Южный череп
Шрифт:
Владик снял ружье с плеча.
– Не успел подняться по ручью, как налетели – злые, нахальные… Да я притерпелся, и не зря. Первый же смородиновый куст оказался совершенно нетронутым. А ягод на нем – уйма!
– Мы посовещались и решили сходить на голец.
Петр поднес ко рту гроздь.
– Ты как?
– Ну, мне остается присоединиться к большинству.
– Кислятина!
Петр скривился, но взял еще гроздь.
– Если завтра с утра отправимся налегке, то за двое суток
– Без палаток ночевать мы не согласны.
Светка, приподнявшись, выхватила смородину из рук зазевавшегося Петра.
– Обеспечьте, мальчики, комфорт!
– Три палатки, думаю, будет вполне достаточно.
Макс нагнулся к пакету.
– В каждой разместится по паре. Я с Ольгой, Владик с Любашей, а Петр со Светкой.
– Макс, а ты хитрец из хитрецов!
Ольга погрузила поварешку в котелок.
– Ты же сам предложил, чтобы всем жить в одноместных палатках, а теперь…
– Да, я хотел создать атмосферу, способствующую постепенному, но глубокому соединению душ.
– А мне пришлось перетрясти пол-города в поисках этих импортных микропалаток!..
– Ольга, успокойся.
Владик расстегнул патронташ.
– Перевал так нас умотает, что будет абсолютно все равно, где спать и с кем…
2
– Не верится, что мы такую крутизну одолели!
Светка швырнула камешек вниз по склону, и камешек, ударившись о скальный, увитый белесыми корнями выступ, утонул в стланике.
– У меня чуть сердце не разорвалось на последнем переходе!
– Ничего, девочки.
Ольга расстегнула штормовку, стянула с головы промокшую от пота косынку.
– Спустимся вниз, и начнется самое интересное.
– А куда это наши герои направились?
Светка привстала на поваленный ветром ствол.
– Там как будто площадка…
– Что-то нашли?
– Пошли посмотрим…
– Это… Это… вроде могила?
– Да, Светочка, могила.
Петр попробовал носком тяжелого ботинка щебнистый песок.
– И не такая уж старая, а, скорей всего, прошлогодняя: просела, травы мало.
– А что в ней торчит?
Ольга присела на корточки.
– На крест не похоже…
– Я, кажется, догадался.
Владик ковырнул ногтем потемневшую кору.
– Это кол, осиновый кол!
– Ты видел поблизости хоть одну осину?
– Макс, у деревни осин – пруд пруди.
– То у деревни…
– Значит, кто-то не поленился притащить сюда кол и вбить в могилу.
– Зачем, Владик?
– Ольга, не прикидывайся дурой! Будто ты не знаешь, в чью могилу загоняют осиновый кол.
– Не слушайте вы его!
Петр пнул кол.
– Я уверен, что могилу специально изобразили на перевале местные.
– Слишком умно для деревенских.
– А я предлагаю решить спор самым простым способом. Давайте раскопаем могилу и убедимся в наличии или отсутствии оборотня.
– Макс, типун тебе на язык!
Любаша дернула Владика за рукав.
– Хватит торчать здесь, пора спускаться.
– Ты же сама хотела передохнуть.
– А, может, вернемся, пока не поздно?
– Свет, без паники!
Петр закинул рюкзак за плечи.
– Я тебя не дам в обиду.
– Мы с Максом пойдем впереди.
Ольга повязала косынку на шею и застегнула штормовку на одну пуговицу.
– В случае чего примем удар на себя.
– Но я не вызывался добровольцем.
– Макс, я награжу тебя поцелуем.
– Петр, а жакан оборотня возьмет?
Владик переломил двустволку и заменил картечь на пули.
– Или лучше дробью?
– Не знаю, как насчет местных оборотней, но западных, судя по видикам, грохают серебряными пулями.
– Еще слово, и я вернусь одна!
– Все, Свет, все, успокойся. Держись поближе ко мне.
– Да топай же!
Любаша подтолкнула Владика в спину.
– Топай!
Когда Ольга и Макс уже скрылись в зарослях, а Любаша, опекаемая Владиком, ступила на крутую каменистую тропу, Светка ткнулась носом в ухо Петру и торопливо зашептала:
– Петь, я вспомнила, вспомнила, Петь… Там, возле деревни, я нарвала цветов… Я видела могилу с такой же штуковиной.
– Ну, нельзя быть слишком впечатлительной – вредно для здоровья.
Петр дернул перекосившуюся лямку рюкзака.
– И умоляю, не говори про это больше никому!
– Череп!..
– Олечка, не вопи почем зря! До гольца – махать и махать…
– Разуй глаза! Череп, настоящий человеческий череп!
– Ого!
Макс раздвинул ветки выпирающего на тропу куста.
– Эффектный подарочек!
Макс пошевелил череп обожженным острием палки.
– Сейчас кое-кого пуганем. Пусть испытают некиношный ужас.
Макс насадил череп на палку.
– Смотрите все! Жертва оборотня!
– Я дальше не пойду!
Светка прильнула к груди Петра.
– Не пойду, не пойду, не пойду!
– Без паники!
Владик перехватил ружье поудобней.
– Все равно до темноты вернуться не успеем. Продолжим спуск и заночуем у подножия гольца.
– Разведем костер, вскипятим чайку, организуем дежурство.
Петр обнял всхлипнувшую Светку.
– А поутру – назад.
– Череп!
Ольга попятилась, едва не сбив с ног Макса.
– Там второй череп!
– Ситуация принимает серьезный оборот.