Задача выжить
Шрифт:
– Что ты там рассматриваешь, – зашипел я на него, очередной раз поддерживая, чтобы не упал.
– На потолке, как будто звёздочки мерцают. Завораживающее зрелище, – восторженно шептал друг, потому что эхо в коридоре было достаточно сильным и любой звук много кратно отражался от стен.
– Лучше вперёд смотри, мечтатель. Там ещё интересней сейчас будет, – раздражённо заметил я, не понимая, как он может «ловить ворон» по сторонам, когда нас ведут неизвестно куда и к кому.
Мы подошли к большой площадке, которая была освещена намного лучше. Потолок здесь был выше и в разные стороны уходили вглубь горы несколько
– Лифты, что ли? – прошептал Рашит.
– Похоже на то, – согласился я.
В центре площадки находился небольшой гладкий белый круг метра полтора в диаметре. Шар подлетел к нему и завис в самом центре на высоте около трёх метров. Сразу после этого под ним образовался сначала луч, а затем появилась голограмма какого-то урода в чёрном кожаном комбинезоне, лысого, с россыпью маленьких тёмных наростов на линии лба, раскосыми карими глазами и приплюснутым носом над маленьким ртом. Пока я рассматривал его лицо, Рашит рассмотрел другую деталь и ткнул меня локтём.
– Смотри, у него хвост, как у крысы, – шепнул он мне, наклонившись к уху.
Дааа! Мы стояли и ждали, что нам скажут. Он тоже несколько секунд осматривал нас оценивающим взглядом, а затем произнёс:
– Приветствую вас на нашем предприятии. Теперь вы являетесь нашими работниками и обязаны соблюдать трудовой распорядок, режим и нормы выработки…
– Прямо, как у нас. Зарплату, интересно, будут платить? – спросил тихонько Рашит.
– Ага, пряниками, – усмехнулся я.
– … Все правила изложены в документе, с которым вас ознакомят в вашем жилом помещении, – продолжил инопланетянин. – А сейчас я проведу вас в сектор двести тридцать три, который закреплён за вам, объясню основные принципы работы и покажу как пользоваться инструментом. Прошу следовать за мной.
Он уже хотел было двинуться к двери на противоположной стене, как Рашит отважился спросить:
– Прошу прощения, подскажите, как долго Вы планируете использовать нас для работ на Вашем предприятии?
Голограмма удивлённо двинула бровями, а затем улыбнулась и ответила:
– До конца.
– Простите, до конца чего? – решил уточнить Рашит.
– До вашего конца. Ещё вопросы есть, – спросил он и посмотрел почему-то на меня.
– Нет.
Глава 6
На лифте мы спускались долго. Учитывая, что скорость спуска была приличной, я даже боялся предположить на какой глубине мы оказались. Шарик с голограммой находился рядом с нами и пришелец, который так и не представился нам, стоял на широко расставленных ногах и нагло рассматривал нас по очереди. Рашит молчал и тоже с интересом смотрел на него, особенно долго на хвост, который, казалось, жил своей собственной жизнью и постоянно менял положение, в отличие от хозяина.
Я изредка бросал взгляды на инопланетянина, пока он изучал меня, а потом меня заинтересовала одна деталь, от которой я уже не мог оторвать глаз. Оружие. На поясе он носил то, что наши писатели-фантасты называют бластерами, по крайней мере этот аппарат на него был очень похож. Небольшой по размеру, с несколькими рядами подсвеченных кнопок и тонким стволом из прозрачного материала.
Как только он заметил мой интерес, то сразу прикрыл его рукой, которая тоже была достойна моего внимания, поскольку была больше похожа на руку демона – высохшая и когтистая.
Двери открылись, и мы вышли в непроглядную тьму. Шар сразу включил прожектор. Впереди был узкий тоннель.
– Вам туда, – голограмма махнула рукой в тоннель, и мы пошли вслед за ними. Стены и своды немного поблёскивали, и я пытался рассмотреть, какой именно минерал даёт отблеск, но они были слишком мелкие, а ждать нас никто не собирался. Мы шли уже минут десять и наконец-то остановились, дойдя до стены, тупика.
– Вот ваше место работы, – «обрадовал» нас инопланетянин. – Это – ваш инструмент, – он показал на два небольших отбойных молотка, больше похожих на автоматы, – это – чаша для сбора кристаллов, – он кивнул на небольшой металлический таз, – а это – дополнительный инструмент, который вам может понадобиться, – и он указал на ящик со щипцами, кирками, молотками и прочими железками.
Рядом стоял отдельный ящик с тряпками, масками, перчатками и рукавицами. Голограмма показала, как включается инструмент.
– Отвальную породу будут забирать каждый час роботы. Пока убирают – у вас перерыв. Вода – в канистре, кормить будут три раза за смену. Смена десять часов. Кристаллы голыми руками брать нельзя, только щипцами.
Вот и все указания.
– Как они хоть выглядят? Что нам искать-то, – не выдержал я и спросил.
– Начинай и сразу увидишь, – усмехнулся инопланетянин, – не пропустишь.
Я взял в руки их аппарат и нажал на кнопку, как нам показывали. Он завибрировал и начал срезать и крошить породу тонкой струёй сжатого воздуха как ножом. Отвалились несколько небольших кусков, а затем упал достаточно массивный.
– Стой! – крикнула мне голограмма. – Теперь разбей все куски на мелкие.
Я начал их крошить и вдруг, когда откололся небольшой кусочек от глыбы, нас ослепил огромный красный кристалл, как будто наполненный огнём. Теперь стало понятно, почему их нельзя было брать руками. В здравом уме голыми руками никто и не возьмёт их.
Шар свернул голограмму и улетел, а мы с Рашитом остались вдвоём в тускло освещённом тоннеле с отбойными молотками в руках.
– Макс, ты в самом деле будешь здесь работать? – спросил Рашит, нервно размахивая руками.
– А ты хочешь предложить что-то другое? – усмехнулся я.
– Да пошли они … Хочешь сказать, что мы теперь будем до конца своих дней вкалывать с этим молотком? – друг бросил свой инструмент в сторону и сложил руки на груди. – Пусть попробуют меня заставить. Да им будет проще вернуть меня домой, чем заставить работать!
Я смотрел на него и не верил, что слышу это от своего университетского товарища, который всегда отличался аналитическим умом, рассудительностью и осторожностью. Я покачал головой, взял свой молоток и пошёл откалывать новые куски породы.
– Эй, ты чего?! Меня не поддержишь? – возмутился он.
Я на несколько секунд выключил инструмент и ответил ему «нет», на что он начал мне что-то доказывать, пытаясь перекричать шум и грохот. Я не стал ничего ему говорить, пусть сначала справится с эмоциями и сам подумает, а мне даже понравилось крушить гору и искать кристаллы. Немного размяться и отвлечься от грустных дум и событий мне не повредит.