пока Холм остается собой, но… Хаос подходит все ближе.
— И часто возвращались живые существа или Осколки в родные края? — я ошарашенно продолжала смотреть на вновь вернувшиеся милые облака. А перед глазами плыла другая картина, настоящее местное небо.
— Насколько я знаю — никогда, — весело заявил Хиэль. Выглядел он снова свежим и идеальным, ни следа страшных теней истощения на лице. — Но все когда-то бывает первый раз. Например, появление странной девушки, которая смогла прийти в Хаос по своей воле, а не на Осколке, или в кандалах с печатью правящего Лорда.
Теплый ветер почти мгновенно высушил на мне одежду, и пришлось собрать все хладнокровие, чтобы невозмутимо натянуть кожаный костюм под заинтересованным, очень мужским взглядом фэйри.
Можно было бы воспользоваться договоренностью и сразу отправиться за Райденом, но Сантана таки сумел вбить в мою импульсивную голову железное правило Стража перед сложной зачисткой — «Сначала собери информацию».
— Лорд Хиэльдинар, — произнесла я с максимальным уважением к возможному партнеру. — Признаться, я в полном смятении и мало что понимаю. Если ситуация в Хаосе останется для меня за семью печатями, а сейчас именно так обстоят дела, мне будет крайне трудно воплотить нашу договоренность. Может быть… проведете небольшой экскурс во имя общего дела? Что такое Осколки? Кто такие Лорды? А особенно интересно про кандалы…
Мало ли что означали руны на оковах Райдена, вдруг там со своими печатями все правящие Лорды отметились, и со всеми у нас предстоит тяжелый, но конструктивный разговор словом, силой, хитростью или всеми вариантами подряд.
Я поправила на плече обморочно висящую Яю и с вежливым ожиданием воззрилась на собеседника.
— Хаос захватывает миры, — наконец, решился фэйри. — Сначала он обрушивает Сев. Мелкие удары щупалец сопровождаются приходами примитивных порождений, спор. Население атакованного мира пытается с ними бороться, но со временем находит иное применение, начиная использовать частицы Хаоса, потребляя и привыкая к ним. Вся материя за столетия настолько пропитывается и трансформируется, изъеденная словно ржавчиной, что распадается на куски и становится частью Хаоса.