Зачетная алхимия. Разозлить дракона
Шрифт:
На фоне темных контуров городских зданий он выглядел как герой из легенды. Красивой, но кровавой. Светлые волосы Рохта отливали сталью в призрачном свете уличных фонарей, а глаза, смотрящие вперед, казались наполненными энергией и вызовом.
Я не могла оторвать взгляда от сильных мужских рук, что держали руль машины, и от профиля дракона, который обрамлялся слегка подсвеченными волосами.
Изредка впереди нас, на дороге, сверкали фары других машин, а вдали виднелись крошечные огоньки городских окон, которые становились все проще и меньше. Да и сами дома
Дома от забора, за которым были цеха, отделяла чахлая полоска зелени: больные даже на вид деревца и хилые, явно пытавшиеся выжить назло всем, кустики шиповника.
Около одного из них мы и оставили машину, а сами двинулись к реке, водная гладь которой блестела в первых лучах начавшегося рассвета. Солнце еще не выкатилось от горизонта, но отблески зари уже начали раскрашивать небо во все оттенки жемчуга.
До воды мы дошли быстро. И даже сейчас, не при свете дня, мне стало понятно: нужно быть очень удачливым ловцом, чтобы поймать здесь рыбу. Масляное пятно, плывшее по середине течения как бы ненавязчиво намекало: рыбы здесь нет. Хорошей — так точно.
— Остановимся здесь? — уточнил Рохт, когда я замерла, задумчиво глядя на реку.
Я поводила носом по воздуху, пытаясь уловить знакомые запахи, но нет.
— Давай поднимемся выше по течению, — ответила я и сама пошла в сторону фабрик по полосе набережной, с одной стороны которой была река, с другой — каменная кладка стен, что ограждали территории мануфактур.
Хотя «набережная» — было слишком громким словом. Скорее, топкая, замусоренная лента земли, на которой прижились осока да стрелолист. А в них — лягушки, мошка и комары. И если против первых я ничего не имела, то последние изрядно попили моей крови.
Я шла, ругаясь сквозь зубы, и сама себе напоминала гончую, которая пытается взять след. И наконец…
Туман, поплывший по речной глади в тот момент, когда солнце наконец взошло, выглядел как натуральный. Он почти ничем не отличался от того, что начал подниматься с земли. Но все же едва уловимая разница была: еда заметный душок. Тот самый, что бывает у еще не стухшего, но уже «задумавшегося» яйца.
— Будем ловить здесь, — уверенно произнесла я, ткнув на кочку.
— Ты уверена? Не видно же ни зги, — засомневался Рохт.
Он был прав. Туман вокруг становился все плотнее. Но своему носу я сейчас доверяла больше, чем зрению.
— Через полчаса естественные испарения должны рассеяться, а вот нужная нам дымка — останется, — заверила я.
Дракон посмотрел на меня так, как смотрит не согласный с женщиной мужчина, который понимает, что спорить бесполезно. А затем достал удочки, разложил их во всю длину, и мы действительно начали рыбачить. Стояли и всматривались в плотную завесу тумана. Река спала в тишине, словно покрытая вуалью из молочного дыма, который едва касался воды.
Наверное,
Тишина прерывалась только периодическим плеском воды. Это мелкая рыбешка, умудрившаяся выжить в этой пропитанном машинным маслом и сточными водами реки, поднимала голову над поверхностью.
С каждой минутой туман стал рассеиваться, словно даруя нам более ясный взгляд. А солнце, наоборот, начало прятаться за облака, обещая пасмурный день.
Но я этого почти не заметила, как и клюнувшей на крючок рыбы. Потому что увидела что хотела — алхимический смог. Его шлейф тянулся ровно от другого берега реки, там, где стена каменной кладки вплотную примыкала к воде. И лишь в одном месте была арка. Похоже, для захода баркасов.
— И как нам дотуда добраться? — озадачилась я.
— На мне, — отозвался Рохт и начал раздеваться.
Меньше минуты — и передо мной стоял почти обнаженный дракон. На нем было лишь исподнее. А остальная одежда — аккуратно увязана узлом и вручена мне. И защитный жилет — тоже.
— Ты правильная или любопытная? — деловито уточнил Рохт, явно собираясь снять с себя последнее.
— А в них — никак? — уточнила я, позорно признавая, что сегодня все же я правильная больше. Хотя посмотреть на законника в чем мать родила тоже очень хотелось.
— Порвутся. А они мои любимые, — пояснил дракон.
Секунда, вторая… Я не могла понять, о чем он. И… Я все же увидела дракона в чем мать родила. А в следующий миг — еще раз. Только уже в льдисто-чешуйчатой ипостаси. Рохт оказался водным!
Его змеевидное тело нырнуло в реку, чтобы через несколько секунд над поверхностью уже показалась ехидно скалившаяся морда, которая посмотрела на меня с выражением «Чего застыла?». А потом этот наглый ящерюга и вовсе ударил хвостом по воде.
Серебристые брызги реки взметнулись вверх, будто пытались дотянуться до моих ног, так, что я невольно отскочила и, запнувшись о кочку, чуть не упала. Но вовремя выровнялась и, посмотрев на Рохта, погрозила ему кулаком.
Надо ли говорить, что угрозой дракон ничуть не проникся. И было с чего. Где мелкая я и где внушительная туша, чья чешуя блестела, как самоцветы в скупых лучах рассветного солнца, спрятавшегося за облаками.
Водный в ответ на мой жест лишь мотнул шипастой башкой в сторону свертка с одеждой, намекая, что тот стоит забрать. Не стала возражать и подняла вещи с земли.
Ящер, видя такую покладистость, опустил свою громадную голову, и я смело взобралась на его спину. Поверхность его чешуи была прохладной и гладкой. А еще — мокрой. Последнее я отчетливо ощутила, коленями, пока взбиралась, и пятой точкой, когда взгромоздилась меж двух шипов ящера, на его шее.
Штаны промокли насквозь, но я стоически сделала вид, что так оно и надо. Лишь невзначай чуток замочила сверток с одеждой. А что? Мог бы, кстати, не нырять. А аккуратно, змеей стечь в воду. Тогда бы его загривок остался сухим.