Юнга космофлота
Шрифт:
Дождавшись, когда стрёкот стихнет, выбрались из расщелины и, перебравшись через полузасыпанный глайдер с продавленной крышей, выбрались наружу. Опять раздался стрёкот, и они нырнули под стоящую домиком плиту. Васька споткнулся и упал на четвереньки, оказавшись лицом к лицу с мёртвой девочкой лет десяти, лежащей ничком. От неожиданности он зажал себе рот, чтобы не вскрикнуть и рефлекторно рванул назад, наткнувшись на Артура.
– Куда? – грозным шёпотом прикрикнул на него мужчина.
– Там… Там…
– Что там?
– Мёртвая девочка.
– И, что? Мало мёртвых по дороге видел? Это не повод, чтобы под харрахканцев подставляться. Терпи.
Васе ничего не оставалось, как сесть на корточки и, ждать, стараясь, не то, что не смотреть, но и не думать о страшном соседстве. Получалось плохо, поэтому, когда Артур разрешил двигаться дальше, у него вырвался вздох облегчения. Перебравшись через очередной завал, они, наконец, выбрались к пешеходной дорожке. И, теперь, стало понятно, что они находятся на улице Астронавтов, неподалёку от центральной площади. Действительно, недалеко убежал. Вон, в той стороне, через три квартала Васькин дом. Был… И развалины магазина прямо через дорогу. Казалось бы, чего сложного? Перемахнул через проезжую часть и ройся себе на здоровье среди развороченных витрин, добывай себе пропитание.
Вот, только, не всё не так просто. Стоящий поодаль харрахканец, прислонившийся к своему аппарату, путал все планы. Это был, скорее всего, пост. И заметили-то его только что. Чуть не попались. Вот, бы, сейчас вышли прямо на него! Артур беспомощно развёл руками и знаками показал, что нужно просто сидеть. Да Васька и сам понимал, что, попытайся они, даже, отойти назад, могут привлечь внимание врага. Лишнее движение вполне может выдать их с головой. Не маленький, уже. Оставалось надеяться только на то, что врагу когда-нибудь надоест стоять здесь, и он переедет в другое место.
Ждать пришлось долго. От голода в животе у Васьки заурчало, он испугался, что постовой услышит, и обхватил живот руками. И, вдруг, над головой со стрёкотом пронёсся ещё один аппарат, который присел прямо на дорогу. Вышедший оттуда харрахканец был старше по званию или должности, так как постовой засуетился и угодливо изогнулся. Прибывший властно прокаркал ему на своём шипящем и хрипящем языке и, сев в свой аппарат, улетел. Постовой сразу же умчался следом.
– Повезло, – обрадовался Артур и бросился через дорогу, увлекая за собой и Васю.
А магазин развалило сильно. Васька ковырнул один камень, попробовал сдвинуть другой и беспомощно сел на большой обломок. Он думал, что, стоит только добежать, и сразу найдутся горы всяких продуктов. Только, подбирай, да ешь.
– Да тут, уже, ничего не найдёшь? – чуть не плача от разочарования, сказал он.
– Не расстраивайся, – подбодрил Артур. – Здесь, где-то, должен был быть второй ярус с холодильниками. Только бы найти, как туда попасть. Ну-ка! – он поднатужился, отвалил кусок плиты и заглянул вниз. – Нашёл!
Мужчина нагнулся и нырнул куда-то вниз. Вася приблизился и увидел пролом в поверхности, бывшей совсем недавно полом магазина. В проломе показалось лицо Артура.
– Прыгай! – скомандовал он. – Не светись на поверхности.
Васька согласно кивнул, понимая, что наверху есть опасность быть замеченным, спрыгнул вниз и сразу оказался в кромешной темноте.
– Держи, – сунул Арти ему в руки что-то скользкое и холодное.
– Что это?
– Еда в вакуумных упаковках. Что именно, я даже в своём чудо-приборе не разглядел. Но, это не главное. В нашей ситуации не до выбора. Я сумку нашёл. Сейчас, туда ещё продуктов наберу, и пойдём.
– Куда? Может, лучше тут остаться?
– Нельзя. Электричества нет. Холодильники уже потекли. К завтрашнему дню тут такой запах от испорченных продуктов будет, что хоть ложись и помирай. Найдём поблизости какой-нибудь подвал и до следующей ночи пересидим. А, потом, уйдём из города.
Артур подсадил Ваську наверх, потом выбрался сам, удерживая в руках объёмистую сумку из матового пластика, и сразу, не задумываясь, полез через развалины куда-то вглубь квартала. Вася, надеясь, что мужчина знает, что делает, поплёлся следом.
Это была небольшая будочка с пультом управления энергосистемой городского квартала. Даже, странно, что она уцелела, когда большие здания вокруг превратились в гору обломков. Васька вошёл внутрь и скептически огляделся.
– Ты считаешь, что здесь мы будем в безопасности? – спросил он Артура.
– А ты туда посмотри, – Арти показал рукой в дальний угол.
Там, почти скрытый за упавшим на бок креслом, находился люк с выступающими над полом перилами лестницы.
– Что это?
– Спуск в кабельный канал. Вот, там мы и сможем отсидеться.
– Откуда ты знаешь?
– Стандартная планировка, – Артур пожал плечами. – Так везде строят. Что на Земле, что на Стихее. Удобно. Всё под рукой, доступ свободный и ремонтировать легче. Пошли.
Они спустились по гулкой металлической лесенке и оказались в квадратном тоннеле полтора на полтора метра. Артур зажёг фонарь, и можно было осмотреться. Тесновато, конечно, и не выпрямишься в полный рост. Да, ещё и толстые кабели, проложенные вдоль стен и пола скрадывали часть пространства. Зато, стены и потолок из пластобетона создавали ощущение надёжности и безопасности. Мужчина сел на один из кабелей и запустил руку в сумку.
– Садись. Поедим, наконец-то.
Васька выбрал себе место напротив и взял протянутую ему вакуумную упаковку синтетических бифштексов и пластиковую бутылку с водой.
– Откуда фонарь? – поинтересовался он, срывая с упаковки магнитную застёжку.
– Там же, в магазине нашёл. Случайно наткнулся. Смотрю, в углу стоит. Хороший фонарь. С атомной батарейкой. Лет на десять непрерывного горения хватит.
– Нам столько не надо, – Вася застонал от удовольствия, вгрызаясь в, почти безвкусный, кусок синтетического мяса.