Яд на двоих
Шрифт:
Мастера атаковали слаженно, не мешая, а прикрывая друг друга, и пробивая защиту Охотника. С каждым мигом человеку становилось все сложнее держать защиту от шквала атак. Будучи реалистом, Охотник понимал, что ему не тягаться со столькими сразу. Троих, ну, может быть, четверых, он бы еще смог победить, и то, если бы был в более удобном месте, был бы более подготовлен… А теперь оставалось лишь максимально дорого продать свою жизнь…
Он успел еще оглянуться на плененную красавицу, когда под ребра вошел первый ятаган, и тьма навалилась на Артема.
…Глаза открывались с трудом, все тело безумно болело, раздираемое страшной болью… Раздался хруст, и мужчина рванулся - это хрустела сломанная кем-то ключица. Упав, он увидел Полину. Она, прикованная какими-то серебряными путами, висела на серебряном же кресте. Ее кожа шипела и дымилась под лучами восходящего солнца…
– Нравится, как хрустят его косточки, кошка драная?
– Донесся издевательский, чем-то знакомый голос над головой… и мир померк с хрустом позвонков, когда ему сломали шею…
А спустя несколько минут, когда в глазах вампирессы поселились отчаяние и боль, тело убитого Артема стало наливаться светом. Одновременно с последним мучительным ударом сердца Охотника, вдалеке, в городе, во время утренней пробежки упала замертво девушка, чье сердце внезапно встало. И очевидцы этого происшествия в один голос утверждали, что от тела девушки отделилась искорка…
…- Где я?
– Произнес мужчина, стоящий в темноте на каменном и холодном полу.
– Ты нигде. И никогда.
– Донесся голос из темноты и помещение подсветилось мягким светом, исходящим от металлического саркофага в центре.
Артем огляделся. Он оказался в странном месте, видимо, в пирамиде, пол и стены которой были из какого-то темного, идеально отполированного камня. Вся поверхность камня была покрыта петроглифами - выдолбленными на камне рисунками, узорами и письменами.
– Кто ты?
– Окликнул обладателя голоса обнаженный мужчина, стоящий на полу перед саркофагом.
– Я… Демиург. Зови меня Лар.
– Перед человеком соткалась фигура в черном балахоне и с наброшенным на голову капюшоном. Из-под капюшона выглядывали алые глаза. Нет, к виду красных глаз мужчина был привычен, насмотрелся… Но он привык к красной радужке, но не к тому, что и белок густо-красный и зрачок, а разделяются они лишь узкой золотой полоской… А эта полоска еще и светится!
– Лар? Демиург? Что за маразм? Да и где я!?
– Ты умер, Артем. Тебя убили.
– Лар вздохнул.
– Убили?.. Точно… шея… - Охотник, уже бывший, потер шею рукой.
– И что теперь? Отправишь рождаться камнем?
– Остришь? Хороший знак. Я мог бы это сделать… если ты этого хочешь. Но это напрасный расход ценных кадров. Что ты помнишь?
– Боль… дым… хруст сломанной шеи.
– Артем осмотрел себя.
– А… Полина?
– Умрет. Ее вывесили на солнце. Неофит сгорел бы мигом, но она - Древняя, умирать будет долго… У них было оружие против нее, ее парализовали, а когда расправились с тобой - заковали. Сами они под специальным стальным куполом, а ее подняли повыше, чтобы прожарилась… Они насладятся ее мукой сполна…
– Ты издеваешься? Хочешь помучить?
– Нет, возвращаю тебя к реальности. Садись.
– Лар подошел к появившемуся из пустоты столу с двумя стульями.
Когда оба мужчины сели, Артем ответил:
– Допустим, вернулся. Дальше что?
– А дальше… ты когда-нибудь задумывался, как ты выжил в той аварии? Или почему тебе не требуется допинг из крови вампира, чтобы сражаться наравне с ними? Или откуда у тебя твоя магия?
– Задумывался, даже искал ответы… и ни черта не нашел!
– Знаю. Ты и не мог найти. Тогда немного сменим тему, ты ведь не против?
– Дождавшись кивка, Лар продолжил.
– Ты знаешь, как появились вампиры?
– Нет.
– Не удивлен. Вопрос был формальным. Люди, да и сами вампиры не знают этого. Даже изначальные - не помнят. Это мы…, - Лар улыбнулся.
– Нас было трое: два брата и сестра. Объединившись, мы создали шестерых Изначальных, а так же договорились со Смертью и ее сыном, чтобы он стал седьмым. После этого мы расстались. Я остался наблюдателем, подчищал за вампирами и следил за их развитием… Мой брат, Сейр, решил стать барьером между людьми и вампирами и основал Орден Крови, ты о нем слышал. А сестра… сестра, Ночь, жила среди своих возлюбленных чад, вампиров. Она часто позволяла обратить себя, проживала немного как одна из них и становилась опять собой. Но со временем это наскучило ей, сестра сотворила себе отдельный мирок, куда со временем ушли почти все Изначальные, и куда она забирает тех вампиров, что ей интересны. Брат тоже исчез где-то в истории Ордена… А я не мог оставить свой пост так просто, но и сам устал со временем. Тогда я решил, что обязан оставить того, кто меня заменит. Я отделил свою силу от себя и разорвал на семь частей. Я запустил эти осколки странствовать по миру, вселяясь в людей и становясь их силой, пока они не погибнут…
– И?
– Артем явно не особо заинтересовался рассказом.
– И все просто. Слушай дальше, горячий ты наш, мы как раз переходим к делу. Осколки моей силы тянутся друг к другу, и вот однажды у двух людей с осколками родился сын… Ты. У тебя тоже оказался осколок. А потом в трагической аварии погибли твои родители. Но, как я уже говорил, осколки тянутся друг к другу. Ты был ранен и твой осколок тебя спас, погаснув на несколько лет… но он притянул те, что имели твои родители, их осколки, поглотив их. Долгие годы ты носил в себе три части из семи, три части моей силы. Они давали тебе силу, служили твоим оружием… но тебя некому было обучить… и вот, ты мертв.
– И?..
– Уже задумчиво спросил человек.
– И такое просто так не проходит. Скажи, Артем, достойна ли цель одного человека жертв среди невинных?
– Невинных людей нет. А если и встречаются… в зависимости от цели ими можно пренебречь, если человек идет к той цели, что ему дороже всех вокруг. Дороже собственной жизни.
– Что ж… Артем, я могу сказать тебе одно, ты еще можешь вернуться в мир. Ты можешь спасти свою вампирессу… но это будет не бесплатно. Взамен ты должен убить кое-кого.
– Кого же?
– Человека. Того, что несет в себе осколок. Забрав его осколок, ты сможешь вернуться в мир. Вернуться куда сильнее, чем был… И со временем ты обучишься владению этой силой.
– Тогда научи меня, как это сделать.
– Артем начал подниматься.
– Постой. Еще рано. Мы вне времени, а значит спешить тебе некуда… для начала - оденься.
– Перед мужчиной появился комплект одежды.
Тяжело вздохнув, Артем оделся.
В комплекте оказался удобный, идеально подходящий по размерам черный балахон с глубоким капюшоном.