Заклинатель четырёх стихий

Шатров Дмитрий

Стражники неуверенно зашевелились, принимая подобие боевого порядка. Они топтались, показывая видимость наступательного движения, но за минуту и двух метров не прошли. Позади них суетился младший офицерский чин. Десятник. Низенький, толстый и кривоногий. Ему чуть не в спину приходилось толкать своих бойцов, побуждая их к выполнению приказа. Дворняги против волков. Такое складывалось впечатление, если посмотреть со стороны. Так и не заставив свой отряд двигаться побыстрей, десятник прокричал что-то невнятное про подмогу и скрылся за дверью замковой галереи. Деккер повернулся к чародею. Пора. И пошёл вперёд.

Глава 5

Бес

его знает, по каким канонам тут магия работает, но на этот раз волшебник был быстр. Очень. Эдик даже поразился такой мгновенной реакции. И всё равно непонятно. То возится, чуть ли не полчаса, в ситуации, хуже которой, казалось, и не придумаешь, а то пуляется заклинаниями, как только его об этом попросили. Странная всё-таки штука — волшебство. Загадочная. Придётся ещё разбираться с этим моментом. Когда-нибудь. Позже.

С рук чародея сорвался магический конструкт, во всех прочитанных Эдиком фэнтезийных книгах называемый файерболом. И, через короткий промежуток времени, следующий. Первый врезался в столпившихся стражников и взорвался среди них с оглушительным грохотом. На ногах не смог удержаться никто. А оставшиеся в сознании стали потихоньку расползаться по тёмным углам. Для них бой закончился. Второй огненный шар с гулом бушующего в печи пламени улетел в сторону костлявого наместника. Тот побледнел ещё больше, зашлёпал губищей… Громыхнули смыкаемые щиты. Телохранители свой хлеб ели недаром. Файербол достиг намеченной цели, рванул. В воздухе поплыл запах раскалённого металла. Невероятно, но бодигарды выстояли. И теперь отходили, прикрывая собой охраняемое тело.

Эдик, несмотря на переполнявшую его ярость, всё же не стал самовольничать и дождался команды к атаке. Теперь же его ничего не останавливало. Даже наличие двух гамадрилов, с ног до головы закованных в доспехи. Да он и не собирался с ними в единоборство вступать. Главное — до нарядного придурка добраться. А потом пусть попробуют поймать. В своих железяках-то. Парень, раскручивая в руках секиры, пошёл вперёд с твёрдым намерением восстановить собственные права на владение найденными сокровищами.

— Сейчас я тебя научу чужого не брать, — недобрая улыбка искривила губы, — раз в детстве не научили.

Двери распахнулись и в зал начали вбегать латники в гребнистых шлемах, вооружённые длинными копьями. Их количество увеличивалось с каждой секундой. Толстый десятник не соврал про подмогу. Подоспевшие воины выстраивались в шеренги, перегораживая помещение. Человек тридцать набежало, не меньше. Вдохновлённые своим численным перевесом они ринулись в атаку.

— Эддард, оставь его. Уходим, — отозвал Эдика Деккер.

Он уводил людей в серебряный рудник. Отряд копейщиков им уже не потянуть, а терять бойцов, без веской на то причины, рыцарь не собирался. Эдик остановился. До наместника ему теперь добраться не дадут, как бы этого не хотелось. Пришлось плюнуть на эту затею и догонять отступивший отряд. Чародей умерил энтузиазм бароссцев, напоследок запулив в них ещё два огненных заклинания, и тоже скрылся в штольне.

— Твою мать, я даже в армии столько не бегал, — пробормотал Эдик по-русски.

— Что ты сказал, Эддард? — Деккер двигался рядом.

— Забей, — отмахнулся парень. — Береги дыхание.

Злость пропала. Пошла на поддержку сил для очередного марш-броска. Ну а раз, кроме механического переставления ног, всё равно заняться было нечем, то можно и поразмышлять. Если отбросить нелепицы вроде магических печатей, порталов в другие миры и прочего перемещения во времени и пространстве, получается не такой уж это и чудесный мир. Как его Деккер расписывал. А сам он — восторженный идеалист. Несмотря на весь его брутальный вид и гигантские габариты. Надо будет ещё в этот вопрос вникать, раз уж придётся здесь оставаться.

Впереди раздался смачный пинок, ругань, истошный визг, какие-то тени сыпанули в стороны. Отряд ходом протопал по заваленной решётке, между делом всполошив стаю крысоидов, пировавших на трупах гоблинов и рогачей. Наконец-то. Шум воды. Люди выбежали к горной речке. Немного времени выгадали, но медлить было нельзя. Маг вскинул руку вверх.

— Соберитесь вокруг меня!

Народ облепил чародея, как пчёлы медовую соту. Доспехи цеплялись, оружие мешалось, но в конце концов справились. С пальцев волшебника слетела яркая звёздочка, зависла в полутора метрах над его головой и окуталась молочной дымкой. Мутное марево потекло вниз, трансформируясь вокруг людей в туманную сферу. Зрелище было настолько захватывающим, что один из бойцов не сдержал восхищения. И в порыве восторга пихнул соседа локтем в бок.

Всё бы ничего, но только этим соседом оказался Эдик. И на его беду, худых и немощных в отряде не водилось. Поэтому результат был закономерен. От тычка бронированной рукой парень шатнулся назад, оступился и полетел в речку. Вскочил, фыркая и отплёвываясь. Рванулся обратно. Поскользнулся на склизком окатыше и снова плюхнулся в воду. Когда ему удалось подняться, то даже самому законченному оптимисту стало бы ясно, что Эдик уже никуда не успеет.

Сфера заколыхалась желеобразной субстанцией и начала терять прозрачность, покрываясь белой коркой. Так холодец покрывается слоем застывающего жира, если понаблюдать за ним в холодильнике. Изнутри доносились возбуждённые голоса. Казалось, заговорили все разом. Отдельных слов было не разобрать.

— Эддард! — сквозь общий гвалт прорвался крик Деккера.

Это было последнее, что удалось услышать. Сфера схлопнулась и осыпалась восковыми обломками. Людей у реки больше не было. Кроме Эдика. Он бессильно осел на колени, бездумно перебирая пальцами голыши на дне. Твою же мать! Закончится это когда-нибудь? Но долго сидеть и киснуть не получилось. Холодная вода быстро смыла ненужные эмоции и немного привела парня в чувство. Сиди, не сиди, а предпринимать-то что-то нужно. Эдик тяжело вздохнул и пошлёпал к берегу.

Было немного обидно. Как всякую нечисть лупить, рискуя жизнью — это пожалуйста. А как спасаться, улетая в безопасные края — извини-подвинься. Так, что ли, выходит? Нет, конечно, понятно, что и сам виноват в сложившейся ситуации. Нечего было ворон ловить. И чародей, скорее всего, не мог пустить действие заклинания перемещения вспять. Но, чёрт возьми, могли бы и подождать, придумать что-нибудь, в конце концов. А теперь что? Снова один, среди опасностей незнакомой реальности. Вдобавок ко всему уставший, раненый, голодный как волк и промокший до нитки. Да ещё с людьми злобного наместника на хвосте