За полями, за лугами

Irizka2

К привалу его догнали, Карина сердито окатила взглядом и отправила к ручью за водой, она всегда журила без повода, хотя сама работала с магией, должна понимать, как сложно держать себя в руках огневику. Ближе к вечеру наконец добрались до первой точки, хребет Чертополоха возвышался чёрной тенью над обвалившимся от магических взрывов каньоном. Каждый поход заканчивался закрытием проломов и углублением ямы, всего пару лет назад приходилось разбивать лагерь в часе ходьбы от Хребта, сейчас они стояли у подножья и подсчитывали вылезших за месяц из приоткрывшихся войдов демонов. Гор использовал бинокль, остальным хватало магии и обострённых чувств.

Если

не всматриваться, казалось, по дну ползают сотни крыс, огромных жирных чёрных грызунов. Копошатся, залезая друг на друга и оскалившись острыми зубами. В приближающихся сумерках света не хватало, и лишь три разрыва пространства, отливающих лиловым, освещали каньон. Большая часть демонов напоминала уродливых псов с горящими глазами и короткими ногами, но это не делало их медлительными, напротив – быстрые и ловкие, они легко могли перегрызть человеку шею и, если бы не глубина ущелья, добрались бы до деревни и перебили бы жителей. Через войд армия демонов ежедневно пополнялась, за месяц их скапливалось штук пятьдесят, но если не зачищать, демоны начнут плодиться сами по себе и по собственным тушам выберутся на поверхность.

– Сорок два ползуна и скорее всего столько же подземных личей, – сообщил Дрейк.

– Ненавижу личей, – передёрнула плечами Карина. – Сегодня начнём или завтра с утра?

– В идеале сегодня бы закончить, – заметил Рондо, – тогда завтра доберёмся до второй точки, и ты уже восстановишься.

– Мечты-мечты, – фыркнула девушка.

– Нас на одного больше, – ляпнул Гор, и командир не удержал раздражённого рыка.

Стэн не произнёс ни слова, только поправил плащ и прижал каблуком недовольную тень. Ей не терпелось в бой, но без дозволения хозяина выбраться не получалось.

Часть 3

Вещи сложили у самого края карьера, Гор устроился в небольшой траншее, выкопанной ещё пару месяцев назад, разложил снайперку и поставил коробку патронов про запас. Стэна бросили сторожить ему спину и присматривать за барахлом. Рондо небрежно указал вампиру место и направился с отрядом к спуску.

Гор через прицел наблюдал за их передвижением, командир велел не стрелять, пока не начнётся резня, но он всё равно не сводил глаз с Карины. Понимал, что девушка способна за себя постоять, но выпустить из виду её не мог. Если она пострадает, корить будет лишь себя.

– Сколько времени занимает бой? – раздалось сбоку, и Гор вздрогнул, недовольно переведя взгляд на фельдшера, удобно присевшего на край траншеи.

– Рондо велел тебе следить за вещами.

– Слежу. – Стэн мотнул головой, Гор мельком глянул на сваленные сумки и, заметив фигуру Стэна рядом с лагерем, вздрогнул.

– Чёртовы недолюди, – незло пробормотал Гор, чувствуя, как по спине пробежали мурашки, он и не знал о такой способности вампиров. – За последний месяц много повылазило, может, провозятся до утра, – пробурчал он в ответ.

– В будущем будет и больше, – бросил в сторону Стэн и подобрал одно из подготовленных ружей. – Подсоблю, не хочу торчать мёртвым грузом.

– Только без команды не лезь, Рондо и так бесится.

– Заметил.

Остальные выбрали самый пологий спуск, первыми до дна карьера добрались оборотни, уже обращённые в огромных человекоподобных зверей. Волк превышал семь футов в холке и легко разрезал когтями неосторожно приблизившегося ползуна. Тигры были не меньше, но смотрелись спокойнее, вальяжно. Словно не на бой вышли, а на прогулку. Рондо достал из сумки две склянки с синеватой жидкостью, встряхнул и выпил залпом, маги не хранили в себе запасы

силы, а вот Карине подпитка не требовалась, девушка повела руками, призвала несколько защитных заклятий, ставя барьеры на себя и командира. Они более уязвимые, не такие крепкие, как зверолюди.

