Янтарный единорог
Шрифт:
Альв замолчал, и Льярн принялся выпытывать дальше.
– Скажи, а что ты знаешь о моей сестре?
– Не очень много, ее я видел только один раз, на свадьбе Хога, да и то мельком. Она кельди, стихийный дух.
– Это я и сам знаю, – вздохнул Льярн.
На этом разговор сам собою утих, и дальше они ехали молча, каждый был погружен в свои мысли.
– Это случайно не то место? – подал голос охотник.
Эльф поднял голову. Чуть дальше впереди на холме светился легкой весенней дымкой лес, петляла вдоль опушки дорога, а прямо перед ними была глубокая
Альв уже сам все понял, он спешился и принялся чуть ли не на коленях ползать вокруг, перебирая все по песчинке.
– А следы-то кто-то тщательно замел, – охотник поднял глаза на Льярна. – Только вот это, – он указал на воронку, – скрыть не сумел.
Принц присоединился к альву. Он старался почувствовать хоть что-нибудь, найти хоть какое-нибудь подтверждение тому, что Вигла, Эрль и Серебряный Клинок живы. Но все вокруг было немо.
Вдруг Лаэн, крутившийся у реки, спрыгнул в воду и, пошарив на дне, вытащил что-то покрытое илом.
– Что это? – спросил Льярн, пытаясь разглядеть находку охотника.
Нетопырь одним движением стряхнул ил, и при свете солнца блеснул металл.
– Орочий меч, – охотник задумчиво рассматривал клинок. – Такие куют в Пламенных горах, в Верхнем мире. Весьма ценное и дорогостоящее оружие, – альв взмахнул на пробу слегка изогнутым мечом, тот угрожающе просвистел. – Такой не по карману простому орку… Так как же все-таки выглядели орки, напавшие на вас?
Эльф прислонился к боку своего коня, задумчиво глядя на меч в руках охотника, он не помнил, были ли орки вооружены такими мечами, принцу было некогда рассматривать их оружие.
– Это были орки, самые обычные, они все были на черных лошадях.
– А одежда, украшения, внешность?
Льярн растерянно посмотрел на альва. Охотник, видя его непонимающий взгляд, вздохнул и принялся за объяснения, не переставая обшаривать берег реки.
– Орки тоже бывают разные, их три племени. Самое большое обитает в Пламенных горах, сами себя они называют онраги, или огненные орки. Там же, но восточнее, где Пламенные горы упираются в Армарильские болота, живет второе племя – морары – черные орки, они самые крупные из всех, самые чудовищные. Рукхи – белые орки – весьма похожи на людей, Белора из этого племени.
Льярн все понял и сосредоточился вспоминая.
– Они мало походили на людей. У них были темные волосы и лица грубые, как будто из камня, а у некоторых изо рта торчали нижние клыки, вот так, – эльф попытался показать, чем вызвал безудержный смех у своего спутника.
– Ладно, не обижайся, – улыбаясь сказал альв, видя как насупился эльф, но тут же улыбка сошла с его лица, – судя по всему, тебе встретились онраги. Морары тебя бы впечатлили своими зубками куда сильнее, да и мечами они не пользуются, при их когтях это ни к чему.
– Это хорошо или плохо?
– Средне. Онраги весьма сведущи в темной магии и куда умнее мораров. Но это все же лучше, чем если бы на тебя охотились рукхи.
– А про моих спутников ты ничего не узнал?
Лаэн печально покачал головой.
– Нет, их следы обрываются, будто они испарились куда-то. Но присутствия смерти я не чувствую…
– Я знаю, что могло случиться! – эльф вовсю заулыбался, догадавшись, почему оборвались все следы. Наверняка Эрль перепугалась, как всегда, и перенесла всех, кого смогла, в какое-нибудь безопасное место, неизвестно куда. А пока еще кельди соберет силы, чтобы найти его…
Лаэн вопросительно посмотрел на юношу, принц торопливо высказал альву свою догадку.
– Кельди? – ледяной взгляд охотника был задумчив. – Что ж, если так, то вполне возможно. Но как с вами оказалась кельди?
Эльф тяжело вздохнул.
– Это длинная история.
– Вот на обратном пути как раз и успеешь рассказать.
К «Приюту Скитальца» они подъехали затемно, отдали поводья уставших лошадок конюху, а сами направились в трактир.
Льярн притомился не меньше лошадок, и больше всего ему хотелось умыться с дороги и лечь спать. Эльф толкнул двери трактира, ведущие в общий зал. Первым делом ему бросилась в глаза златовласая девушка, сидящая вместе с охотниками за их любимым столом, принц сразу узнал охотницу из Мивора.
Нетопырь протиснулся мимо остолбеневшего эльфа и вошел в зал.
– Бенши! – радостно воскликнул альв. – Ты какими судьбами!
– Нетопырь! – девушка привстала, с улыбкой глядя на охотника, потом взгляд ее переметнулся на стоящего рядом с альвом Льярна. Светлые брови приподнялись в нарочитом удивлении. – Ученик? Что же это? Ты изменил своему обыкновению брать только учениц? – охотница уселась на место, с насмешкой глядя на альва.
Белора хмыкнула.
– Эфрин бы показала ему таких учениц!
– Да! Эфрин была бы очень недовольна! – Бенши рассмеялась, а потом обнялась с подошедшим Нетопырем.
– А язычок у тебя по-прежнему острый, – заметил альв, усаживаясь рядышком с охотницей.
– Не жалуюсь, – хихикнула девушка, продолжая почти в упор разглядывать эльфа.
Льярн смутился и опустил глаза.
– Рада, что ты еще не стал добычей для какого-нибудь сумасшедшего мага.
Принц поднял голову. В светлых глазах охотницы не было насмешки, она явно его узнала.
– А теперь и не станет, – Нетопырь подвинулся, освобождая место для принца, и заглянул в полупустую миску Бенши. – Что у нас на ужин?
– Не знаю, что у вас, а у нас – остывшая каша.
– Нет. Это я не ем, – решил альв. – Эй, милая! – кликнул он служанку. Девушка торопливо кивнула, выслушав заказ охотника и Льярна, и унеслась прочь.
– Давно вы здесь? – спросила Бенши, ковыряясь в своей миске.
– Нет, не очень. Со вчерашнего дня. Охотились.
– А, – девушка кивнула.
– Кстати, Бенши, позволь тебя познакомить поближе с моим учеником.
Охотница бросила на лицо эльфа короткий взгляд, словно блеснуло на солнце лезвие меча.