Зачарованные тропы
Шрифт:
– К вам? К кому это – к вам?
– Не делай вида, что ты ничего не знаешь, – поморщился великан. – Ты ведь наверняка не только следил за мной вчера, но и подслушивал, о чем велась речь в этих стенах. Я говорю о черном братстве.
– Ты предлагаешь мне стать одним из вас? – Шентор решил потянуть время и постараться придумать выход из этой, весьма неприятной для него ситуации.
– Ну а почему бы и нет? – улыбнулся Джорандо. – Думаю, ты даже не представляешь, что сможешь получить, поступив так.
– Как я смогу сделаться чернокнижником, если не владею даже основами магии? – Шентор чуть опустил кончик меча, сделав вид, что слова горбуна ему интересны.
– Я научу тебя, – сказал Джорандо, махнув рукой. – Не такая уж трудная задача – сделать волшебника из молодого парня. Вот если б тебе было лет тридцать, тогда, наверное, ничего не вышло бы. И, кстати, забудь слово "чернокнижник". Речь идет о том, чтобы стать настоящим магом.
– Черным магом? – уточнил Шентор, продолжая думать, как ему поступить. Единственным стоящим вариантом казалась атака. "В конце концов, как бы страшен ни был Джорандо, он, как и я, состоит из плоти и крови. И у него есть сердце, которое можно попробовать пронзить мечом. Правда, до сердца этого нужно еще дотянуться… ну да это уже второй вопрос".
– Ну разумеется, черным, – кивнул горбун. – Поверь, это куда интереснее, чем, – Джорандо перешел на ернический тон. – защищать идеалы Света.
– Но… зачем мне это? – Шентор опустил клинок еще ниже. – В чем смысл, я имею в виду.
– Власть, – коротко ответил горбатый маг. – Подумай о том, кто ты есть сейчас, и о том, кем можешь стать, открыв свою душу Мраку.
– Что ж, я согласен, – Шентор спрятал меч в ножны. У ног стражника, застонав, заворочался Харнулл.
– Отлично, – горбун переступил через хозяина дома и подошел к Шентору вплотную. – Я должен буду просканировать твое сознание, чтобы узнать, насколько ты честен со мной, – Джорандо склонился над парнем и положил ему на голову ладонь своей правой руки.
"Главное – сделать все быстро и грамотно, – подумал юноша. – Я сотни раз отрабатывал этот удар на тренировках".
Он решил прикончить горбуна одним из секретных приемов, известных только королевской страже. Выхватить меч из ножен и сразу же нанести протыкающий удар. Для этого требовалось действовать необыкновенно быстро. И еще – вывернуть атакующую руку под определенным углом – хоть и всего на доли секунды, но без постоянных тренировок на скорость, ловкость и гибкость суставов исполнить этот смертельный выпад не смог бы и бывалый мечник.
"Сейчас, пока он не понял, о чем я думаю!".
Чинк!
Клинок на треть погрузился в грудь горбуна. Глаза Джорандо померкли. Огромное тело начало заваливаться прямо на Шентора. Тот выпустил рукоять и отскочил назад – выбраться из-под такой туши было бы ох, как непросто!
"Я сделал это! Я победил! – торжествующе думал Шентор. – Теперь нужно связать Харнулла и отвести мастера Я"Ли куда-нибудь, где ему смогут вернуть человеческий облик. Я – герой! Тролль побери, я – настоящий герой!".
– Я – герой! – воскликнул Шентор, воздев руки над головой.
– Не все так просто, – сказал вдруг "мертвый" горбун. Шентор едва не закричал от ужаса.
Падение Джорандо замедлилось и на полпути к полу оборвалось. Вслед за этим горбун с легкостью вернул себе прежнее вертикальное положение. Короткий меч продолжал торчать у него из груди.
"Как простая заноза", – подумал Шентор.
– Ты сделал свой выбор, – проговорил Джорандо. – Братству не нужен жалкий неудачник, успевший меньше, чем за пять минут предать и добро и зло…
"Повернуться и побежать в глубь дома? Выпрыгнуть в окно? Нет. Это удел ничтожных трусов, а мою смелость оценил даже злейший враг. Что ж, умру я тоже достойно".
– Добра я не предавал, – сказал Шентор, скрестив руки на груди.
– Второго шанса все равно не будет, дорогой ты мой храбрец! – с издевкой произнес Джорандо. – Фингирдотт! – горбун направил на Шентора указующий перст левой руки. Стражник не думал о смерти, до которой ему оставалось меньше вдоха. Он смотрел на палец Джорандо и диву давался – как это может быть, чтобы на человеческих пальцах не было ногтей?
Бордовая молния на мгновение соединила руку Джорандо с грудной клеткой юноши. Шентор понял, что его жизни настал конец. Физически ощутил, как разливается по венам ядовитая чернота.
Умирать было очень больно. К счастью, длилось это совсем недолго.
Некоторое время он продолжал видеть смеющегося Джорандо… потирающего ушибленную шею Харнулла… забившегося в угол козла Я'Ли… и собственное мертвое тело на полу.
Потом – полетел вверх, сквозь пыльный чердак, крышу и облака, к вращающемуся над городом сверкающему белому пенистому водовороту, ведущему за край небес. "Удивительно, – подумал Шентор, – как же это я раньше его не замечал?".
Шентора затянуло в воронку и выбросило с другой стороны. Пролетая грань сквозь мирами, бывший стражник крепко зажмурился. Упав же внезапно на твердую землю, распахнул глаза и обиженно выкрикнул:
– Что за тролль?
Вокруг стоял ясный погожий день. Но это было совсем не то место, в котором Шентор рассчитывал оказаться после своей преждевременной, геройской, да к тому ж еще, немножко мученической гибели.
"Что? Не может быть! Где же небесный чертог Богини? Где сама она? Где ее прекрасные белокожие ангелы?".
Вместо этого…
Глава 9
Троица будущих покорителей столицы с инструментами в руках расположилась в гостиной дома Феликса. Два гитариста и присоединившаяся к ним арфистка уже сыграли несколько песен и остались весьма довольны результатом. Им с ходу удалось настроиться друг на друга и найти единый ритм. Все получилось так, будто эти трое играют вместе уже не первый год.
Потом они сделали небольшой перерыв, чтобы перевести дух, выпить фруктовых соков и просто поболтать о жизни. Скольда и Эрис очень интересовало – чем закончился для Феликса вчерашний визит в "Три подковы". Судя по ссадине на щеке толстяка, драка минувшим вечером все-таки состоялась. Но кто вышел из нее победителем? Спрашивать было несколько неудобно, а сам Феликс не сказал на эту тему ни слова.