За всё придётся платить
Шрифт:
***
Книги. За два года Риз полюбил их ещё больше. Он читал в захлеб, забывая обо всём. Даже самые скучные давали мальчику пищу для ума. Да какие к Зарам, скучные – не бывает скучных книг. Риз читал все подряд. У учителя была огромная библиотека.
–Ты владеешь грамотой, мальчик? – спросил Урсен, когда первый раз он привёл его в сокровищницу знаний, – отвечай.
–Да хозяин. Чужой учил меня читать.
–А писать?
–Он и писать меня учил.
–Продолжай называть его чужой, – строго сказал тот, кого звали Урсен. – А чему еще чужой тебя учил?
–Ещё
Урсен задумался. Ответы мальчика ему нравились. Он с довольным видом покивал головой.
–У-у, хорошо. Я тоже стану тебя учить и тому и другому. Со временем, а пока, – Урсен глянул надменно на Риза, – пока ты будешь мыть полы здесь каждый день.
***
По средине залы стояла открытая кафедра, за которой, спиной к ним сидел седой, широкоплечий человек. Перед ним лежала раскрытая книга. В руке у него было перо. Он писал.
Риз был изумлен, он не ожидал такое увидеть. Мальчик начинал испытывать невольное уважение к хозяину дома. Нет, конечно он видел библиотеки намного больше и богаче, но грамотный лорд, который еще и книги пишет, о таком юный маг даже не слышал. Риз очень сильно захотел, чтобы этот седой человек отнёсся к нему благосклонно. Он уже мечтал остаться здесь, в городе, где правит лорд-грамотей.
Человек за кафедрой, не отрываясь от своего занятия, левой рукой сделал жест, приглашавший встать перед ним. Троица обогнула стол и встала в двух шагах от него. Писавший сделал еще несколько росчерков, поставил точку, отложил перо в сторону и поднял голову. Ризу представилась возможность внимательно разглядеть седовласого.
Сидевший напротив привык командовать и подчинять. Широкое и скуластое лицо, как и положено воину, украшал шрам, идущий от виска вниз по щеке. Мощный, морщинистый лоб, волевой подбородок, слегка сбитый на бок нос, цепкий, пронизывающий, но мудрый взгляд – все это говорило о полном праве быть властелином. Взгляд упал в низ. Открытая кафедра позволяла увидеть ноги сидевшего. Правая, без обуви, покоилась на большой, мягкой подушке, нежно обволакивающую конечность. Видимо хозяин ноги боялся лишний раз её потревожить. Риз улыбнулся своим мыслям – он уже знал, как завоевать это суровое сердце.
–Зачем ты пришел, считающий, что имеет право?
–Меня зовут Риз, Риз из Скольта, я маг и мне четырнадцать лет. Ищу честного нарада. В вашем городе как я слышал, нет нарадового мага. Я готов занять его место.
Лорд-мастер внимательно смотрел на мальчишку. Не трудно догадаться, о чём размышлял глава города. Он видел на своём веку не одного мага. Были среди них и природные, и даже драконорождённые. Вернее, один драконорождённый. Довелось биться с ними в одном ряду, плечом к плечу, в битве, принесшей им славу. А после стоять в битвах уже против них, рубя и протыкая плоть своих вчерашних союзников. И ни разу не встречал столь юного представителя касты волшебников. Поочерёдно закусив то верхнюю, то нижнюю губу, он глубоко вздохнул и на выдохе сказал:
–Ну раз ты утверждаешь, что маг, значит должен быть умён. Тогда предвосхити мой следующий вопрос.
Глаза мальчишки гневно загорелись, поскольку не раз уже встречал подобное отношение. Он выпрямился и с подобающим для волшебника достоинством ответил:
–И что с того? Силу мага определяют способности и знания, а не длинная борода. Фокусник на площади может прицепить вот такую, – Риз развёл руки, – бородищу. Толку с этого. Кроме как морочить толпе голову, он не на что более не способен.
Седой лорд ухмыльнулся. Мальчуган начинал ему нравится. Да только совсем молодой. Может он ученик-подмастерье, тогда почему не рядом с учителем? Хотя, тотем… Ученику тотем не полагается, его безопасность должен обеспечить наставник. Запечатанное слово к этому обязывает. Опять же, бассейро. Стало быть, маг.
–И всё-таки ты очень юн. – последовала короткая пауза, вовремя которой глава города взвешивал все за и против.
–Хорошо. Меня зовут Грей. Обращайся ко мне лорд-мастер.
Риз внутренне сжался от радости. Лорд представился, значит его дела не так уж и плохи.
–Благодарю, лорд-мастер.
–Пока не за что. Позволь узнать, кто был твой учитель.
–Боюсь, имя моего учителя тебе ничего не даст. Впрочем, мне нечего скрывать. Его звали Урсен, лорд-мастер.
–Хм, никогда не слышал о таком. Ты сказал был? Он больше не твой учитель? Ты отрекся от него?
–Нет. Он умер.
–Умер? – Грей слегка наклонил голову на бок. Беседа становилась всё интереснее. – Продолжай.
–Да, лорд-мастер, я убил его.
Риз невозмутимо глядел прямо в глаза Грею. Тот нахмурился. Губы его невольно сжались, лицо принимало гримасу презрения.
–Дурной поступок. – собеседник выдержал длинную паузу. – Весьма дурной. Он не делает тебе чести, и то что ты, как я вижу гордишься этим, в двойне дурно.
Риз скривил рот, дав понять собеседнику, что оскорблён.
–Такое случается, мне не оставили выбора. Не вижу в том бесчестия – это был поединок. Либо он – либо я.
В глазах лорда промелькнуло что-то вроде уважения.
–Это меняет дело. Не думаю, что ты лжёшь. Хотел бы обмануть – промолчал бы. Только помни, Гильдия не жалует убийц магов. Впрочем, – он небрежно отмахнулся, – это не моё дело. Твой, этот как его, Урсан, был сильным магом?
–Урсен, лорд-мастер, да сильный.
–И как же четырнадцатилетний мальчишка умудрился его одолеть? – в голосе Грея послышались язвительно-скептические нотки.
–Тринадцатилетний, лорд-мастер. Я почти год путешествую. – Риз не мог удержаться, чтобы не похвастаться. – Просто мне повезло, очень повезло, – Риз изящно поклонился одной головой. – Его Сила обратилась против него самого. Я только воспользовался этим.
–Я в этом мало смыслю, предпочитаю железо, – Грей положил руку на оголовье меча, прислонённого к кафедре. – И тотем не нужен. Да и бассейро с собой таскать не надо. – Да кстати, кто из твоих спутников твой тотем. Признаюсь, я в замешательстве. На мой взгляд ни один тебе не подходит. Я ошибаюсь?