Загадки Лисы
Шрифт:
Мокрый мох на камнях пахнет причудливой смесью свежести и времени. С улыбкой наблюдаю за медленно ползущей по нему улиткой. Пальцем я мешаю ей, но она не останавливается, задумчиво исследует преграду тонкими усиками и всё равно терпеливо ползет вперёд.
«А ты такая же как я. Едва ползешь, но не отступаешь. Значит доползёшь рано или поздно».
Уже вечером слышу, как пинком распахивается дверь. Держа улитку на пальце, замираю, вслушиваясь в звуки.
«Наконец-то».
— Их здесь не было, — после
— Вот же дерьмо!!! — восклицает Дрей и в сердцах пинает ни в чем не повинную дверь. Ближайшие птицы с криками разлетаются в стороны от грохота.
Хмыкаю про себя, тут же все прикидывая свежий расклад.
«Понятно. Только Волки. Ариас в темноте увидел Силу в Лисе и увел ее в другую сторону. Хочет приложиться к источнику. Тогда почему не сделал это сразу, зачем такие сложности? Хм... Ах, да. Он же связан словом, приходится добиваться её доброй воли. Хорошо, что я свободен от клятв... Теперь придётся поискать с другой стороны горы».
Волки молча уходят назад, а я опять погружаюсь в мысли. Из пещер есть три выхода с разных сторон горы. К сожалению, они довольно равноценны и Змей мог пойти в любую сторону.
«Придётся посетить все. Можно было бы сделать портал, но у Ариаса, как и у Волков всё ещё с собой антипортальные артефакты. Что ж... У меня впереди вся ночь: вряд ли мой ловкий школьный друг успеет утащить достаточно далеко от горы беспомощную в темноте женщину».
Аккуратно возвращаю улитку на её пушистую моховую полянку и уверенно подтягиваюсь на камни.
«Удачи нам обоим с достижением цели, дружок».
Я лезу вверх, двигаясь к ближайшему отсюда выходу из пещер.
Горы — моя стихия. Бывших Змеев не бывает.
Глава 54
Жутковато... Стою в непроницаемой тьме, по грудь в ледяной воде и держу на руках вещи. Слышу только гулкие капли, падающие со свода пещеры в воду. Слабые всплески где-то далеко.
Как Ариас выдержал столько идти в этой морозилке? Кажется, надолго меня не хватит... Вода покалывает холодом кожу, я начинаю стучать зубами, заодно думая о чудовищах прячущихся по углам.
«Нет, Алиса, тут из чудовищ только Ариас, остальные сдохли от холода», — от этой мысли немного легче. Концентрируюсь на счете:
«203, 204... 370, 371...» — начинаю волноваться. Уже на двух сотнях начала.
Очень холодно...
Ариас выныривает внезапно и прямо передо мной. Я ждала, но темнота, напряжение... взвизгиваю и едва не роняю вещи.
— Ш-ш-ш, это я... — успевает усмехнуться, тут же придвигаясь вплотную. Я не чувствую его тепло, уже почти ничего не чувствую. — Надо нырнуть, там теплый источник, согреемся. Умеешь нырять?
— Н-н-емног-г-о, — моя манера говорить стала напоминать раннего Криса.
— Сейчас ты должна очень качественно задержать дыхание.
Больше минуты? Ну, допустим... Сейчас всё просто: пытаемся выжить, но немного страдаем от недостатка воздуха или однозначно умираем от переохлаждения, мучаясь перед смертью циститом.
— Глубоко вдохни... Выдохни... А теперь ещё раз вдохни... Ныряем.
Ариас ныряет и я слепо опускаюсь в воду за ним. Зажмуриваюсь, потому что все равно ничего не видно. Нащупываю в воде плечо и крепко вцепляюсь одной рукой. Он уверенно плывет под водой.
Семь десятков — это если он один? Тогда со мной будет все десять десятков... Плохо, я вряд ли выдержу и минуту... Нет, с закрытыми глазами страшнее, поэтому открываю глаза. Мы плывем вниз, подгребаю рукой за Ариасом и одновременно снова считаю.
25, 26, 27...
Головой задеваю свод пещеры. Ай... Тоннель...
38, 39, 40...
Легкие начинают гореть... Мы ещё в тоннеле...
55, 56, 57...
Кажется, не доплыву... Страх пополам с болью железным раскаленным обручем сжимает грудь.
Ариас подталкивает меня наверх, всплываем...
Вдох!
Змей с плеском выбрасывает вещи из воды и они влажно шлепаются на камни.
— Дышишь?
Киваю, пытаясь надышаться.
— Умничка, умничка, — тихо говорит мне на ухо, поглаживая по голове. Понимаю, что мертвой хваткой вцепилась в Ариаса, повиснув на его шее.
Смущенно отсоединяюсь и понимаю, что слабо, но вижу его лицо. Из небольшой трещины на потолке на воду сочится изолированное, маленькое, но четкое пятнышко света. А вода — теплая! И запах... Сероводород! Настоящий теплый источник!
— Ты с запасом время сказал?
— Конечно.
— Спасибо... — понимаю, что если бы он сказал на двадцать секунд меньше, я бы и выдержала меньше на то же время. Очень предусмотрительно...
— Согревайся, — Ариас тоже облегченно выдохнул и махнул рукой указывая направление. — Там выход, но пока греемся, моемся. У нас с тобой передышка.
Мы оба зависли, блаженно греясь. Чуть проплыв подальше, я обнаружила место, где можно встать на ноги. Пользуясь случаем, оттираю руки от грязи и споласкиваю лицо. Только что были в холодном темном царстве и вот — практически горячая ванна... Как же хорошо!
Плеск! Это Змей ныряет, явно прополаскивая волосы. Я тоже несколько раз погружаюсь в воду с головой, усердно смывая с себя серый налет.
Ариас выныривает рядом и улыбается, глядя на меня.
— Лисичка, ты не домыта.
— Где? — испуганно смотрю на него, одновременно ощупывая лицо. Я старалась.