Юный техник, 2005 № 12
Шрифт:
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Деревянные кони Посейдона»
Олег ТУЛИН
Художник Юрий
Солнце отражалось от доспехов. Два войска напряженно следили за поединком своих вождей. Противники кружились друг вокруг друга в стремительном боевом танце. В пылу поединка воины не замечали веса тяжелых бронзовых лат.
И вдруг с обеих сторон взревели рога, возвещая о том, что огненно-красная колесница Гелиоса коснулась края земли. Безоружные герои, тяжело дыша, застыли друг против друга.
— Почему они не стали воевать дальше? — спросил 37-А.
— По закону греков нельзя сражаться после заката, — ответил Стивен Орсон.
Историк никак не мог привыкнуть к внешнему виду триллита. Гладкий двухметровый ярко-алый ствол завершался венцом щупалец, покрытых коротким ворсом изумрудно-зеленого «меха». Широкие светоприемники — их необычная форма не позволила первым исследователям назвать их листьями — были свернуты и висели тускло-серыми рулонами по бокам. Посередине ствола располагалось миловидное женское лицо, словно выглядывавшее из круглого отверстия. Триллиты почему-то считали, что такое украшение способствует их контактам с людьми.
Историк нажал на клавишу, и трехмерное изображение на огромном экране застывших в поединке героев исчезло.
— Чрезвычайно интересно, — заметил Стивен, — однако мы хотели увидеть не это.
— Вам прекрасно известно, что мы не в состоянии точно рассчитать расстояние от Земли. Хорошо, что нам вообще удалось захватить хотя бы часть этих событий, — парировал Командор.
— Конечно-конечно, — примирительно произнес Орсон. — Зато теперь у нас есть более точная привязка. Примерно 2,3–2,4 парсека.
Командор сурово посмотрел на Орсона:
— Мы совершим скачок только на 2,1 парсека отсюда и ни на миллиметр больше. Ты прекрасно знаешь, что дальше — Зона Железных Теней.
Ахейцы суетились на побережье, как муравьи. Они грузили на триремы большие узлы со своим нехитрым походным скарбом, и только десятиметровые абордажные копья на всякий случай лежали под рукой, как всегда, готовые к бою. Матросы деловито ставили мачты и крепили к ним паруса. Протяжно завыли рога. Ряды весел вспенили бирюзовую морскую воду, свежий попутный ветер надул черные полотнища быстроходных финикийских судов и красно-белые крылья полосатых парусов ахейских трирем, и скоро вся флотилия растаяла на горизонте Эгейского моря.
Суперструнный астролет «Клио-3» находился в экспедиции третий месяц, и срок, отпущенный Советом Древней истории, подходил к концу. Энергии в накопителях оставалось всего на три произвольных прыжка, а затем следовало совершить последний бросок сквозь 28-мерное пространство на лунную базу «Галилей».
Вскоре после изобретения гиперпространственного двигателя китайский профессор Тан Лань предложил использовать космические корабли как «машину времени». Ведь, если прыгнуть в космос, скажем, на три световых года, то в пути такой звездолет «обгонит» ползущие со скоростью 300 000 километров в секунду фотоны, улетевшие с Земли еще три года назад.
Загадка Троянского коня давно уже волновала Орсона. Однако в истории Земли было столько «белых пятен», что Стивен оказался в хвосте длинной очереди. Он приготовился ждать несколько лет, но неожиданно ему сказочно повезло: триллиты, не проявлявшие ранее интереса к прошлому человечества, вдруг попросили включить их представителя в состав экипажа экспедиции, которая должна была заняться наблюдением Троянской войны. Надо ли говорить, что Совет истории сразу же предоставил Орсону гиперпространственный звездолет.
Однако историки не могли точно знать, какого числа и в каком году ахейцы захватили легендарный город. Приходилось производить пробные прыжки. Последнее полученное изображение с Земли и вовсе грозило перевернуть все представления историков о ходе Троянской войны. Не взяв город, греки погрузились на корабли и отплыли в море. Так что же, Троя не пала и Гомер просто сочинил все события своей поэмы?
Требовалось сместиться еще на пару «светодней». Однако тогда «Клио» окажется в Зоне Железных Теней, как эту область Галактики называли триллиты. Никто точно не знал, что там происходит. Но корабли оттуда не возвращались.
— Мы должны рискнуть! — заявил Орсон. — Не мне вам объяснять, что иначе нам не рассмотреть события, которые нас интересуют.
— Меня беспокоит триллит, — прямо заявил Командор. — Уж он-то не обязан соваться в это пекло.
— О, все в порядке! — воскликнул 37-А. — Сто сорок семь секунд назад я отправил свою копию в банк данных. Если со мной что-нибудь случится, меня восстановят. Я не буду помнить только последние несколько часов.
Командор молча поднял руки, сдаваясь под напором двух историков.
Их атаковали на четвертой секунде после входа в Зону Железных Теней. Экраны внешнего обзора показали, что весь космос вокруг них усеян колоссальными решетчатыми пирамидами. Внутри каждой из них медленно шевелило щупальцами нечто, напоминавшее гигантского глубоководного кальмара. Решетчатые «пирамиды» выстроились в форме идеальной сферы, и тут же суперструнник дрогнул от первого гравитационного залпа.
Это было только начало.
— Внимание, — прозвучал ровный голос бортового компьютера. — Корабль подвергается наноатаке. На данный момент выведено из строя 17 % основной сети. Нанороботы локализованы в 3-м, 12-м и 21-м секторах. Остается 70 % вероятности прорыва блокировки в 9-м секторе с последующим поражением еще 43 % системы. Прошу разрешение на самоликвидацию 9-го сектора с передачей его функций резервной системе.
— Будем покидать корабль, пока не поздно, — решил Командор.
Он говорил спокойным, ровным голосом, как будто вся атака была всего лишь имитацией на учебном тренажере:
— Через три минуты вирусы разрушат систему управления защитным полем, и мы станем совершенно беспомощными.
— А долго ли мы продержимся в спасательном катере? — спросил Орсон. Они с командором уже мчались к аварийному отсеку, поддерживая с обеих сторон неповоротливого триллита.
— Не знаю, — ответил командор. — Но там у нас есть хоть какой-то шанс. А «Клио» будет уничтожен через пару секунд.