Задачки для волшебников
Шрифт:
– Кто вы такие? Назовитесь!
– Вам не кажется, что мы это уже где-то слышали? – тихо, с каменным лицом произнес Грым.
– Ага, раз шесть. – Гаргулья уже чувствовала раздражение, которое предпочитала снимать, молотя кулаками по чьей-нибудь морде.
Даже Златко уже надоела роль самодура-аристократа. Поэтому он молча показал герб и знак, объяснил, куда они следуют.
– К сожалению, вам придется выбрать другой маршрут, господин Бэррин. – Стражник говорил исключительно вежливо, но без подобострастия. – Если вы проедете шагов пятьдесят назад, справа будет проулок. Он выведет вас на параллельную улицу. Вы сможете подъехать к постоялому двору с другой стороны.
Юноша поблагодарил и повернул коня. Когда они отъехали на расстояние, на котором их уже не могли услышать, Златко переглянулся с Калли и произнес:
– Офицер во главе крошечного отряда стражи? В маленьком северном городке?
– Почему ты решил, что он офицер? – Дэй никогда ничего не принимала на веру без доказательств.
– Грым, ты до поступления в Университет знал слово «параллельный»?
– Я и сейчас его не знаю, – не удержался от шутки тролль. – Нет, не знал.
– А этот тип знает и вполне свободно употребляет.
– Может, он из семьи какого-нибудь учителя или вообще дворянин.
– И многие из них в зрелом возрасте служат в такой незавидной должности в богами забытом месте? Он далеко не юн. Речь чистая. А в Миугарии очень мало школ для бедняков, из среды которых обычно набирают стражников.
– Мало ли какие у него обстоятельства. Может, он натворил дел в своей стране, и пришлось бежать. Или водит дружбу с учеными мужами.
– Все возможно, – согласился Златко с таким видом, что ни у кого не возникло сомнений насчет его истинных мыслей.
Дэй вздохнула:
– Хочешь, я с воздуха посмотрю, что эти типы охраняют?
– Было бы неплохо, – явно обрадовался Бэррин. – Только постарайся, чтобы тебя не заметили. Если тут похищают детей, то народ ищет монстра. А твой вид в ночи кого угодно может навести на нехорошие мысли.
– Скажи лучше, заставить наложить в штаны. Правдивей будет. – Девушка покачала головой и, как только они свернули в проулок, сунула приятелю в руки поводья коня. – Не переживай, я буду лететь совсем близко к крышам.
Перевоплотилась Дэй, как обычно, уже в прыжке и в мгновение ока скрылась из виду.
Калли тоже спешился:
– И я посмотрю.
Эльф вернулся на улицу. Метнулся тенью через нее и, укрывшись за углом дома, примерился к водосточному желобу. Через миг его тонкая фигура исчезла где-то на крыше.
– Чувствую себя никчемной, – поделилась ощущениями Ива.
– И не говори, – согласился Златко.
Грым хмыкнул:
– Я не с вами. Если нужно, я бы подобрался к этим кренделям не хуже ушастого.
– Что ж не подобрался? – ехидно сощурилась знахарка.
– Зачем? Эльфы и гаргульи для этого куда лучше приспособлены.
– Ты еще скажи… – Девушка оборвала сама себя, уставившись куда-то вниз. Сначала ее внимание привлек тихий писк. Но, невольно поискав взглядом крысу, Ива обнаружила кое-что другое.
Она спрыгнула на землю, сделала пару шагов и подняла пучок перевязанной травы.
– Ива, только не говори, что ты и тут нашла какой-нибудь полезный сорняк. – Златко попытался шуткой скрасить ожидание, которое незримо давило на всех.
– Нет, это… Грым, помнишь, утром?..
– Помню, – не дал ей договорить тролль, но Бэррина это не устраивало:
– Что утром?
– Утром на рынке я наткнулась на такую же, – пояснила Ива. – Это обычная трава. Никакого резона рвать и перевязывать ее нет.
– Это такой же пучок? Он магический? Для колдовства?
– Да нет, говорю, в том-то и дело, что совершенно не магический. Странно.
– Мухлюет кто-то, – выдал версию Златко. – Перевязывает вот так, а потом пытается втюхать каким-нибудь доверчивым дамочкам.
– Кстати, вариант, – согласился Грым. – Не все же в травах разбираются, как ты. Куда больше тех, кто думает, что разбирается.
– Да, наверное. – Ива неуверенно склонила голову, и проулок снова погрузился в тишину.
Когда ждешь, время всегда тянется медленно. Если же в нескольких десятках шагов бдят непонятные головорезы с полномочиями, а сам ты прячешься в темном, довольно-таки зловещем месте, ожидание и вовсе невыносимо. Ива заняла его тем, что разглядывала странный пучок травы, гадая, кого может обмануть столь незамысловатая подделка. Златко и Грым играли в «камень-ножницы-бумага» на щелбаны.
Гаргулья и эльф появились почти одновременно и так же синхронно пожали плечами в ответ на вопросительные взгляды.
– Какое-то сожженное здание, как и говорили. – Дэй снова перевоплотилась в человека. – Рядом с ним два обгоревших трупа, но кто такие, узнать не удалось. Стражники и правда из Миугарии. Мне удалось подслушать, как один из них сетовал, что в его родном Ёрстхау теплее даже в лютене. Ему в ответ: «На родине всегда лучше».
– Ёрстхау – это город в Миугарии, – пояснил Златко для Ивы.
– Я поняла.
– Здание не казенное. – Калли не спешил взбираться в седло и задумчиво поглаживал коня по морде. – Сгорело только оно. Огонь на соседние дома не перекинулся, хотя они стоят довольно близко. Но этот сгорел дотла.
– Странно. – Грым даже нахмурился. – Случайно такое бывает слишком редко, но если кто-то пытался скрыть свои темные делишки, то вышло не особо убедительно.
– Но мы же не будем в это вмешиваться, правда? – робко спросила Ива. – Мы же договаривались перед поездкой.