За Гранью
Шрифт:
Из-за густого подлеска, я выскочила из кустарника буквально в паре метров перед искрой, оказавшейся огромным шестилапым, будем считать волком, высотой больше метра в холке, что делало его намного крупнее меня, а клыки такие, что и крокодил обзавидуется. Хоть я и ждала встречи, но увидеть такого обладателя искорки никак не ожидала, к счастью волк тоже был до крайности удивлен нашей встречей.
С перепугу, я чисто на автомате ударила искрой, даже не сразу сообразив, что рык зверя, когда он меня заметил, был не угрожающий, а скорее жалобный, и вообще волчара собирался удирать! Увы, искра оказалась быстрее, и грозный хищник рухнул замертво. Этот волк был самым обычным животным, ну разве что с шестью лапами, что для этого мира вполне может быть нормой, так что никакой энергетической защитой
Я даже немного растерялась, уже привыкнув, что у всех противников хорошая защита и так просто ничего не заканчивается. Но волк точно был мертв, большая часть его головы превратилась в головешку, источающую вонь паленой шерсти и мяса. С одной стороны этот запах был мерзким, но с другой, будил аппетит, я уже и не помню, когда последний раз ела что-то нормальное? Все эфир, да мана, и пусть человеческая еда не нужна для жизни, но это ведь вкусно, а сейчас мне казался вкусным даже запах паленой волчатины. Поддавшись желаниям я достала кинжал и примерилась к туше, прикидывая, откуда бы вырезать кусок повкуснее, но стоило прикоснуться к шкуре, как в меня втекла та капля эфира, что жила в волке. Она принесла с собой прилив удовольствия, и в тоже время полностью отбила аппетит. Я уже съела само естество волка, покушаться после этого еще и на тело…
Но навалившаяся хандра отступила очень быстро, стоило мне только понять, что именно произошло. Ведь раньше в тех мирах, куда меня призывали, я не могла получать эфир убитых, только тот, что мне давал призыватель!
А это значит…
Что-то у меня появились кое-какие подозрения, и не сказать что хорошие, по поводу места скопления эфира. А в особенности того, что с ним может произойти.
Судя по ощущениям, основное скопление эфира было километрах в десяти, что учитывая мою скорость и выносливость практически рядом, если не пробираться через бурелом и густой подлесок, однако эта проблема решилась через пару минут, когда я обнаружила просвет в лесных зарослях, оказавшийся грунтовой дорогой. Одно ее наличие окончательно подтвердило все мои подозрения. Я очень торопилась, так что даже запыхалась, но все равно нашлись те, кто оказался быстрее, или просто появился в этом мире раньше или ближе. Скоплением эфира, как я и опасалась, оказалась деревня местных разумных, огороженная трехметровым частоколом, который сейчас пытались взять штурмом демонические звери с уровнями от первого до пятого.
Защитники, внешне очень похожие на людей, если не считать чуть более вытянутой головы и второй пары рук отчаянно оборонялись. По физическим возможностям местные если и превосходили людей, то не очень сильно, а значит, даже низкоуровневым демоническим зверям были не противники, но на их стороне играл частокол усиленный эфиром, что был способен остановить разрозненные атаки навыками. А еще в числе защитников было несколько выделяющихся своими возможностями, они умудрялись точными ударами копья пробивать щиты демонов, правда сил пробить еще и шкуру в таких ударах уже не оставалось и максимум чего они добивались это незначительных ранений, лишь раззадоривающих нападавших.
Бой был жаркий, демоны кружились внизу, постоянно обстреливая защитников костяными иглами, шугая на отдельных участках страхом или пытаясь схватить щупальцами, в ответ люди били копьями, метали горшки с огнем и изредка применяли какую-то энергетическую атаку. Но, не смотря на суету, реального урона ни одна из сторон противостояния не получала. Демоны слишком хорошо защищены и живучи, а людей прикрывала защита частокола, продолжающаяся энергетической пленкой на несколько метров вверх.
Я спряталась в стоге сена метрах в ста от деревни, не спеша показываться ни местным, ни демонам, хотя последние думаю, меня прекрасно чувствовали, как и я их по концентрации энергии, с таким слабым фоном никакое единение не поможет слиться с местностью. Вот только сейчас все демонические звери имели общую лакомую цель и между собой никто драться не собирался. Концентрация эфира в местных даже мне голову кружила своими перспективами, что уж говорить о нормальных демонах.
