Ярость и кровь

Сантана Андрей

— Да.

— Ужасное чувство. — Поправив наполовину снятые «шорты», волчица еще раз выдохнула.

— Еще будет… время. — Я говорил это, а в душе мне хотелось плакать.

В последний раз подарив мне поцелуй, Рита поспешила к одинокому волчонку.

— Ты чего тут одна? — донеслось до меня через пару секунд.

Но ответа я уже не услышал.

Ох, жизнь… Прекрати меня избивать хотя бы на день…

Гулом в ушах раздался добрый смех Новы, я широко улыбнулся и решил закончить мысль:

…Ведь я все равно выиграю.

Вкус

её губ был со мной всю ночь, а утро началось с нежного прикосновения. Так мы встретили новый день — и снова в путь. Лесная чаща расступалась перед нами. Новые, ранее невиданные цветы и животные в какой-то степени становились обычным делом, но все еще вызывали неподдельный интерес. Одна из таких интересных встреч случилась, когда мы решили срезать через поле и повстречали так называемых «жильцов землянки» или, по-научному, зимиков… Существа среднего роста, у которых вместо волос росла позолоченная трава, причем такой длины, что они выглядели как передвигающиеся холмики с двумя светящимися глазами. Абсолютно безобидные, но, как и любая другая магическая живность, нещадно исчезающая под напором надвигающегося прогресса. И это прекрасно демонстрировал кусок выжженной земли, откуда, собственно, и бежал дикий народец.

— Надо быть аккуратнее, — предупредил Сио. — Здесь недавно были выжигатели.

Резкий контраст был налицо. Высокая и приятная глазу золотая рожь резко обрывалась мертвым участком выжженной земли. Из некоторых мест еще шел дым, а воздух пропитался гарью. Обугленная земля тянулась на многие мили вокруг. И ради чего? Наверное, с позиции оборотня, что живет в постоянной близости к магии, мне не понять.

— Она ведь восстановится? — спросила Аннет, присев на корточки. Её пальцы прошлись по сожжённым колосьям, и на коже остался черный мазут.

— Да, это поле будет жить еще очень долго. — Гуляющий ветер колыхнул пепельные волосы. — Но рано или поздно охотники найдут его источник.

— Люди! — со злостью процедила Айвори.

Мрачный пейзаж слегка испортил нам настроение, но из-за того, что мы не стоим на месте и действительно продвигаемся вперед, становилось легче.

И мы внесем это в пометки «о достижениях».

Свернув, ориентируясь по карте, ближе к очерченной границе, наконец-то наша группа вышла за её пределы, и даже общая карта перестала давать четкое обозначение нашего местонахождения.

Сейчас мы вступали туда, где охотники еще не успели прочертить свои границы. Часть неисследованной Заселенной Земли. Мы скитались среди древних исполинов, шли сквозь легкий туман после дождя, через новые рассветы…

Награда первооткрывателям была… неожиданной.

— Что это такое? — остановился я, подняв руку.

Все замерли, и вечно любящая запрыгивать на все подряд белая волчица спрыгнула на землю с небольшого булыжника.

— Враг? — громким шепотом произнесла она. И, на удивление, слишком радостно, как будто мирное путешествие ей наскучило и внутренний зверь требовал крови.

— Вроде… нет. — Я никак не мог понять.

Странная вибрация отдавалась в моих ногах. — Кто-нибудь чувствует это?

Все вокруг переглянулись, а оборотни принюхались, но, судя по общему выражению лиц, это действительно чувствовал только я.

«Я тоже, Клиф. Это… это похоже на незримый сигнал, но он какой-то… другой. Быстрее, пока он есть! Надо идти по нему!»

— Волк? — отправил Сио мысль.

— Ладно, все за мной!

Резко ускорившись, все последовали за моим хвостом.

Что бы это ни было, я не чувствовал опасности или тревоги, это сила звала, но для чего? Мне очень хотелось узнать. Миновав пустой грот, мы начали спускаться с большого холма. Чем ближе был сигнал, тем тусклее он становился. Изначально сильная вибрация теперь начала походить на щекотку. Когда земля совсем успокоилась, я даже не заметил.

— Что с деревьями? — остановилась Мелони, задав риторический вопрос.

Здешние деревья отличались от остального леса: они были меньше, с более запутанным хитросплетением ветвей. Но самое странное — они тянулись вбок, словно солнце для них было не наверху, а там, куда вел сигнал. Отодвинув последнее препятствие в виде поросших кустарников…

— Ого, — не выдержал я, подняв брови.

Из-за моей спины повыпрыгивали остальные, боясь потерять меня из виду, и у всех, как у одного, брови поползли вверх.

— Это… это же… — поправила очки Алька.

Перед нами раскинулась долина, усеянная старыми каменными строениями. Десятки домов, разрушенных колонн, статуй. Полуденное солнце освещало затянувший их мох и природу, что победила изрешечённый трещинами серый камень. В глаза сразу бросался еще один храм, что возвышался над домишками, но примечательнее всего в нем была пробитая крыша, из которой торчала крона дерева. И вокруг этой кроны снова была недавно виденная нами сажа, словно там случился взрыв.

— Ам… Алька, ты можешь продолжать, мы ждем, — первой опомнилась Рифа.

— Это очень похоже на одну из довоенных деревень, — повернулась ко всем ведьма.

— У-у-у, старые руины! — впечатлилась Ави. — Тоже пойдет.

— Тут опасно? — Рита озвучила мой главный вопрос.

Пепельноволосая посмотрела на Аннет и Сио.

— Возможно, остатки прошлого все еще живут в таких местах. — Судя по глазам парочки, они сразу поняли, что речь идет о старых чудовищах, брошенных на произвол судьбы.

— Ну, в том храме я страшилу завалил, было не очень сложно. — Скрестив руки на груди, молодой оборотень явно хотел показать свою решительность. Думаю, в его случае он действительно не блефовал и был готов драться с такими тварями хоть каждый день.

Что до остальных…

— Надо исследовать! — Явно увлеченная Рифа поставила сапожок на небольшой камень, указывая пальцем вперед.

— Если верить тем рукописям, что были у нас в домике, — прочистила горло Мел, — то в таких местах действительно могут найтись магически заряженные предметы.