Забаненный
Шрифт:
Так мне срочно уходить из чужой квартиры на ночь глядя? Или сутки у меня в запасе имеются? Тогда нужно входить в игровой мир «Небесных Клинков», где Пса из Забытой Стаи уже поджидает желающий о чём-то потолковать котяра-хаджит. Я подошёл к окну и отодвинул штору. Посмотрел на ночной город с тысячами ярких огней. Зрелище было умиротворяющим. Обнаружил на пыльном подоконнике мелкую монетку старой эпохи, ещё до повсеместного перехода с национальных валют на принятые повсеместно «единицы». Подкинул и прикрыл ладонь. Решил, что если выпадет «орёл», снова с помощью программатора сменю данные о себе, сложу
Поднял руку и с волнением посмотрел на монетку. Выпала решка. Тяжело вздохнул и пошёл запускать игру — именно там в виртуальном мире оставался ещё призрачный шанс для меня выйти сухим из всех обрушившихся водопадом на мою голову проблем.
Глава двадцать третья. Пятый член группы
Совсем другие ощущения, просто небо и земля! За последние дни я уже фактически смирился с «лагами» в игре и убогой картинкой из-за слабого ноутбука. И потому сейчас не мог нарадоваться тому, что даже с максимальными настройками графики «Небесные Клинки» у меня просто летали!
Тёмные атмосферные улочки средневекового города. Открытые в такую рань городские ворота и два мокнущих под дождём стражника. Мокрый после дождя лес, где в серебристых капельках на листьях деревьев отражалось хмурое небо. Утренний туман. Пение ранних птах. Перебежавший дорогу заяц. Всё было очень реалистичным, в такой игровой мир уже хотелось верить и желать окунуться в него с головой. Эх, будь у меня кибернетический разъём CyberGo-III на затылке, Пёс бы даже запахи ощущал, шершавость и температуру предметов, мог бы наслаждаться вкусом еды и напитков. И не только. Рассказывали, что при полном погружении в компьютерный мир даже ощущения от секса с виртуальными персонажами не отличаются от реальных… Я резко одёрнул себя. Мне и реального мира в этом вопросе вполне хватало, и новой встречи с Альбиной я ждал с большим нетерпением.
Всё это конечно замечательно, но где назначивший мне встречу десятник городской стражи? Я уже дважды неспешно прошёлся по дороге от ворот Волчьих Шахт до горячих источников и обратно, но одноглазого хаджита не встретил. Наконец, тень отделилась от ствола растущего у дороги дерева, и на дорогу вышел закутанный в серый плащ знакомый «котяра».
— Нужно было убедиться, что за тобой нет «хвоста», — прохрипел простуженным голосом суровый Бретёр вместо приветствия или извинения за опоздание. — Готов выслушать предложение?
Я молча кивнул, сам в свою очередь не уверенный, что за моим собеседником не следят — уж как-то подозрительно при полном безветрии качнулась ветка кустов за спиной хаджита, да и моя игровая помощница Виги с тревогой посматривала на те кусты. Пикси не поднимала тревогу — всё-таки радиус обнаружения скрытых противников у миниатюрной летающей девушки был весьма ограниченным, но внимание крылатой спутницы к подозрительным кустам от меня не укрылось. Может, конечно, просто капля там упала с листика, отчего ветка колыхнулась, но нельзя было исключать варианта, что у моего собеседника имеются сообщники. Или наоборот
Я вложил пять из шести имеющихся свободных Очков Характеристик в Восприятие, повысив эту характеристику до двадцати. Последнее же очко вложил в Ловкость — пятьдесят пять в этом важнейшем для небронированного Пса показателе уже более-менее сойдёт, хотя конечно хотелось бы побольше.
Так и знал! В густых кустах скрывалась четверка бойцов городской стражи, кажется я даже видел их среди подчинённых одноглазого «котяры». То ли страхуют своего командира во время переговоров с опасным Палачом, то ли наоборот подсматривают за начальником. А между тем хаджит, имя которого Подлый Кусь совершенно не располагало к доверию, принялся рассказывать.
Мол, застрял он в десятниках, и перспектив продвижения по службе нет абсолютно никаких. Город Волчьи Шахты заселён преимущественно полузверями, причём именно полуволков среди них подавляющее большинство. Полуволк Рык Острозуб правит этим городом. Его сородичи занимают все ключевые посты в городской администрации. Священники-полуволки служат в местной церкви Матери-Волчицы. Две трети бойцов городской стражи тоже волки. Единственный же важный пост, который по негласному договору полуволков с другими расами был оставлен «чужаку», это должность главы городской стражи.
Старый бегемот Плюх занимает это место уже четверть века, и если раньше хоть как-то старался бороться с преступностью в Волчьих Шахтах, то в последние годы наоборот возглавил её. Коррупция при Плюхе расцвела буйным цветом. Все купцы и мастеровые платят дань начальнику стражи, отказывающиеся или пытающиеся жаловаться главе города на такое положения дел бесследно исчезают. Преступников отпускают из тюрьмы за взятки, арестовавших же их честных стражников выгоняют с работы и лишают их семьи крова над головой. Подлый Кусь полагает, что его начальник излишне засиделся на своём посту и должен уйти на покой, уступив свою хлебную должность более молодому и достойному.
— Смекаешь, к чему это я тебе рассказываю? — одноглазый хаджит закончил вводную часть, прежде чем перейти к сути своего задания.
— В общих чертах да. Коррумпированный Плюх должен тихо исчезнуть. Но почему ты выбрал именно меня?
— Потому как ты пришлый, Пёс. Плюха в городе не любят, у него множество врагов. У тебя же нет никаких «тёрок» с Плюхом и причин враждовать с ним. На тебя никогда не подумают, если с начальником городской стражи что-нибудь случится. И при этом, Пёс, у тебя достаточно серьёзная репутация наёмника, который знает, с какой стороны держаться за меч, и которого не остановит необходимость пустить врагу кровь ради получения золота.
Выполнено игровое задание «Зловещая Репутация» (1 из 4).
Получено 1350 очков опыта. Разблокированы новые территории: Лодочная станция и Тюрьма города Волчьи Шахты.
— А эти четверо? — я указал на подозрительные кусты. — Прирежут меня сразу после выполнения задания, чтобы избавиться от ненужного свидетеля?
Если хаджит и смутился из-за раскрытия своих сообщников, то по его наглой усатой морде видно это совершенно не было.