За гранью добра и зла. Книга 2. Шут в поисках
Шрифт:
– Это вы без глупостей, – предупредил я наших провожатых. – У вас два варианта – без шума и пыли проводить нас куда собирались, если, конечно, это должна быть не пыточная, или остаться размазанными по этому коридору. Считайте себя почётным эскортом или покойниками, как больше нравится.
– Следуйте за нами, – вытянувшись по стойке «смирно» отрапортовал более сообразительный тюремщик. Впрочем, товарищ быстро последовал его примеру. – Его Величество ожидает вас для аудиенции.
Да, всё же орки в этом мире и впрямь совсем не тупые.
Глава 6.
Коридоры дворца меня не впечатлили. Очевидно, что он переживал не лучшие времена. Позолота облупилась, гобелены выцвели, даже краска на стенах во многих местах облезла. Былые блеск и величие уступили место обветшанию и упадку. Хотя, чего ждать от орков, наверняка захватили эльфийский город, а поддерживать уклад на том же уровне не смогли. Хорошо хоть черепа убитых врагов и шкуры животных вокруг не развесили.
Тронный зал находился в том же состоянии. И даже золотая корона правителя покрылась патиной. Хотя ведь, кажется, на золоте её не бывает? Выходит, корона-то поддельная.
Помимо короля присутствовал давешний орк, навалявший нам по шеям. Всё в тех же доспехах, хотя и без шлема. Второй трон, поменьше размером, по левую руку от королевского, занимала молодая орчиха – или как там правильно зовутся орки женского пола? Присутствовали в зале и десяток стражников, составляющие разительный контраст с этой троицей.
Если ранее встречавшиеся орки вполне соответствовали моим о них представлениям, то правящее сословие явно относилось к другому подвиду. На вид они были гораздо ближе к людям, хоть и зеленокожие, но с гораздо более утончёнными чертами лиц – даже рылами назвать не тянет. Особенно дамочка, вполне так ничего, а что зелёная – пикантно же.
И Экхард нашёлся. Ему почему-то аудиенцию предоставили раньше. Ну или привели на допрос, если он не догадался запугать конвоиров. Он после боя остался без доспехов, покорёженные остатки которых валялись тут же на полу. И рубаху тоже где-то потерял, так что я пожалел, что бросил свою в камере. В отличие от полутитана я на конкурсе бодибилдеров даже утешительный приз бы не получил. Так что внезапному контрасту в демонстрации рельефности мускулатуры совсем не обрадовался. Правда зрителей немного, да и какое мне, собственно, дело до их оценки… Хотя когда оркская дамочка, одарив меня мимолётным взглядом, вновь уставилась на Экхарда, я не удержался от досадливого плевка. Ну и что, что тронный зал, всё равно полы тут явно давненько не мыли. Одно слово – орки.
– Ты всё же посмел вернуться, Капитан! – возмущённо воскликнул король, аж приподнявшись на троне. – Мне казалось, мы поняли друг друга!
– Это всё досадное недоразумение, – поднял руку я, утихомиривая разбушевавшегося монарха. – Я вас таки первый раз вижу. Как и вы меня. Даже если вы считаете, что меня уже видели, то это был никакой не я.
– А если ты – то совсем никакой, – тихо пробурчала Эмма, повторив мою вчерашнюю шуточку.
– Не в этом случае, – вполголоса отозвался я. – Не повторяй шуток, смысла которых не понимаешь.
– Хочешь сказать, я слепой?! – возмутился король. – Я тебя предупреждал, что будет, если ещё раз тебя увижу!
– С лестницы спустите? – оптимистично предположил я. – Давайте, даже не обижусь.
– Казню!
– Вы только не волнуйтесь, успокойтесь, я вам всё сейчас объясню! – замахал руками я. – Понимаете, у нас такая традиция… – Да уж, путать меня с двойником из другого мира и впрямь уже становится традицией. Но стоило произнести эти слова, как вспомнилась совсем другая история. И промолчать я уже попросту не смог: – Каждый год тридцать первого декабря мы с друзьями ходим в баню! Моемся там, понимаете?
– Раз в году моетесь? – грозно нахмурившись, уточнил король.
– Ну, у всех свои недостатки, – я опять развёл руками. – Вы вот зелёный, например.
Ещё сильнее нахмурившись, король спросил:
– И что же случилось в бане?
Про самолёт я рассказывать не стал. Не поймёт ведь. Вместо этого я почти пропел:
– Меня засосала опасная трясина, и жизнь – моя вечная игра.
– Это и есть твои дипломатические переговоры? – раздражённо прошипела Эмма. – Нас так повесят.
– Похоже, это и впрямь не Капитан, – обронила орчиха.
Видимо, мой двойник, кем бы он ни был, вёл себя более здраво и изъяснялся понятнее. Ну а что я могу поделать, если у меня чувство юмора доминирует над инстинктом самосохранения.
– А этот капитан улыбался? – поинтересовался я.
– Зачем? – не понял король.
– Ну, как же, ведь улыбка – это флаг корабля, – глубокомысленно пояснил я.
– Он был довольно суровым и мрачным типом, – на полном серьёзе сообщила орчиха.
Эх, вечно мне не везёт на двойников с чувством юмора.
– Ну, раз мы разобрались, то я того, пойду? – предложил я.
– Ты того, это уж точно, – вздохнула Эмма.
– Тихо ты, а то вас я попрошу остаться, – прошипел я.
– Вы в любом случае напали на стражу, ворвались в город и сопротивлялись аресту! – громыхнул орк в доспехах.
– А вы, собственно, кто такой будете? Какие ваши полномочия? А предъявите-ка документики! – перешёл в наступление я. – Вы не соблюли процедуру ареста, не зачитали наши права! И вообще, я требую адвоката. И авокадо – жрать охота. Хотя лучше мяса и пива, да пошустрее. Бифштекс хорошо прожаренный, пиво тёмное. Одна нога здесь, другая там, как говорят сапёры.
– Молчать! – рявкнул король, стукнув кулаком по подлокотнику трона.
– Если он заткнёт свой словесный понос, то лопнет, – предупредила Эмма.
– Как вы объясните своё сходство с Капитаном? – потребовал ответа король.
– Лицо у меня такое, типичное, – пожал плечами я. – Вечно с кем-то путают. Вот был как-то случай, подходит ко мне мужик на улице и говорит, что видел, как я вылезал из окна его жены. А врёт ведь! Да как бы он меня узнал, когда только со спины видал? Ой, то есть, в смысле, не было меня там, да… Так о чём это я?