Я таких не встречала
Шрифт:
Любимый ею!..
Резко остановившись, закрыв глаза, до боли стиснув кулаки, она вонзила ногти в ладони. Нет! Она его не любит! Она не собирается дарить свою любовь человеку, который, не успев получить ее отказ, тут же находит другую!.. Ненависть — вот какое чувство она испытывает к Торну. Но внутренний голос тут же возражал: «Нет, ты любишь его. Иначе как ты вдруг оказалась на этой улице?»
Ее одолевала бессильная злоба на себя, на целый мир и на одного-единственного человека, посмевшего сделать ее
— Добрый вечер, — вежливо приветствовал странную посетительницу привратник.
— Здравствуйте, — заставила себя улыбнуться Эбби. — Могу ли я узнать номер квартиры мистера Рэдфорда?
— Как о вас доложить?
— Эбби Смолл.
Привратник ненадолго отлучился.
— Мистер Рэдфорд ждет вас. Номер двести четыре.
Он проводил Эбби к лифту.
Торн открыл еще до того, как она позвонила в дверь. Не дожидаясь приглашения, Эбби влетела в квартиру.
— Эбби! — Казалось, он был потрясен, увидев ее.
Она с возмущением посмотрела ему прямо в глаза.
— Говори! — почти кричала она. — Я хочу знать, кто такая Ева! Отвечай мне сейчас же! Немедленно! Я жду!
От удивления Торн не мог сдвинуться с места.
— Ну что ты молчишь? И не смотри на меня так, будто мы не виделись двадцать лет! Отвечай!
— Почему ты пришла?
— А разве не понятно?
— Честно говоря, не очень.
— Я пришла до конца выяснить наши отношения! Я пришла узнать, кто ты такой на самом деле!
— Кто я такой? Ты хочешь увидеть мои документы?
Но Эбби не была расположена шутить. Почти вплотную приблизившись к нему, она не нашла ничего лучшего, чем спросить:
— Ты знаешь, что теперь у меня проблемы с Сибил? И виноват в этом только ты!
— Вот это да!
— Она теперь превратилась в приторную идиотку, готовую на все ради своего Стивена. Она стала слишком плоха для него! И что мне прикажешь с ней делать?!
— Извини, я не хотел поступать с ней так жестоко, — с притворным смирением произнес он.
— Перестань паясничать, Торн! Что ты за человек! Сначала заявляешь, что любишь меня и даже готов жениться! А на следующий день ты звонишь и сообщаешь, что влюблен в какую-то Еву! Так знайте, мистер Сердцеед, я запрещаю вам поступать со мной так! Ты просил моей руки, ты… Тебе смешно? — резко остановилась она, заметив его улыбку.
— Честно говоря, немного.
— И что смешного ты видишь в моих словах?
— Ева — жена моего брата.
Эбби тяжело опустилась в кресло. Эта новость никак не укладывалась в ее голове.
— Так, значит, ты любовник жены своего брата?
— О Господи! Конечно нет! — ужаснулся Торн. — Как ты могла подумать такое! Я люблю тебя, только тебя.
— Но как объяснить тогда…
— Я люблю тебя, Эбби. Но я устал ждать, пока ты наконец поймешь, что и ты любишь меня. Как я мог доказать тебе свои чувства? Ты была так напугана своими прошлыми неудачами…
— И не без основания!
— Согласен. Но когда я предложил тебе выйти за меня замуж…
— По-моему, сначала об этом сказал не ты, а твой отец, а это, согласись, не одно и то же.
— Допустим, но мы с ним просто не поняли друг друга. Я уже готов был сделать тебе предложение, но он опередил меня. Просто я не был до конца уверен, что твои чувства ко мне так же искренни.
— Что ты сказал?
— Я думал тогда, что нужен тебе только как типаж для «твоего» Стивена. Я должен был завоевать твое сердце!
— Прости, Торн, но я все еще не очень хорошо понимаю, о чем ты говоришь.
— Хорошо. Скажи, что ты сделала, когда тебя покинул твой Джек?
— Бросила колледж и поступила в другой.
— А когда история повторилась с Миком?
— Переехала в Нью-Йорк. Но к чему ты клонишь? Ведь ты прекрасно знаешь обо всем, что тогда случилось!
— Но со мной ты поступила совершенно иначе! — победно закончил он.
— Торн, выражайся яснее! — Она уже давно прекратила разыгрывать перед ним разъяренную фурию и теперь искренне пыталась понять, что же между ними происходит. — Что все это значит?
— Я хотел, чтобы ты поборолась за меня, — немного поколебавшись, признался он. — Но не волнуйся: Ева никакая тебе не соперница.
— Так, значит, ты хотел убедить меня в том, что у тебя есть другая?
— Вот именно! Это была ее идея. Я рассказал Еве о наших с тобой проблемах, и она предложила мне классический любовный треугольник. Именно так она выразилась. Как видишь, сработало.
— Торн, но как ты мог согласиться на такую нелепость?
— Пойми же, когда у тебя не сложилось с Джеком и Миком, ты просто отошла в сторону, без сопротивления уступая своих женихов соперницам. А я хотел, чтобы ты сама поняла: если подобное случится со мной, ты не сможешь отпустить меня с такой легкостью. Ты не смиришься с этим, ты станешь бороться…
— Так ты ожидал, что я устрою драку с Евой?
— Разумеется, нет! Просто спровоцировал тебя действовать. И ты пришла! Значит, ты любишь меня совсем не так, как любила раньше других! Хотя, — вдруг чуть слышно добавил он, — эта неделя стала самым ужасным временем в моей жизни. Я так боялся, что никогда больше не увижу тебя. Я проклинал Еву, хотя она убеждала меня, что ты обязательно придешь, что все будет замечательно…
— Ты еще будешь вспоминать эту неделю как самое счастливое время своей жизни, Торнтон Рэдфорд, если когда-нибудь тебе вздумается повторить надо мной такие опыты! Как ты мог так поступить?