Загадка случайного попутчика
Шрифт:
— А так наш Темочка может их положить в коробочку-копилочку и потом купить себе конфеточку, — с издевкой просюсюкала Катя.
Темыч хотел достойно ответить обидчице, но Олег его опередил:
— Насчет денег можешь не беспокоиться. Тебе вообще можно билет не брать. Дети до четырнадцати проходят без билетов.
— Но мне-то четырнадцать, — не понял Тема.
— Только об этом никто не догадается, — иронично сощурилась Катя. — Ты у контролера вообще сойдешь за двенадцатилетнего.
— Точно, Темыч! — от восторга
— Сомневаюсь, — набычился Темыч. — Думаю, контролеры тут опытные. И ребенка от старшеклассника вполне отличат.
В это время они приблизились к щитовому вагончику, ъ котором продавали билеты на книжную ярмарку. Темыч демонстративно извлек из кармана деньги и первым направился к окошку кассы. В такой ранний час очереди еще не было.
— Один? — спросила его кассирша.
— Да, — солидно подтвердил Темыч. Тут кассирша случайно на него взглянула.
— А тебе, деточка, билета не надо, — ласково улыбнулась она. — Иди так.
И она сунула ему назад деньги. Ребята громко расхохотались. Темыч покраснел. Надулся. И отошел к парапету эстакады. Остальные, быстро купив билеты, подошли к нему. Олег ободряюще хлопнул Темыча по плечу.
— Не расстраивайся. Наоборот, удачно все получается. Женька прав. Будешь связным между нами. Хорошо, хоть один человек может ходить с ярмарки на улицу и обратно. Кто знает, сколько нам тут его еще ждать придется.
— Конечно, Темыч, ты сегодня будешь главным звеном операции, — сказала Катя.
Темычу это польстило. Он улыбнулся.
— Теперь распределим роли, — деловито начал Олег. — Думаю, что девчонкам лучше войти внутрь. Вход тут один, я знаю. Значит, — повернулся он к Тане и Кате, — найдете место, с которого видно всех, кто входит. Если Василий Николаевич появится, а мы его прозеваем, постарайтесь за ним проследить. Если же мы войдем вместе с ним, следуйте за мной. Лучше всего следить за ним девчонкам и мне. Кем бы ни оказался Василий Николаевич, с нами он уж точно не знаком.
— Друзья кивнули.
— А мы? — спросил Пашков.
— Вы с Женькой спрячетесь за кассой. Отсюда вход тоже хорошо просматривается. Как только он войдет, следуйте за ним, но на расстоянии. А Тема у нас будет связным. Стой возле парапета, — посмотрел Олег на Темыча, — и следи за всеми, кто поднимается по эстакаде. Как только соседа своего засечешь, сразу беги к Пашкову и Женьке.
— А где тебя найти в случае чего? — спросили у Олега трое мальчиков.
— А я с вами, — объяснил тот. — На мне проверка очереди. Если Темка вдруг Василия Николаевича не углядит, то я его замечу. Все ясно? — оглядел он команду.
— Главное, чтобы он поскорее пришел! — спешно дожевывая последние крошки хрустящего картофеля из Лешкиного пакета, воскликнул Женька.
— И ветер какой-то холодный дует, — поежился Темыч.
— И жрать охота, — снова заговорил Женька.
— Ты ведь только что завтракал, — осуждающе покачал головой Тема.
— И пашковскую картошку всю слопал, — добавила Катя.
— Картошки-то тут с гулькин нос, — отбросил в сторону пустой пакет Женька, — Зря вы ему не дали еще купить.
— Ты что сюда есть пришел? — с упреком воззрился на него Олег. — И вообще, хватит всякую чушь пороть. Расходимся по местам.
Друзья разошлись. Как вскоре выяснилось, самая тяжелая участь постигла Катю и Таню. Сразу за дверью начинались лотки. Сперва девочки облюбовали широкий стол, на котором продавали книги для автомобилистов. Таня сделала вид, будто безумно заинтересовалась книгой, посвященной новейшим усовершенствованиям в области масляных фильтров и карбюраторов для малолитражных автомобилей. Раскрыв книгу на цветном рисунке, изображающем в разрезе цилиндр двигателя, Таня сказала Кате:
— Какая прелесть!
— Спятила, что ли? — прошептала ей на ухо Катя. — Ты бы еще трактором в разрезе любовалась.
— А что мне прикажешь делать? — одними губами ответила Таня. — На этом лотке все книги такие. А рядом, — указала она глазами на другой лоток, — еще только раскладывают.
Тут надо заметить, что посетителей на ярмарке пока почти не было. Вокруг, норовя сбить девочек с ног, туда-сюда сновали продавцы, нагруженные огромными пачками книг и баулами. Многие лотки только лишь обустраивались. Девочки были вынуждены постоянно кого-нибудь пропускать. Или отскакивать от тех, кто вез тележки, нагруженные пачками книг. В довершение всего продавщица литературы для автомобилистов начала нервничать. Сперва она словно бы невзначай спросила:
— Девочки, вам чего?
— Мы пока смотрим, — ответила Катя. — Очень интересно.
— Смотрите, смотрите, — любезно ответила продавщица.
Однако Катя и Таня чувствовали: она постоянно держит их в поле зрения. Это было не слишком приятно. Вдруг Катя заметила, что на противоположном прилавке разложили яркие журналы.
— Вот куда надо идти, — сказала она подруге.
Таня было обрадовалась и решила совместить приятное с полезным. Однако не успела Катя потянуться к журналу «Космополитен», как продавщица мрачно изрекла:
— У нас продажа без просмотра.
И, развернув кусок прозрачной пленки, она накрыла столик с журналами. Девочки вздохнули.
— Ну, что теперь будем делать? — спросила Катя, когда девочки отошли от негостеприимного прилавка.
— Остается только встать у двери, — тихо отозвалась Таня. — Будем делать вид, что кого-то ждем.
— Олегу бы так постоять, — возмущенно произнесла Катя. — У меня уже ноги отваливаются.
— Может, ему там еще труднее, — никогда не давала в обиду Олега Таня.