Яга на полставки
Шрифт:
– Куда идти-то нам, дедушка?
– Прямехонько по тропке ступайте, – деревья расступились, и та самая тропинка появилась как по волшебству. В ответ на мою благодарность, старик фыркнул и снова стал пеньком.
– Пойдем! – велела я Ване, который в свою очередь пытался мне что-то промычать. И я бы может поиграла с ним в его молчаливые шарады, но испугалась, что тропинка может также легко исчезнуть, как и появилась.
Удрученно мыча себе под нос, Ваня поплелся следом.
– Хм, и куда ж вы позвольте спросить идете? Так и знал, что заблудитесь, – донеслось
Я запрокинула голову наверх и с большим трудом отыскала на одной из веток нашего Мефодия.
– Мы уже нашли дорогу и не твоими стараниями, – отмахнулась я от кота.
– А раз нашли, то почему идете в другую сторону? – кот вальяжно потянулся и только потом спрыгнул с ветки на землю. Ваня снова что-то промычал, но мы, к его несчастью, были слишком поглощены спором друг с другом.
– Нам направо идти надо, – давила я на кота.
– Нет налево, в обход надежнее, – не уступал мне мохнатый.
– Вот и иди на свое налево, может у тебя март в крови взыграл, а ты на мне отрываешься!
Отвоевав свое право решать собственную судьбу, я пошла по тропинке Лешего. Ваня снова что-то промычал, сокрушенно качая головой. Поколебавшись секунду, пошел за мной. Может, посчитал, что кот без нас не пропадет и так, а за мной глаз да глаз нужен… А вот мычал бы Ванечка потише, может и не случилось ничего. Может, услышала бы я, как под ногами почва стала чавкать, развернулась бы. Но, увы, услышала только всплеск воды, когда угодила в лесное болото по самый пояс.
– Ваня! – испугалась я не на шутку. Купеческий сын хотел было подскочить ко мне ближе, но попятился обратно, когда и его сапоги стали погружаться в воду. – Ваня, помоги!
Самостоятельно добраться до кочки не выходило, ноги предательски увязали в тине все глубже и глубже. Отломав ветку понадежнее, Ваня кинулся ко мне с хворостиной наперевес. А у самого берега бросил ее на землю, схватился за лук и угрожающе замычал.
– Ты чего, Иван? – спросила, будто бы мог мне кто ответить. Прямо за моей спиной раздался мерзкий хохот. Я успела разглядеть зеленые кудри вокруг бледного, почти белого лица, и меня потянуло вниз. Кто-то тянул меня ко дну, а точнее меч-кладенец.
Поборов брезгливость, я открыла в воде глаза. Немногое я надеялась разглядеть в мутной воде, однако увиденное меня поразило. Вредная кикимора вцепилась что есть силы за рукоять меча и тянула меня ко дну, не давая выпрямиться во весь рост. Легкие горели от недостатка воздуха, но все, что я смогла, это освободить одну босую ногу из ила. Рывком я подтащила кикимору ближе, вцепившись мертвой хваткой в ремень на ножнах, а свободной ногой толкнула ее в живот.
Самоцветы на ножнах ярко засияли, и в этом свете я отчетливо увидела улепетывающую прочь кикимору с моим мечом. Я же с ножнами наконец вынырнула на поверхность. Вода теперь доходила мне до шеи. Ваня выпустил несколько стрел в воду, туда, где показывалась курчавая голова кикиморы. Затем, бросив это бесполезное занятие, протянул мне сорванную ветку.
Глава 6
Едва я очутилась на берегу, спаситель мой стыдливо отвел глаза. Еще больше я удивилась, когда он начал раздеваться.
– Ты что д-делаешь? – зубы отбивали чечетку из-за холода.
– Держи, прикройся, – с купеческого плеча мне достался кафтан, в спасительное тепло которого я тут же юркнула без зазрений совести. Видимо, Ване воспитание не позволяло глазеть на меня в мокром сарафане, или пожалел просто. Неплохой он все-таки парень, повезло Василисе.
– О, ты снова можешь говорить! – обрадовалась я, а вот Иван совсем не выглядел счастливым.
– Конечно, могу. Теперь-то лешего и кикиморы и след простыл, как и меча.
При этом Ваня наградил меня очень говорящим взглядом. Несложно было предположить, что за этим последует, так что я решила опередить:
– Значит, нам налево?
Ваня в ответ пробурчал под нос что-то нечленораздельное, я смогла только расслышать “нечисть и есть нечисть, хоть в сарафан ее обряди”. Обидно, конечно, но в целом справедливо.
Вместе мы вернулись к развилке и выбрали на этот раз тропинку кота. Путь был дольше, зато болото обошли. Иван отыскал для меня какую-то корягу, с помощью опоры на нее мне стало идти ловчее и проще. Признаться, потасовка с кикиморой меня знатно потрепала, а заодно поубавила сил и запала. На передовую я больше не рвалась и грудь колесом не выпячивала. А еще уяснила, что будь ты хоть в сказочном мире, хоть в современном, правила везде одни: меньше доверяй незнакомцам.
– Явились, не запылились, – Мефодий лениво потянулся, подставляя мохнатое пузо последним лучам заходящего солнца. Заметив меня и смерив мою фигуру с головы до пят, кот добавил: – Ой, горюшко луковое! Что делать с бестолковой?! Волос долог, да ум короток!
Душевные завывания кота я перенесла стоически: стояла и молчала. Пусть выговорится, мне не жалко.
– Вот какие черти тебя туда понесли, а?
– Леший дорогу указал. В обмен на сапожки, – решила оптом признаться и в обмене.
– Она еще и меч кикиморе отдала, – подлил масла в огонь Ванюша, а ведь я его только-только похвалила мысленно.
– Не отдала, это случайно вышло. Она меня вообще чуть не утопила в болоте.
– Горе мне горе, знать бы за какие грехи, – запричитал по новой кот, подозрительно не стрессоустойчивый, как для питомца настоящей Бабы Яги. – Да любой дурак у нас знает, что Леший и кикимора первые враги Яге и Кощею. Им доверять никак нельзя. Кощей посреди леса замок построил, Яга болота высушила, чтобы избушка наша не увязла.
– А я тебя предупреждал, – наябедничал Иван.
– Извините, – слова дались мне с трудом. – Я думала…
– Гусь тоже думал, что плавал, пока вода не закипела. Пойдем, горе.
– К-куда?
– К Кощею. Все равно уже пришли, нет смысла назад возвращаться.
Перечить мужчинам я не стала, как оказалось, моих знаний сказок не хватало. Послушно поплелась за котом, а Иван замыкал нашу нестройную цепочку. Как бы я отчаянно не вертела головой, замка Кощеева так и не увидела. Наконец я не выдержала: