Загадочные места планеты
Шрифт:
Исключением опять-таки являются мелководья Багамских банок, заливы и лагуны, где соленость может возрасти до 41 промилле, а в некоторых изолированных частях даже до 46 промилле. В северной, субтропической части треугольника колебания температур значительнее. Летом температура колеблется между 30 и 35 °C, зимой — между 15 и 25 °C. Воды здесь заметно теплее, чем в других частях океана на тех же географических широтах. И «виновато» в этом уже упоминавшееся течение Гольфстрим, несущее свои теплые воды далеко на север (об этом ниже). Соленость вод большей (северной) части треугольника равна среднему океаническому значению (35 промилле). На востоке Бермудский треугольник захватывает небольшую часть Саргассова моря (см. карту), соленость вод в котором выше средней (36,5 промилле).
Еще больший интерес представляют океанические течения. Мы можем с полной определенностью
Основным течением в районе Бермудского треугольника является система Гольфстрима. Термин системаупотребляется, поскольку речь идет не о каком-то одном, строго изолированном течении, а действительно о целой системе течений. Ее общая длина от берегов Флориды до Новой Земли составляет 10 000 км. Из Мексиканского залива этот водный поток выходит как Флоридское течение. Потом около берегов Северной Америки, вплоть до мыса Хаттерас, и даже до Ньюфаундленда, его называют течением Гольфстрим. А оттуда к самым берегам Европы несет свои воды Северо-Атлантическое течение.
Употреблять для всех частей этой системы наименование Гольфстрим можно единственно ради упрощения. Своим названием Гольфстрим обязан Мексиканскому заливу (по-английски залив — «гальф», ранее «гальф оф Мексике»), поэтому издавна считалось, что Гольфстрим зарождается именно в этом заливе. Полагали также, что основная масса вод течения Гольфстрим тоже поступает из Мексиканского залива, уровень которого повышен из-за притока вод Миссисипи. Этот избыток воды должен куда-то деваться, поэтому считали, что он вытекает по Флоридскому проливу как первое звено системы Гольфстрима. Но эта теория просуществовала лишь до 1970 г. Оказалось, что в действительности ситуация значительно сложнее. Был подсчитан точный баланс расхода вод, и выяснилось, что вклад Мексиканского залива составляет лишь одну десятую часть расхода Гольфстрима.
Основная часть вод, которые несет течение Гольфстрим, поступает непосредственно из Атлантического океана, с востока, откуда их приносят Северное и Южное Пассатные течения. Южное Пассатное течение у бразильского выступа Южной Америки разделяется на две ветви. Северная пересекает экватор и соединяется с Северным Пассатным течением. В результате слияния этих двух течений возникает Гвианское течение, которое движется вдоль северо-восточного побережья Бразилии к Антильским островам. Часть его вод проникает через проливы между этими островами в Карибское море уже в качестве Карибского течения. Вторая ветвь поворачивает вдоль внешней стороны Малых Антильских островов на север как Антильское течение. Обе эти ветви, Карибская и Антильская, поставляют течению Гольфстрим основную массу воды. Несомая Гольфстримом, эта вода направляется к Европе, частично в виде Португальского и Канарского течений, вновь попадая в Северное Пассатное течение.
И этот круговорот бесконечен. Нужно еще добавить, что часть вод, принесенных к Американскому континенту, в Гольфстрим не попадает, а сразу же возвращается назад как Межпассатное противотечение, идущее приблизительно вдоль экватора между обоими западными течениями, Северным Пассатным и Южным Пассатным. Непосредственное влияние Гольфстрима мы можем ощущать на доброй половине акватории Бермудского треугольника, косвенное — на всей остальной территории и даже за его пределами. В таблице приведены некоторые характеристики Гольфстрима и других, соседних с ним атлантических течений.
Гольфстрим переносит около 100 млн т. теплой воды в секунду. Это в десятки раз больше, чем максимальный расход крупнейших и самых многоводных рек мира (Амазонки и Миссисипи). Ширина Флоридского течения в том месте, где оно покидает Мексиканский залив, составляет 15–18 км, дальше к северу, где уже господствует Гольфстрим, ширина течения достигает 200 км. Его скорость поразительна — от 3,6 до 9 км в час, а по некоторым данным, скорость Гольфстрима может превышать 10 км в час. Скорость потока можно сравнить, пожалуй, со скоростью Дуная в районе Братиславы, причем в условиях бурного паводка. Чтобы окончательно проникнуться уважением к мощи этого потока, вспомним, что средняя скорость многих трансокеанских судов всего в 2–3 раза больше — 15–30 км в час.
Таким образом, течение Гольфстрим может весьма значительно замедлить либо, наоборот, ускорить движение судна, в зависимости от того, плывет оно против течения или по течению.
Гольфстрим относится к теплым течениям. Лабрадорское течение, устремляющееся навстречу ему с севера и проходящее вблизи материка, наоборот, холодное. Такое деление на теплые и холодные течения относительно: теплыми являются те течения, которые несут теплые воды в более высокие географические широты, холодные, напротив, доставляют холодную полярную воду в широты более низкие, расположенные ближе к экватору. В тропических водах вокруг Флориды разница температур практически незаметна. Однако чуть севернее, у Бермудских островов, эти различия уже ощутимы. Воды Гольфстрима могут быть на 10 °C теплее, чем окружающие его воды океана. Очень трудно поверить в то, что на расстоянии всего нескольких десятков метров разница температур может составлять до 10°, в зависимости от того, вступаем мы в пределы Гольфстрима или покидаем его. Так резко очерчены его границы!
Подытожим теперь, как течение Гольфстрим воздействует на водные просторы Бермудского треугольника и какова может быть его роль в той сомнительной репутации, которую имеет эта часть океана. Прежде всего стоит отметить, что течение быстрое, затрудняет либо совсем тормозит движение судов, плывущих против него. Оно пульсирует, меняет свою скорость и местоположение, иногда систематически, иногда бессистемно, причем такие изменения абсолютно невозможно прогнозировать. Гольфстрим может преподнести неожиданные сюрпризы даже тем судам, которые находятся не в самом течении, а поблизости. Кроме того, течение создает нерегулярные вихри и отклонения. Некоторые вихри существуют много дней и обладают значительной силой. Маломощным судам требуются значительные усилия, чтобы вырваться из таких завихрений. И наконец, течение воздействует на погоду. На границе его теплых вод с более холодными окружающими водами часты туманы. Все эти обстоятельства нужно принимать во внимание при анализе загадочных и таинственных явлений, происходящих здесь.
В Бермудском треугольнике существуют и мелкие течения, называемые локальными, или местными. Очень сильные и нерегулярные течения возникают под влиянием приливов и отливов. И хотя колебания уровня воды в Бермудском треугольнике не относятся к наивысшим (около Флориды и на северном побережье Кубы 15–70 см, в Нассау на Багамских островах — 78), тем не менее во время приливов и отливов они вызывают в узких проливах поток, несущийся со скоростью свыше 100 см в секунду.
В различных точках Багамских банок приливные и отливные течения могут привести к образованию вихрей. Во многих местах банок есть даже каналы, «прорытые» отливными потоками. Их глубина достигает 10 м и более, тогда как окружающая поверхность банок располагается почти под уровнем моря. Самыми сильными бывают потоки, возбуждаемые ураганными ветрами. Как Флорида, так и Багамские острова, точнее, весь Бермудский треугольник, являются областью ураганов. При скоростях ветра, превышающих 120 км в час, а при порывах — 300, по проливам, а также через Багамские банки и другие мелководья и каналы несутся водные валы со скоростью 10 м в секунду. Они разбиваются о коралловые рифы, и корабль, оказавшийся среди них, обречен на гибель.