Забытые боги

Путешественница

– Не вертись ты. Стой прямо, - рявкнула я в очередной раз, пытаясь с помощью платья и подкладок превратить очертания тела Дениса в похожие на мои.

– Не могу!
– взвыл мальчик.
– Как вы это носите? Это же издевательство!

– Терпи. В этой жизни надо попробовать всё. Даже муки, доставляемые корсетом, - менторским тоном процедила я сквозь зубы.

– Я дышать нормально не могу, - пожаловался Денис, всё ещё пытаясь докричаться до остатков моей совести.

– А ты глубоко не вдыхай.

– Я упаду через два шага, - горестно

всхлипнул мальчик, уже не надеясь на моё сострадание.

– Тебе никуда идти не надо будет, - обнадёжила я его и посоветовала: - Ты главное прямо стой и из тени не высовывайся... Теперь повернись чуть вправо. Так, а сейчас влево. Голову выше. Ну вот, по-моему, довольно сносно получилось. Ты только не горбись и говори потише. Сейчас перчатки наденем, и попробую заняться твоим лицом.

Денис скорбно вздохнул, заставив меня на миг почувствовать себя живодёркой, но я тут же загнала все эмоции подальше, так как время сильно поджимало.

ХХХ

Тело затекло в неудобной позе, но стоило слегка пошевелить рукой, как послышался недовольный звяк. Сон моментально и позорно ретировался, оставив ясной голову, а также ощущение тихой паники, которую пришлось немедленно подавлять. Настоящий воин ничего не боится. Взять того же Карена. Он никогда не показывает страха. Чем я хуже?

Лежать на холодных камнях было неуютно. Но всё же не стоит лишне двигаться, пока не узнаю, где я и почему здесь оказался.

– Очнулся?
– мягкий, такой знакомый женский голос заставил меня приоткрыть глаза. Но через секунду они распахнулись широко и недоумённо, когда я понял, кто является его обладательницей. У-у, ведьма!

Так называемая сестричка сидела напротив меня на мягкой подушке и рисовала. У её ног примостилась эта непонятная зверюга, которая только делала вид, что спит. Кончик кисти трепетал в воздухе, как щенячий хвост. 'Сестрёнка' нахмурила брови, что-то подсчитывая. Я окинул взглядом окружающее пространство и не обнаружил ничего утешительного. Мы находились в небольшой слабоосвещенной комнатушке с голыми каменными стенами. И всё. Ни мебели, ни ковров. Лишь внушительный слой пыли на полу. И на мне. Я вновь перевел взгляд на примостившуюся напротив девушку. Она опять была одета, как неизвестно кто. И после этого она смеет причислять себя к благородному роду фениксов? Позорище!

Я попытался вскочить на ноги, но цепи оказались слишком короткими. Пришлось вновь опускаться на пол, причём весьма неизящно и постоянно чихая от пыли. Я выжидающе уставился на эту Елену. Она молчала, совершенно меня игнорируя. Наконец, я не выдержал.

– Кто тебе помогает?

– Никто. Не шевелись, пожалуйста. Так. Теперь голову чуть вправо, - спокойно произнесла Елена, всё так же не глядя в мою сторону.

– Меня будут искать.

– Пусть ищут. Уверена, это затянется надолго.

– Где мы?
– голос слегка дрогнул. Чуть-чуть. Но это уже проявление слабости, а я не должен её показывать. Тем более перед девчонкой.

– Во дворце.

– Не правда!
– Я едва сдержался, чтобы не выкрикнуть эту фразу. Мы просто не могли быть во дворце, ведь я в нём знаю каждый уголок.

– Правда-правда.
– Она ни разу не посмотрела прямо в мою сторону, довольствуясь быстрыми косыми взглядами. Наконец, кончик кисти вновь замер и Елена спросила:

– Вот ты скажи, зачем тебе меня убивать?

– Ты не дочь нашего правителя. За свою ложь ты не достойна жить.

– Как пафосно. Сам придумал или кто-то внушил?
– с ехидцей посмотрела на меня эта ведьма.

– Сам.

– Угум.
– Она нервно начала грызть кончик кисти, опять уткнувшись в свой рисунок.
– В начальной версии фигурировало почему-то местоимение 'нам'. Или у тебя мания величия?

– Ты всё равно умрешь, - сказал я уже не так уверенно.

– Не дождётесь.
– Кисть вновь запорхала над листом бумаги.
– А что случится, если я умру?

– Не будет этого глупого мира со светлыми.

Осознав, что ведьма не собирается меня освобождать, я попытался переменить позу на более удобную. Цепи глухо звякнули, и я едва смог сдержать раздражённый порыв и не рвануть их со всей силы, пытаясь освободиться. Было бы унизительным показать девчонке свою слабость.

– Глупого? По-моему, глупее вашей 'войны', которая началась неизвестно отчего и продолжается неизвестно сколько, ничего не может быть. Но сейчас я не об этом. Я с тобой тогда встретилась, потому что хотела предложить сотрудничать. При условии, конечно, что ты никому не расскажешь о том, что произошло. И не смотри не меня, как благородная дама на блоху. Я могла бы стать для тебя ключом к силе и власти.

– От меня что тебе нужно?
– Я едва сдержался, чтобы не высказать отвращения, охватившего меня. Неужели она думает, что я паду так низко, лишь бы сохранить свою жизнь?

– Разумное послушание.

– Чтобы я подчинялся какой-то девчонке?! За кого ты меня принимаешь?

– Быть может, ты ещё передумаешь. Времени достаточно. До встречи. Да, кстати, кричать и буянить бесполезно, пытаться освободиться тоже. Вечером я принесу тебе еду и кое-какие книги. Хотя, надеюсь, что ты до этого времени образумишься.

Она неспешно встала, подошла к стене и нажала на один из камней. Часть кладки в прямом смысле исчезла, открыв вид на узкий коридор, заканчивающийся ступенями, ведущими наверх. Красношерстная зверюга скользнула вслед за хозяйкой и стена вновь стала монолитной.

Меня охватила бессильная злость, которая потихоньку уступала место тихой панике, которую, в свою очередь, я старательно подавлял. Это ж нужно было так оплошаться! Следовало сразу прирезать эту ведьму, а не отвлекаться на разговор. Карен бы никогда не попался в подобную ловушку. А теперь приходится сидеть на цепи, словно бешеный пес, и принимать подачки из её грязных рук, понимая, что сам ты выбраться отсюда не можешь.