За гранью тьмы. Обречённый
Шрифт:
(Так было основано первое государство крестоносцев – графство Эдесское)
Но оставим личную победу Болдуина, и вернёмся к главным событиям…
***
Первые отряды латинской армии достигли окраин Антиохии в октябре тысяча девяноста восьмого года.
С «северо-запада»: город защищала река Оронт. С «юго-востока»: гора, высотой четыреста сорок метров.
Хотя лучшие годы крепости были далеко позади, она оставалась прекрасно защищена стеной, с многими сотнями неприступных башен. Построенными ещё, самим императором Юстинианом, четыреста лет назад. Кроме того, над городом величественно возвышалась цитадель – центр и последняя линия обороны города. Природная и построенная горожанами оборона, создавала по истине пугающие перспективы для крестоносцев. Тюркский гарнизон сельджуков, насчитывал пять тысяч воинственных голов. Командующий гарнизоном – эмир Яги Сиан, был уже заранее осведомлён о появлении на горизонте франков и поэтому отдал приказ о сборе и распределении провизии в городе и самой цитадели. Также: он отправил трёх своих сыновей в Алеппо, Масул и Дамаск – с запросом о помощи. А в это время, крестоносцы уже осаждали город с северо-запада, пытаясь заблокировать хотя бы три из шести ворот. Поскольку Антиохия больше, чем Никея, и учитывая бывшие потери, европейцам – катастрофически не хватало людей.
Изначально, сельджуки, рассчитывали на тайный полуночный штурм. Но, однако: когда стало ясно, что штурма от крестоносцев не случиться, Яги Сиан, стал организовывать тактические вылазки на отделившиеся отряды дремлющих в ночи – франков…
Хотя европейцы и захватили портовый город святого Симеона (куда Генуэзские корабли доставляли продовольствие в ноябре), Франки быстро истощили – всё, из близ доступных источников питания и питьевой воды в округе…
К рождеству, армия крестоносцев была на грани банальной, и позорной – голодной смерти…
***
Глава 2
Отчаянье.
От безысходности – Боэмунд, вместе с Робертом, собрали половину солдат и, отправились вдоль реки – на поиски еды…
Неожиданно, в трёх днях от города, авангард под командованием Роберта, встречает вражеский отряд из десяти тысяч человек (отборные войны, собранные Дукаком дамасским, чтобы снять осаду с Антиохии).
Началось сражение…
Роберт крепко удерживал позиции…
Но вскоре, их догнал Боэмунд, и – сходу атаковал тюрок…
Вместе, они разгромили противника повергнув его в унизительное бегство, однако, заметные потери обоих «братьев» – заставили крестоносцев вернуться к осаждаемым стенам Антиохии, чтобы хоть как-то восстановить и без того не великие её силы…
***
Декабрь тысяча девяноста восьмого года.
Место: район западных ворот у «крепкого моста».
Время местное: два часа ночи.
– Вы, оба… Идите сюда…, – чуть ли не шёпотом, произносил Яги-Сиан. – Вон, видите этот небольшой лагерь? – указал он, двоим парням из его «золотой сотни» самых смышлёных войнов, которые были назначены его боевыми заместителями.
– Да господин. Они сейчас спят. Мы это проверили. Но я думаю, если вы нам дадите ещё хотя бы четверых. То мы сможем устроить им – не плохую взбучку, – крайне уверенно кивая, ответил один из приближенных войнов, и судя по всему – один из старших.
– Я несколько не сомневаюсь в вас – бесценные мои, но…, – прищурился эмир, украдкой глянув на «старшего». – В данное время, ваша жертва будет напрасна и не принесёт столько пользы – сколько требуется. Понимаете меня?.. – приглушил их разгорающееся пламя командир.
– Но если мы откроем ворота – они услышат скрип, эти петли не смазывали жиром уже полгода, – искренне волновался «старший».
– Нет…, – ехидно улыбнулся Яги-Сиан, в уверенном отрицании шатая головой. – Мы будем хитрее…, – с загадочной ухмылкой осмотрел он всех. – Вы двое, – указал перстом он, – берёте себе ещё троих – на свой выбор. После – за мной, к лошадиному загону, – произнёс господин, и целеустремлённо пошагал к указанному месту встречи.
– Господин!.. А нам, что делать?.. – тихо окликнул один (из тридцати войнов), что собрались организованной толпой – у ворот «крепкого моста».
В ответ, Яги-Сиан, не останавливаясь – произнёс:
– Точите клинки. Готовьтесь к штурму.
Но, спустя пару секунд – остановился. После, слегка прищурился и, обернувшись – добавил:
– Затушите факелы у ворот. Чтобы было темно. Нужно чтобы ваши глаза – привыкли к темноте. А в общем: ждите меня, я скоро вернусь.
И эмир, удаляясь – растворился в темноте ночного города…
Шесть тёмных силуэтов – подошли к загону…
Яги-Сиан, уже ждал их с пустым ведром. Заметив знакомые фигуры, эмир открыл ворота загона, и – приказал:
– Все до одного, падайте в грязь – вот сюда. Качайтесь как можно тщательнее, – в его голосе, не было не единого намёка на шутку – он был крайне серьёзен.
– Зачем?.. – в истинном недоумении спросил воин расширив глаза.
– Сейчас увидишь…, – приказал он, недвусмысленно ухмыляясь. – Давай, пошли! – и тут же принялся подгонять их хозяйскими пинками.
Пятеро, терзаемых сомнением: неуверенно пошлёпали по уже сочной грязи…
Один из них: хотел даже возмутиться, глядя на свою дорогую перепачканную обувь.
– На колени…, – даже в кой-то мере жестоко, прошипел их господин.
Пятеро испуганно осмотрелись, но, тела их – покорно плюхнулись в грязь…
А вот следующие действия, повергли всех без исключения – в неистовый шок…
Яги-Сиан, целеустремлённо, и с довольной гримасой, подходя к каждому, и с пристрастием взявши за затылок «словно кометой» – окунал война мордой в грязь…
Последние, в зените, с возмущённым вздохом выныривали из жижи – разлепляя белоснежные глазёнки, но тут же, их господин, удовлетворенно хохоча – влеплял их воистину удивлённые морды, в новую порцию сочной грязи…
Эмир, даже не жалея своих благородных одежд – обмазывал всех голыми руками так тщательно, что в итоге: даже и сам стал грязным…
– Ну вот…, – удовлетворённо закивал он, окидывая взглядом своё, вылепленное из грязи – творение. – Теперь вы готовы… Именно так… – он прям чувствовал, как его план уже удался.
– Зачем господин!? – в истерическом шоке, спросил один из привилегированных ночных «дерьмо монстров».
– Ты, – указал он на одного из них. – Отойди – вон…, туда, – с уверенной ухмылкой приказал эмир.