Тут больше сотни человек и если их всех убить, то я смогу увеличить уровень в несколько раз став сильной. Они же такие беззащитные! Да низкоуровневые демоны не могут их достать, но я легко перемахну частокол даже с учетом возвышающейся энергетической пленки, при помощи легкого шага это совсем не сложно, а потом скорость позволит мне закончить все очень быстро. Небольшая жертва местных послужит на мое благо! Обретя силу, я смогу защищаться от призывов или просто быть в безопасности, найти путь домой…
Тьфу! Идите прочь мерзкие мысли! – Я поморщилась и отчаянно затрясла головой, желая найти того кто мне эти гадости внушает, увы никого подобного рядом не было, оттого было вдвойне поганее.
Даже думать о таком пути мерзко!
Я не собираюсь устраивать бойню ради собственной силы!
Мне нужна сила чтоб выжить, вернуться домой и защитить близких, но если я собираюсь получать ее такой ценой, то близких надо будет защищать в первую очередь от меня!
Тем не менее, воспользоваться шансом стоит, не думаю, что я и другие демоны продержимся в этом мире долго, нас выталкивает, и пока не вытолкнуло, стоит устроить охоту. В животных совсем немного эфира, но зато я смогу его забрать без моральных терзаний, ну почти… А тупые демонические звери пусть дальше бьются о частокол, не думаю что у них хватит сил его преодолеть. Я, правда, не отказалась бы повнимательнее рассмотреть этот частокол, чтоб разгадать принцип, на котором основана защита, все же мощный эфирный щит это что-то новенькое, особенно для почти обычных людей. Но сильно подозреваю, защитники не будут рады моим научным изысканиям. У них сейчас и так от желающих попробовать на зуб частокол отбоя нет, повезло еще, что тут только низкоуровневые существа. Хотя судя по частоколу и отсутствию паники тут скорее речь не о везении, а о привычке и подготовке, вряд ли для них подобная атака в новинку.
Решив больше не тратить времени на наблюдение за, в общем-то, однообразным боем, я прислушалась к чувствам в поисках точек эфира и направилась к ближайшему скоплению. Лес был наполнен жизнью, начиная от насекомых и мелких животных до гигантов вроде недавнего волка, и чего-то еще более крупного. В совсем маленьких животных эфира можно считать, что и не было, точнее они не стоили времени на их поиски, а вот что покрупнее уже манило к себе. Первой моей жертвой стало семейство шестилапых кабанов. Довольно милые животинки, но я уже далеко не та наивная девчонка, что пыталась получить первый опыт с курицы. Пять искр, и я поглощаю пять капелек эфира, выбирая следующую цель. Стремительная пробежка, искра и двигаться дальше, лучше даже не всматриваться в морды истребляемых животных.
Я не успела далеко удалиться, когда во время очередного поиска жертвы вдруг уловила, как огоньки эфира в деревне стали быстро гаснуть! О причинах такого поведения даже гадать не приходилось, ну а мысли о том, что это не мое дело, промелькнули и вылетели уже в тот момент, как я на всей доступной скорости бежала обратно!
Открывшаяся картина удивила и напугала. Удивила тем, что число атакующих вроде не сильно увеличилось, но теперь демонические звери действовали не поодиночке, а слаженно, сумев общими усилиями выбить ворота, ворвавшись внутрь частокола. А вот то, что я увидела там, уже напугало. Дорвавшиеся до лакомства демоны разрывали на части первых попавшихся защитников и тут же начинали их пожирать, грубо и мерзко, отрывая большие куски и еще больше разбрасывая по сторонам. Меня даже замутило от вида такой трапезы. Не знаю, зачем вообще демоны ели, ведь чтоб впитать эфир достаточно прикосновения, возможно просто по привычке, но благодаря такому промедлению у многих жителей появился шанс спастись в домах. Хотя без эфирной защиты это лишь попытка отсрочить неизбежное!
Не раздумывая, я набросилась на ближайшего бегуна всего третьего уровня, пробив кинжалом его черепушку и отбрасывая в сторону от четырехрукого воина, но тот был уже мертв. Рядом раздались крики, и я поспешила туда, влетев в только что выбитую дверь вслед за лягушкой переростком, уже пробившей огромным языком грудь мужчины закрывавшего собой пару забившихся в угол девушек.
Прыжок, и удар прямо в затылок, кинжал вообще не встречал сопротивления, а демоны, кажется, даже не воспринимали меня угрозой.