Загадка графа Сторна
Шрифт:
— А если я поговорю?
— С вами он тем более не станет говорить. Вы для него представитель той самой власти, что упрятала его отца в тюрьму и даже не попытались разобраться. С его точки зрения только то, что сестра дошла до императора заставило вас шевелиться.
Барон Тотлен задумчиво пожевал губами.
— Не очень приятно, но справедливо. Но если он что-то знает…
— И что? Пытать будете? К тому же… может знает, может нет. Это мои предположения, исходя из его характера, если, опять-таки, я правильно его поняла. Нет, тут в лоб действовать нельзя, тем более разговорить
— И что будете делать?
— До поездки в графства? По городу прогуляюсь. Говорят, в империи продаются очень хорошие краски, хочу прикупить.
— Краски?
— И холст. Альда уговорила одну мою картину в красках написать. Вот и прикуплю раз есть возможность. Барон, ну сами подумайте, что мы по делу можем сделать из столицы? Даже самого графа не поспрашиваешь — он в тюрьме в графстве сидит, пусть и имперской. Кстати, именно с ним мне и хочется с первым побеседовать.
— Хорошо. Но раз так, когда мы поедем?
— Послезавтра. В обед, скорее всего. А за завтра как раз успеем и прогуляться и покупки в дорогу сделать. Как бы там ни готовились к нашему приезду, сомневаюсь, что ваши люди закупят действительно все, нужное в дороге двум девушкам.
— Даже спорить не буду, — открестился барон Тотлен. — На сегодня планы есть?
— Отдохнуть еще немного. Заодно внимательней почитаю материалы, вдруг что упустила в первый раз. Потом спать.
— В таком случае откланиваюсь.
Барон удалился.
— Посольство — не самое лучшее место для таких вот встреч, — задумчиво сообщил Дарк Вром. — Госпожа Наташа, вы понимаете, что превратили здание посольства Моригатской республики в свою контору?
— Я не выбирала место проживания в империи. Мат Свер Мэккаль все решил за меня. Насколько я знаю, император предлагал какой-то домик поближе ко дворцу.
Дарк только хмыкнул.
— Господину послу это не понравится. Сильно не понравится.
Наташа пожала плечами и промолчала. Тут и в самом деле от нее ничего не зависело.
— Альда, ты со мной или отдыхать? Я тут снова почитать собралась.
Альда ненадолго засомневалась.
— С тобой, — решилась она. — Мне вот интересно даже, смогу ли я найти что-то, что выведет на убийцу. Вот как ты это делаешь?
— Эм… А как ты отличаешь ямб от хорея? Я вот даже получив объяснения не пойму, что где.
Дарк Вром поспешно покинул комнату. Участвовать в философских беседах о поэзии его не нанимали.
На следующее утро Наташа поднялась очень рано. Покосилась на бумаги на столе, мысленно плюнула и быстро смахнула их в сумку. Зря вчера только время потратила. Ни со второго раза, ни с третьего ничего важного не обнаружила, глаз ни за что не зацепился. Все-таки интересно, чем думал первый дознаватель, ставя вопросы так, что проще было только прямым текстом потребовать определенного ответа. И буквально все укладывал в выстроенную им шпионскую версию. Наташа даже не готова была спорить, что все тут написанное действительно происходило, а не выдумано больным воображением в подтверждении требуемой
Второй вроде бы поумнее… Только опять исходил из построенной им версии и все подгонял под нее. Разве что факты не придумывал — их и так хватало.
Завтракали втроем, посол куда-то отлучился. Появился уже к концу трапезы в не очень хорошем настроении. За ним стоял такой же хмурый барон Тотлен. Наташа удивленно посмотрела в их сторону… Впрочем причина плохого настроения обоих мужчин обнаружилась быстро, выглянув из-за спины барона.
Наташа даже заморгала, в первое мгновение даже решила, что у нее галлюцинация. Но весьма мрачный взгляд барона развеял сомнения. Девочка снова взглянула на выглядывающую из-за спины барона и улыбающуюся во весь рот Леору. Перевела взгляд на барона. Тот пожал плечами и развел руками. Глянула на посла. Тот отвернулся.
— Барон, можно вас на минуточку… Альда, пожалуйста, займи ее высочество разговором.
Недоумевающая Альда удивленно глянула на подругу. Сообразила и кивнула.
— Ваше высочество, прошу к столу, тут, кажется, печеньки остались.
— Печеньки? — готовая уже спорить Леора сделал стойку. — А какое?
— Тут много на любой вкус, выбирайте. Я вам чайку налью.
Наташа тем временем вышла в соседнюю комнату следом за бароном, краем глазом заметив, что посол очень быстро исчез «по делам».
— И что это значит?
— Я ничего не мог поделать, — поспешно оправдался он. — Его величество в вопросах управления империи имеет репутацию сурового человека, но у него есть одна слабость. И если эта слабость начинает смотреть на императора жалобными глазами и чего-то просить, то, как правило, заканчивается всё всегда одинаково.
— И что принцесса просила? — уже догадываясь, поинтересовалась Наташа.
— Провести день со своим кумиром, конечно, — скрыть ехидство он даже не пытался.
Наташа прикрыла глаза.
— Она же принцесса. А если что случится?
— Госпожа Наташа, вы гость империи. Неужели вы полагали, что отправитесь гулять по столице только в обществе своей подруги и телохранителя?
— Еще вас планировала захватить в качестве экскурсовода.
— Хорошо, еще и меня.
— Ну… думаю император обязательно пристроит неподалеку парочку тайных охранников.
— Парочку? — хмыкнул барон. — Вас готовились сопровождать девять человек из тайной стражи. Наличие принцессы всего лишь увеличит это число на пять человек. К тому же немного увеличат стражу в столице.
— Но все равно…
— Вы же не собираетесь спорить с решением императора?
Наташа захлопнула рот. Действительно глупо, все равно уже ничего не сделать.
— Да, согласна.
— Лучше расскажите о ваших планах. Где хотите побывать?
— Ну… вам же лучше знать, что можно показать гостям столицы. Но из обязательного — мы с Альдой хотели бы посетить лавки, где можно приобрести одежду в дорогу… разную… ну вы поняли.
— Я понял, — серьезно кивнул барон.
— Ну и по мелочи. Носик там припудрить, то, сё. А еще хотелось бы побывать там, где художники картины продают. Я слышала, что в у вас есть такая площадь…