Закари Ин и Император-Дракон
Шрифт:
Кухонный стол стоял прямо у входной двери. Поглядывая на свой рюкзак так, будто на нем, как и на портальных очках, лежало проклятие, Зак уселся на единственный свободный стул перед миской с рисом. Ему всегда было интересно, зачем мама ставила вокруг стола ровно три стула. Он подозревал, что третий она оставляла как бы для его папы, которого власти Китая казнили за «терроризм», когда Зак был еще младенцем. В действительности папино преступление заключалось лишь в том, что он выступил против притеснения уйгурских мусульман и других меньшинств. Однако Зак никогда не уточнял у мамы, верны ли его догадки. Какой бы сильной она ни была, об этом у нее не получалось говорить без слез.
На ужин она приготовила яичницу с помидорами, панированную рыбу с большим количеством соевого соуса и суп с яйцами и морскими водорослями. Открытый школьный контейнер Зака стоял рядом с новыми блюдами, обличая его.
– Ин Цзыян, – мама указала на коробку, – ты снова не съел свой обед.
Услышав свое китайское имя, Зак насторожился. Когда мама так его называла, это означало, что у него большие проблемы. Из-за всей этой ерунды с Саймоном он отвлекся и забыл снова отпроситься в туалет, чтобы выбросить свою еду.
– Извини, мам, мне что-то не очень хотелось. Я перехватил в столовой кое-что другое.
– Что?
– Ну… овощной салат. – Зак даже солгать нормально не мог, потому что вариантов было очень мало. Поскольку он должен был есть только халяльное мясо, приготовленное в соответствии с мусульманскими традициями, в столовой он покупал только овощи.
Брови мамы опустились.
– Разве в овощном салате достаточно питательных веществ? Тебе нужно что-то большее, чем просто салат. Ты же растущий организм.
– Я знаю, мам. Просто сегодня не было особого аппетита.
– Ты уверен, что не заболел? Тебя не морозит? – Она посмотрела на его водолазку, тон ее голоса смягчился. Затем мама положила одну ладонь на его лоб, а другую – на свой, проверяя температуру.
– Я в порядке. – Зак отстранился, хотя от этой лжи в нем шевельнулось неуютное чувство.
Он точно был не в порядке. Даже не близко. Ему бы так хотелось все ей рассказать, но она никогда не поверит ему без доказательств. Подумает, что он снова смотрел слишком много аниме. Мальчик незаметно провел рукой над тарелкой с супом, надеясь, что он взметнется через край или с ним произойдет что-то еще. Но ничего не случилось.
После недолгого молчания, во время которого мама буравила его своим взглядом для допросов, она спросила:
– Ты получил плохую оценку?
– Нет! Абсолютно точно нет!
– Тогда что случилось?
– Ничего. Правда. Я не… – Внимание Зака привлек его рюкзак. Через зияющее отверстие были видны портальные очки, вспыхивающие как аварийный маяк.
Он застегнул молнию.
– Я совсем забыл, что у меня полно домашних заданий на сегодня! – Он заставил себя рассмеяться, когда мама перевела взгляд на рюкзак. Он подвинул его ближе к себе и на всякий случай выудил оттуда свой маленький ноутбук. Мама не возражала против того, чтобы он делал уроки за ужином. Его комната была слишком мала, чтобы вместить письменный стол, поэтому кухонная столешница стала единственной твердой поверхностью, на которую он мог поставить свой компьютер. Может быть, теперь мама прекратит разговор.
Стоило мальчику поставить ноутбук рядом с миской риса и открыть его, размышляя, что он может почитать, как раздался резкий стук в дверь.
Зак и его мама переглянулись; она сразу бросилась в свою комнату, чтобы надеть хиджаб, а он пошел открывать.
Повернув ручку, он впустил внутрь холодный порыв ночного воздуха, пахнущего влажной грязью и асфальтом. Он поднял глаза и увидел их домовладельца, мистера Лэнсбери, и его сына Натана. Натан был всего на год старше Зака, но намного крупнее, а его лицо всегда выражало злобу, поэтому Зак старался держаться от соседа подальше.
– Что-то случилось, мистер Лэнсбери? – Зак сглотнул. Визит домовладельца никогда не сулил ничего хорошего. И зачем он взял с собой Натана?
– Да, – сказал мистер Лэнсбери. – Боюсь, мы больше не можем позволить вам жить здесь.
В животе Зака заледенело.
– Что? Почему?
– Потому что ты – сосуд, который необходимо уничтожить.
Внезапно Зака опалило жаром. Он споткнулся и упал, жестко приземлившись на свою руку. Боль пронзила его ладонь и бедро.
– Зак! – Мама выскочила из своей комнаты в алом хиджабе, плотно покрывавшем ее голову.
Она подбежала к нему как раз в тот момент, когда по воздуху прокатилась еще одна горячая волна. Упав на пол, она закричала и неестественно задергалась, словно что-то невидимое тянуло ее к себе. Стоя у двери, Натан делал руками тянущие движения. Каким-то образом он, не трогая маму Зака, тащил ее по полу.
– Мама! – Зак вцепился ей в лодыжки, но странная сила была слишком велика. Взявшийся из ниоткуда горячий ветер дул ему в лицо. На них напало что-то, чего он не видел. Если бы только он мог…
Конец ознакомительного фрагмента.