За гранью игры
Шрифт:
– Внимание! Экстренные новости! У Чужих заметное сильное социальное возмущение, – взревел компьютер.
– Что там еще? – Зуппуз недовольно нажал на кнопку.
– Профсоюзы и экологические экспертные комиссии Чужих по делам загрязнения вселенной протестуют против незаконной телепортации людей в Империю. Министерство Здравоохранения юридически осудило любые опыты над интеллектом и душами землян.
– Что?!! – взревели в один голос Зуппуз и Пиррий.
– Четыре информационных канала Чужих передали, что в Королевстве наблюдается ажиотаж по поводу принятия и размещения ожидаемой волны эмиграции репрессированных граждан Империи. Собраны круглые столы для
– Так-так. Очень интересно, – нервно захохотал Пиррий. – Руку даю на отсечение: Аррах с людьми уже у Чужих. Вот пройдоха! А я-то голову ломал, подозревал его в связях с Внешней Разведкой. А разгадка-то оказалась на поверхности! Нас предали! Это конец!!! Шеллеш не должен оставаться в живых. При такой огласке, каждое слово экс-барона будет десятки раз проверяться Инквизицией. Активизация Чужих потребует от императора соблюдения всех норм гражданского открытого суда! Никто ведь на самом деле не знает, сколько агентов Чужих среди нас!
– Но мне-то нечего бояться... – равнодушно пожал плечами Зуппуз. – В конечном счете Аррах может скрываться где угодно. Нам важнее перехватить оставшихся людей, пока они всех тут не заразили.
– Если Аррах окажется агентом Чужих, то он обладает такой полнотой информации, что нам всем во время открытого суда грозит почетное разложение на нейтрино. – Пиррий нахмурился. – Интересно, мы еще успеем попросить политического убежища у Чужих как граждане, бессовестно обманутые бароном Шеллешем?
Зуппуз пробежал пальцами по кнопкам. На мониторе появилось изображение стремительно растущих имперских кораблей.
– Слишком поздно! – Пиррий кинулся набирать трехзначный код старта баллистической ракеты среднего радиуса действия.
– Не смей! – захрипел Зуппуз и набросился на Пиррия. – Мы и так уже по уши в дерьме!
На рев тревожной сирены в рабочий кабинет бывшего генерала ворвались солдаты с файерами наперевес:
– Не двигаться!
Зуппуз был кадровым военным, и реакция его была молниеносной: ударом локтя по затылку, а согнутым коленом в пах – и временно исполняющий обязанности барона Веррев обезвредил предателя, но было уже поздно. Программа запуска крылатой ракеты, самонаводящейся на скрытую камеру, вшитую Пиррием в рукав камзола Шеллеша, уже заработала. И отменить приказ было нельзя.
– Отправить Пиррия обратно в Зал Ожидания под систему Особого режима! – рявкнул Зуппуз, отшвыривая обмякшего советника на руки стражников. – Моя воля – на месте убил бы изменника!
Пиррий очнулся, сплюнул сгусток крови:
– Идиоты, неужели вы считаете, что Инквизиция проведет простую зачистку и все останутся живы! Да что вы вообще об этом знаете? По закону, если земляне заразили своим присутствием одну планету, устанавливается карантин, но если зараза вышла за пределы одной планеты, Инквизиция вправе уничтожить все живое в радиусе трех парсеков от очага заражения. На Морддроме были люди! Вы слышите, земляне посетили целых две планеты! У Инквизиции развязаны руки! Это означает, что суда не будет! Шеллеш не станет скрывать эту информацию. Он обязательно потянет за собою всех, кого сможет!
Пиррия увели.
Зуппуз сел в кресло и зажал голову руками. Слова Пиррия грохотали в ушах набатом: «У Инквизиции развязаны руки! Суда не будет! Шеллеш потянет за собою всех!» Генерал остановил автоматическую запись всего происходящего с двенадцати точек слежения, как это и положено по инструкции.
Что известно Чужим о похищении людей? Что?
Может быть, все это блеф? И кто такой Пиррий? Зачем он нужен Внутренней Разведке живым?
Шеллеш встал на ноги, задрал голову в небо и вдруг понял, что это надвигается смерть. Нет, ничего не изменилось: ни всполохов, ни тревожного воя. Просто предчувствие чего-то неотвратимого, приближающегося все быстрее.
– Муррум, скажи, а куда ваши души деваются после гибели?
Альфодролль вздрогнул от неожиданности:
– Наша душа состоит пяти оболочек. Первые три умирают, две остаются жить дальше вне тела.
– Как, оказывается, все сложно, – хмыкнул барон.
– У людей таких оболочек семь, у гхыров двенадцать, – пожал плечами шпион. – У всех народов существует лишь два пути развития. Гхыры выбрали абсолютно духовный мир; вы, граждане Империи, держитесь за чистый разум. Каждому свое.
– Значит, мы одни умираем насовсем. – Шеллеш почувствовал, как хочется ему жить: именно здесь и сейчас!
– У вас ведь тоже есть души, только они совершенно не развиты и во многом атрофированы, рудименты, так сказать. У вас всего лишь три оболочки. Увы, на сороковой день весь ваш интеллект умирает навсегда.
– А вы вселяетесь в новые тела и творите добро по второму кругу? – не удержался от ехидной реплики барон.
– Да, мы вертим колесо превращений.
– Нет справедливости в этом мире. Есть одна лишь сила, – сказал Шеллеш.
Крылатая ракета, нацеленная на скрытый передатчик барона, мчалась в открытом космосе.
Папка «Recent»
Бывший майор Бундесвера, низложенный губернатор Морддрома барон Фридрих фон Шлиссенбург с тоской смотрел в экран телевизора. Да, вселенная – это не шестнадцать Земель Объединенной Германии. Чтобы разобраться, кто на кого работает и зачем, тут мозгами одной Агаты Кристи не обойтись! Но главным было, конечно, собственное положение в сетях всех этих хитросплетений. Аррах обещал мальчишке возвращение на родину, а вместо этого всем без исключения предоставил почетный плен с ненавязчивой слежкой.
А черти даже шпиков приставить и то как следует не умеют! Охранники, етить их налево! Шастают по коридору четыре демона каждый поперек себя шире. Шеи бычьи, глаза красные, видимо, от частого хождения по бабам, кудри на башке выбриты. Затылки в полумраке так и светятся, впрочем, как и рога полированные. За версту видно: интеллигенция заблудилась в специализированной гостинице, не знает, как в библиотеку пройти...
Фридрих со мстительной злобой предположил, что все черномазые, от арабов до негров, все выходцы из этого поганого Королевства. Но пуще всего фон Шлиссенбург радовался тому, что нашел нечто еврейское в облике врагов человеческих: те же кучерявые волосы, та же солидная упитанность, если не сказать тучность, и главное – те же бегающие черные глазки, точь-в-точь как у этих проклятых процентщиков!