За стенами Атерраса
Шрифт:
— Вы никуда не пойдете!
Пока я не увижу сына. У меня и так мало времени.
— Пойдем, — ответил Иден. — А ты останешься и прикроешь наше отступление. Увидимся в столице, Арман, там и поговорим. Каждую субботу в пять у статуи короля Августина. Я буду там.
И сбежал, прихватив свою сообщницу. Я хотел было броситься за ними, но куда бы они ни шли, там Шелли. А к нам приближается отряд Люциана. Либо я задержу солдат, либо те попадут прямиком к моему сыну. А значит, мне оставалось только сделать то, о чем просил Иден: прикрыть их отступление.
В то, что он будет ждать в столице, я верил. Нам надо было поговорить,
Впрочем, ждать пришлось недолго. Всего-то минуты три прежде, чем маги вышли на поляну. Их сопровождали обычные солдаты — люди, у которых изначально не было шанса против Идена. На что рассчитывал Люциан? На то, что они отвлекут внимание мага, пока те, кто наделен силой, будут пытаться его убить? Безумие! Либо неоправданная жестокость. Впрочем, она точно свойственна Люциану.
— Представьтесь, — потребовал высокий смуглый маг. Наверное, командир.
— Арман Ферри, тюремщик Атерраса, — ответил я. — На вашем месте не мешало бы поздороваться.
— А на вашем месте я закрыл бы рот, — нахмурился маг. — Именем короля, вы арестованы и должны проследовать за нами.
— Не собираюсь.
Маг атаковал сразу. Его подчиненные тут же подняли щиты, чтобы я ненароком не оставил их без командира, а солдаты выхватили длинные дудки, от которых так и веяло наложенной магией. Очередное изобретение Люциана? Как оказалось, дудки стреляли огнем, но мои щиты с легкостью справлялись с ними. А вот маги были сильны. Я призвал тьму, но она не могла пробиться под щиты, прикрывавшие моего врага. Скверно.
Маг тоже не стоял на месте. Он атаковал меня, стараясь обездвижить. Видимо, ему приказали привезти меня живым. И Люциану уже хорошо известно, что я покинул Атеррас и иду по его душу. Хотя, есть ли у него душа?
— Сдайтесь, господин Ферри, и никто не пострадает, — увещевал маг между атаками.
— Я похож на самоубийцу? — спросил прямо.
— Нет.
И атаки стали мощнее. Теперь щит поддерживали только двое магов, а остальные пришли на помощь командиру. Да чтоб они провалились! Стоп. Провалились… Там, на земле, вокруг люка, где сейчас столпились маги, остались мои паучки. Я почувствовал их и приказал вырасти. Щиты тут же треснули, потому что под ними оказался с десяток стремительно растущих пауков. Маги закричали. А пауки плевали в них тьмой — только не той, которой обладал я, а глубинной, из недр Атерраса. Что ж, думаю, Иден уже далеко. А с ним и Шелли. И… Розалин.
— Передайте Люциану, чтобы не стоял у меня на пути, — сказал я магам и пригвоздил их заклинанием. Через полчаса «оттают». А солдаты бросились врассыпную, поняв, что остались без магической защиты.
Я же шел обратно к замку. С Катриной прощаться не стал. Просто забрал свои скудные пожитки и Вихря. Однако когда подъехал к воротам, Катрина уже стояла там, кутаясь в шаль — предрассветный час был прохладным.
— Опять уезжаешь? — тихо спросила она.
— Иден назначит мне встречу, — ответил я с улыбкой. — Не могу отказаться.
— А что будет после?
— Я вернусь в Атеррас, — сказал ей и спрыгнул на землю, чтобы в последний раз обнять. — Прощай, сестренка. Передавай привет Хильде. Скажи, сожалею, что не увиделся с ней.
— Хильда очень зла на тебя.
— Я знаю, но ты передай.
— Арман!
Катрина вдруг всхлипнула и закрыла лицо руками, а я погладил ее по русым волосам.
— Не плачь. Пустое, — сказал ей. — И береги себя.
После снова вскочил на Вихря и направил его за ворота, спиной ощущая взгляд. Но я не обернулся. Так легче: и для меня, и для нее. И все-таки был рад, что получилось увидеться.
Паучки доложили, что отряд до сих пор не справился с моим заклинанием. Вот и замечательно. Я вскоре выехал на дорогу, ведущую к столице. Ее сложно было назвать хорошей — лишь к полудню я снова окажусь на тракте, с которого свернул. А если потороплюсь, следующий рассвет встречу в городских стенах. Это будет четверг, значит, до встречи с Иденом останется еще два дня.
Конечно, я не ожидал, что будет легко, но особо и не скрывался. Моя должность не написана на лбу. А если кто остановит, магия все еще при мне. Так что цель была близко.
Останавливаться где-то не хотелось. Я достаточно отдохнул в замке Ферри, чтобы теперь тратить время на остановки. Быстрая скачка помогала отвлечься от мрачных мыслей, но перед глазами все равно стояло лицо Розалин. Если она шпионила на Люциана, почему до сих пор остается с Иденом? И зачем Люциан пытается ее убить? Как свидетеля? Глупо. Она шпионила за мной, а я, если бы не договор с тюрьмой, так и остался бы в Атеррасе, не представляя опасности для советника. Тогда зачем?
Что-то не сходилось. Я пытался уловить, что именно. Прийти к какому-то итогу, но ничего не получалось. Словно передо мной были разрозненные части головоломки. Как собрать их воедино?
Никак, пока не поговорю с Иденом. Он-то уж точно знал ответ на мои вопросы. Иден знал все и всегда, как бы глупо это ни звучало. А еще где-то в глубине души я испытывал радость, что он на свободе. Это было справедливо. В конце концов, запрещенная магия — еще не повод для вечного заключения в Атеррасе. Хотя, туда попадали с разными сроками, только никто не выходил. По одной простой причине: не доживал. Заключенные сходили с ума, а затем умирали. Страшно представить, что сейчас творится в тюрьме без моего контроля. Но, как я и говорил Розалин, невиновных в Атеррасе нет. А может, это сама тюрьма умела в каждом разглядеть вину?
Я оставил в стороне ближайший к Ферри город Хейлворк, затем пару деревушек, и мимо потянулись поля. Они манили золотыми колосьями, обещая Аригане хороший урожай. Повсюду, кроме земель, прилегавших к Атеррасу.
К ночи мне все-таки пришлось остановиться. Вихрь устал. Я не заезжал в поселки и деревушки, вместо этого выбрал поляну у дороги и расстелил плащ прямо на траве. Лег и долго лежал, закинув руки за голову. Небо пестрело звездами. В Атеррасе мне некогда было поднять голову, да и после смерти Стелы я не поднимался на десятый верхний. А сейчас вот лежал и смотрел, вопреки всей тяжести ситуации. И становилось легче. Хоть какое-то подобие жизни. Это лучше, чем тягучее однообразие тюрьмы, пусть и закончится плохо. Но я смирился. Наверное, поэтому и успокоился. А еще после стычки с Иденом я хотя бы знал, что Шелл жив, здоров и не у Люциана. Зачем я понадобился первому советнику? Ответ прост — сила источника. Люциан, видимо, хотел использовать ее в своих целях, а я стоял у него на пути. А вот зачем магу Иден… Вот это сложно было предсказать. Но, думаю, ответ был таким же — усиление магии.