– По обычной схеме – зачищаем место вокруг войда, ставим бомбу и идём дальше. Понял, Дрейк? – сделал Рондо ему замечание.

– Как всегда, – отмахнулся волк, с трудом выговаривая слова зубастой пастью.

Рондо лишь покачал головой и коротко свистнул. Оборотни рванули вперёд как три заводные пилы, разбрасывая вокруг себя мясо и кости, Рондо следом добивал огнём, швырялся сгустками магмы в выползающих из-под земли длинноногих и безликих чудовищ, Карина прикрывала, но в случае необходимости выпускала короткие молнии, пробивая тела насквозь. Возле первого войда девушка занялась плетением взрывного заклятья, поставила его выше, чем обычно, чтобы не углублять и без того вырытый карьер. Рондо на это одобрительно кивнул, с каждым месяцем приходилось спускаться всё глубже, а под мягкой землёй находили убежище странные твари.

– Не отходим! – рыкнул Рондо на рвущегося в бой волка.

Рядом с его ухом просвистела пуля – Гор снял мелкого демона со спины, не замеченного разгорячённым Дрейком. Волк мазнул жёлтым взглядом по возвышенности и призывно завыл, оскалившись на Гора.

– Стоять! – попытался рявкнуть на него Рондо, но Дрейка уже понесло. – Не меняем позиции! – велел он остальным. – Этого придурка потом по частям соберём.

Дрейк как огромная машина для убийства пронёсся через весь карьер, разрубая и разгрызая тварей на своём пути. Крошево из его жертв осталось за спиной, но недобитые тут же ринулись в атаку, набрасываясь на оборотня и сдирая с него шкуру живьём. Нескольких противников успел снять Гор, ещё пару сбил Стэн, но им приходилось следить и за остальными. Рондо не спешил на тот свет и двигался осторожно; рассчитывая заряды магии и силы противника, они добрались до второго войда, когда бестолковый волк потерял руку.

– Как дела у блохастого? – спросил Рондо одними губами, но магия донесла вопрос до Гора.

– Средне паршиво, док за ним приглядывает.

– Лучше б нам помогал.

– Ты сам оставил его в запасе, – попытался пошутить Гор, на что командир залил в уши отборным матом, – понял, понял…

Стэн только скосил на него взгляд, магический разговор он слышать не мог, зато отлично видел, как Дрейка дерут взбешённые демоны. Выбирающиеся из-под земли личи хватали когтями за ноги, раздирая плоть до кости, конечно, оборотни невероятно сильны, но Дрейк относился к приказам и своему телу совершенно безответственно. Сбив очередного лича, Стэн ненадолго отвлёкся на основную часть команды – Карина уже повесила вторую бомбу, но двигались они медленно, пока доберутся до волка – того сожрут.

Рядом застонал Гор. На шее у него замер чёрный слизень, высасывающий кровь, демон устроился так, что человек его даже не ощущал, зато Стэн сразу заметил, что кровососов на снайпере не меньше десятка.

– Быстро из ямы! – Он подхватил Гора под руки, и тот, пошатнувшись, свалился на колени. Дно ямы сразу зашевелилось, обнажая острые зубы сотен червей. – Поднимайся!

Стэн рывком вытащил его и плеснул на землю немного спирта, сверху бросил горящую спичку, и пламя взвилось, словно он вылил бочонок масляной смеси. Гор всё ещё стонал, слизней на нём осталось много, а в карьере демоны добивали Дрейка. Щёлкнув языком на тень, Стэн послал её на подмогу, а сам дотянул Гора до лагеря и уложил на плащ.