Загадка неоконченной рукописи

Делински Барбара

Наконец она почувствовала, что скорость падает. Когда мотоцикл окончательно остановился, мужчина коснулся земли ногой. Дженни приготовилась сопротивляться, решив, что ни за что не слезет, но тут почувствовала, как он приподнимается, услышала звук раскрывающейся «молнии» и скрип кожи. Он протянул назад свою куртку.

– Накинь-ка мою куртку. Ты дрожишь от холода.

Это было действительно так, хотя с тем же успехом ее дрожь могла объясняться сыростью, страхом, облегчением или даже возбуждением. Только после того как она нырнула в куртку, слишком просторную

для нее, но ох какую теплую, она заметила, что он остался в тонкой хлопчатобумажной рубашке.

– А как же ты? – спросила она.

– Не волнуйся, я не замерзну. – Он нажал на газ. Мотоцикл, взметнув из-под колес гравий, понесся дальше.

Теперь Дженни немного ослабила хватку. У него не было никакого пивного брюшка, его живот был жестким, как стиральная доска, и потрясающе теплым там, где ее ладони прижимались к нему.

Ей было интересно, откуда он. Ей было интересно, куда он направляется и может ли он задержаться, а если может, то надолго ли.

Они добрались до развилки на дороге. Она показала, куда ехать, потом показала еще раз на следующем повороте. К этому времени страх уже отпустил ее. Ночь летела мимо, унося с собой все отвратительные подробности ее жизни. Для нее сейчас существовал только этот мужчина, его мотоцикл и предчувствие чего-то невероятно хорошего. Они свернули к ее дому так плавно, что Дженни решила, что это судьба.

Когда он подъехал к боковому входу в дом, которым всегда пользовалась Дженни, она сняла шлем и встряхнула волосами. Но даже не попыталась слезть с мотоцикла.

– Это здесь? – спросил он.

– Да.

Он повернулся к ней и вгляделся в лицо, стараясь различить черты в тусклом свете, льющемся с веранды.

– Кто-нибудь есть дома?

Она подняла глаза. Ее взгляд задержался на туманном силуэте гаража, где стоял старый «бьюик» Дардена.

– Ммм, да.

– Я не обижу тебя, – более мягко произнес он. – Я просто не понимаю, почему ты не слезаешь. Если в доме никого нет, и ты нервничаешь из-за этого, я провожу тебя.

– Нет, – она почувствовала себя глупо. – Не нужно. – Но ей нравилось оставаться в его куртке. Ей нравилось ощущение своих бедер, прижатых к его. Она не хотела, чтобы он уходил.

Соскользнув с мотоцикла, она поспешно предложила:

– Может, зайдешь?

Он с минуту смотрел на нее, потом покачал головой.

– Я неподходящая кандидатура для того, чтобы быть гостем в твоем доме.

Она отвела глаза. Какой вежливый отказ. Однако для нее это было в новинку, и она снова посмотрела на него.

– Почему? Он вздохнул.

– Потому что я просто проезжал мимо. Парни, проезжающие мимо, действуют, не раздумывая. Они привыкают к одиночеству. А когда они привыкают к одиночеству, они становятся эгоистами. Я эгоист, неважно, один я или нет. – Он снова покачал головой. – На твоем месте я не стал бы рисковать.

Но у Дженни не было выбора. Никакого.

– Откуда ты? – спросила она, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал непринужденно, как будто это был обычный разговор. Она не хотела, чтобы он догадался, в каком она отчаянии.

Это бы отпугнуло его. Он был не из этих мест – она поняла это по его выговору и по его внешнему виду – по всей этой темной таинственности. Она не могла оторвать от него глаз.

– Где я родился? На западе.

– О! Где именно?

– В Вайоминге. На юг от Монтаны.

Она не могла поверить своим ушам! Она всегда мечтала побывать в Вайоминге, на юге от Монтаны. Лошади, коровы, быки. Большие открытые пространства. Дружелюбные люди, живущие со вкусом и дающие жить другим.

– Я не был там какое-то время, – сказал он.

– У тебя там семья?

– Да.

Она не могла поверить в это. Ее мечта.

– Большая семья?

– Да, достаточно. – Он посмотрел в темноту. – Большая семья, большая ответственность, большая вина. Я же сказал: я не был там какое-то время.

– А где же ты был?

– Тут и там.

– На моей карте нет таких названий.

Он издал звук, который можно было бы принять за смех, если бы он разжал губы.

– Так где же? – не отставала Дженни. Она уже сказала ему больше слов, чем, вероятно, любому из тех, с кем ей приходилось общаться за последний месяц, и он не ушел прочь и не смотрел на нее так, словно она была в грязи.

– Атланта, Вашингтон, Нью-Йорк, Торонто.

– Что ты там делал?

– Пытался доказать, что не глупее других.

– И как?

– Успешно.

– А что ты делаешь здесь?

Он посмотрел ей в глаза.

– Пытаюсь понять, почему то, что я такой умный, не делает меня счастливым.

– Ты уже нашел ответ?

– Не-а. Пока ищу.

Она внимательно смотрела в его глаза и видела в них нечто притягательное.

– Ты голоден?

– Да, и к тому же устал. Я на колесах с самого утра.

– Я могу тебя накормить.

– Это значит, что мне придется зайти. Я уже сказал тебе – это не лучшая идея.

– Одинокий эгоист. И что это означает?

– Догадайся.

– Я не знаю.

Он молчал с минуту, потом переспросил:

– Значит, не знаешь?

– Она покачала головой.

– Я видел тебя сегодня на танцах. Ты знаешь об этом? – Она кивнула. – Я не смотрел больше ни на кого. Не мог после того, как увидел тебя.

Дженни не верила ему.

– Ты должен был видеть Мелани Харпер. Она выходила на веранду. Ну, такая блондинка… – Она жестом обрисовала пышную грудь.

– Блондинки не так хороши, как рыжие.

Дженни тронула рукой волосы, готовая возразить, но выражение его лица подсказало ей, что не стоит. Поэтому она улыбнулась, потом рассмеялась. Потом прикрыла лицо ладонью.

Он отвел ее руку.

– Ты очень эффектна.

Снова она начала было спорить, но его взгляд подтверждал его слова. А потом он посмотрел на ее грудь – взгляд был коротким, но определенным.

– Это все платье, – сказала она. Он покачал головой:

– Вот я и говорю, что мне лучше не заходить в дом. Я уже отвык от домашней стряпни. – Его голос снова стал грубоватым, его произношение создавало в ее голове образ Вайоминга, чуть южнее Монтаны.