Заблудившиеся во времени
Шрифт:
"Знамение" суеверные жители накрепко связали с последовавшей вскоре кончиной Александра Первого, который, будучи тяжело больным, жил в Таганроге. Интересно, если бы никаких знаменательных событий не было, сохранились бы эти объекты в народной памяти?
В 1896 году загадочные объекты попадались на глаза и астрономам. Составленная в торжественном духе телеграмма от 22 июля, разосланная во все ведущие американские журналы, гласила:
"Профессор Уильям Р. Брукс, директор оберватории Смита, наблюдая Луну прошлой ночью через большой телескоп, сделал весьма интересное и уникальное открытие. Темный круглый объект медленно проследовал, пересекая диск Луны, в горизонтальном
Поскольку ни траектория, ни скорость, ни размеры объекта (1/13 лунного диска) как-то не подходили под метеор, завистливые коллеги обвинили Брукса в том, что у него не то зрение не в порядке, не то он спутал пролетевшую мимо ворону с метеором. Поддержка пришла с неожиданной стороны: голландский астроном А. М. Мюллер заявил, что за много лет до Брукса, а именно 4 апреля 1892 года, он сам видел аналогичные объекты, пересекающие диск Луны, о чем сообщалось, кстати, в голландском журнале "De Natuur". Кроме того, ему были известны аналогичные наблюдения из немецких и французских источников... Мы же со своей стороны заметим, что 4 апреля 1892 года был как раз самый разгар только что описанной волны наблюдений НЛО!
Но все это было только прелюдией перед очередной "волной" наблюдений НЛО невиданного размаха, потрясшей в следующем году Америку...
6. Мистерия "воздушных кораблей".
Сейчас это себе тяжело представить, но сто лет назад в Америке не было новостей главнее и важнее, чем все новые и новые появления таинственных летающих объектов в небесах. В отличие от нашей страны, там их восприняли без страха, не опасаясь летящих сверху бомб или зловещего шпионства. Никто не предлагал вооружаться зенитками или расстреливать "воздушные корабли" (там привилось именно это название за отсуствием в те годы термина "НЛО"). Даже наоборот, приходится признать, что американцы отнеслись к небесным загадкам с излишним энтузиазмом. И надо заметить, что этот энтузиазм изрядно испортил жизнь нынешним уфологам, с проклятиями в душе перерывающим пожелтевшие газетные подшивки.
Дело в том, что в Америке все почему-то решили, что наконец-то произошло долгожданное событие: кому-то удалось обуздать непокорную стихию, завоевать воздушный океан! Извечная мечта человечества, казалось, уже свершилась - кто-то же летает по небу, светит прожекторами, перемигивается разноцветными огоньками... Но кто же это? Американцы, воспитанные в духе гордости и независимости, немало наслышанные о научных подвигах гениев-одиночек типа Теслы или Эдисона, склонялись к мысли о том, что покорить воздушные просторы удалось какому-либо таинственному изобретателю или группе людей. Почему он скрывается, всем тоже казалось понятным: какой уважающий себя изобретатель выставил бы свое эпохальное изобретение на всеобщее обозрение, пока не обзавелся бы патентами или не продал бы его повыгоднее? А раз появился спрос на "изобретателей", явилось и предложение. Объявились сотни людей, которые якобы знают кого-то, кто слышал о том, кто построил "корабль", вслед за ними - не в меру хитрые адвокаты, делающие себе бесплатную рекламу заявлениями о том, что они представляют интересы "изобретателя", а потом и сами лжеизобретатели. Все это создавало излишнюю неразбериху, мешая разобраться в небесной мистерии.
Еще досаднее был тот факт, что стандарты американской печати (особенно провинциальной) в те годы были невероятно низкими, не выдерживающими никакой критики. Предприимчивые редакторы и репортеры не гнушались заведомыми мистификациями, лишь бы обогнать конкурентов и сделать себе больший тираж. А если сами они не опускались до прямой лжи, то вокруг было море шутников, способных состроить перед репортером честные-честные глаза и рассказать такое, что у нас, могущих взглянуть на все это сквозь призму истории, прямо-таки уши вянут. Были и "материальные" шутки, часть из которых стала еще в те дни достоянием гласности.
И все-таки такие досадные "побочные эффекты", кстати, сопровождающие феномен НЛО и поныне, возникли не на пустом месте. Они возникли на фоне тысяч наблюдений загадочных предметов в небе, многие из которых были сделаны чрезвычайно уважаемыми людьми или многотысячными толпами...
Самое раннее появление "американских" НЛО произошло в конце октября 1896 года. Возвращаясь к себе домой в Сан-Франциско, уже в сумерки, молодая девушка по имени Хегстром заметила сияющий свет в небе. Дома она рассказала об этом родным, но все подумали, что у нее чересчур разыгралось воображение. Именно поэтому данный случай не появился в печати до разгара фурора, вызванного "воздушным кораблем".
Первое же непосредственное заявление было сообщено журналистам 1 ноября жителем гор, охотником по имени Браун. Он рассказал, что видел - не огонь, и не ночью, а "воздушный корабль" в утреннем небе. Он прикинул, что тот был на высоте не более сотни ярдов, над деревьями Болинас-Ридж,- близ города. Поднимающийся утренний туман отчасти застилал объект, заставивший его на какой-то момент усомниться в своем рассудке. Тем не менее он настойчиво утверждал, что "увиденное им было воздушным кораблем".
Браун, как и большинство жителей гор, по своей воле жил в уединении. У не было причин лгать - он сразу же вернулся в свою далекую хижину, и о нем никогда с тех пор не слышали (по крайней мере, в связи с "воздушными кораблями").
Наблюдение было описано профессиональным газетчиком днем спустя. Весьма похоже, что это было первое сообщение в прессе о "воздушном корабле" в 1896 году. Но только через три недели беспрерывные появления "корабля" породили всеобщее возбуждение и сделали его самым обсуждаемым предметом на всем Западном побережье.
Вечером 17 ноября 1896 г. яркий источник света появился над Сан-Франциско. Его видели сотни людей. К сожалению, мэр, занятый своими официальными делами, вынужден был довольствоваться рассказом своей дочери, лично видевшей эту воздушную мистерию.
Помощник суперинтенданта трамвайной компании тоже был вынужден полагаться на других свидетелей относительно подробностей. Сам же он видел круглый огонь, который летел по волнообразной траектории, направляясь на юго-запад, где и скрылся.
Т.П. де Лонг различил немногим больше. Он не смог определить, была ли черная тень на небе на самом деле воздушным кораблем, но ясно видел, чтоо она двигалась против ветра на высоте 3-4 сотни футов.
Мастер из трамвайного парка не сомневался в том, что над ним пролетела машина. Она была слишком далека, чтобы можно было различить в сумерках ее четкие очертания, но она несла явно управляемое освещение и двигалась против сильного бриза. Как выразился мастер, объект двигался, словно морское судно, бороздящее бурные воды.
Множество других очевидцев видели сияющий свет. Многие говорили, что корабль поднимался и что луч его "фары" двигался, направляясь на землю и на небо. Они предположили, что на корабле опасались столкновения с высокими зданиями, горами, и, может быть, другими воздушными кораблями.