Заклинатель

Есть события, которые делят нашу жизнь на «до» и «после». Обычно они сваливаются нам как снег на голову. Как говорится, ничто не предвещало беды. Вот так было и со мной.

Последним нормальным днем моей жизни стала пятница. Хотела бы я сказать, что помню ее до мельчайших подробностей, но на самом деле в памяти лишь обрывки. Мелочи, которым я не придавала значения и которые стали важны после того, как я их потеряла.

Занятия в колледже подошли к концу, и мы с Димой – моим парнем – вышли на улицу, держась за руки. Сегодня исполнился

Чего между нами не было, так это физической близости. Из-за шаткости отношений мы все никак не могли дойти до секса. Но завтра у Димы день рождения, и я решила, что все, хватит. Пора переходить на новый уровень. Пусть это будет моим подарком.

– Увидимся в субботу, Даша, – Дима поцеловал меня в щеку, прежде чем уйти. Ему еще надо подготовиться к вечеринке. Он пригласил чуть ли не весь курс, праздник будет грандиозным.

Я махнула ему рукой на прощание и пошла в другую сторону – к метро. Снег приятно скрипел под ногами. Я крутила головой, рассматривая витрины магазинов. Шла медленно, с двух сторон меня обтекала толпа куда-то спешащих горожан – людей и теламонов.

За последний десяток лет мир изменился. С тех пор, как через порталы на Землю явились теламоны, мы учились жить вместе. Вроде получалось. Причем настолько хорошо, что браки между двумя расами вошли в норму. Я то и дело видела в толпе смешанные парочки.

Да что там, моя собственная сестра была первой, кто вышел замуж за теламона. И, в общем-то, он неплохой мужик, Рада с ним счастлива. Но я все же консерватор. Моя мечта – тихая семейная жизнь с Димой. С человеком.

Вход в метро уже маячил впереди. Еще немного и я у цели. Я отвлеклась всего на секунду, засмотрелась на забавного плюшевого оленя в витрине детского магазина, а надо было глядеть под ноги.

Под слоем снега пряталась ледяная корка. Нога неловко скользнула по ней и подвернулась. Я потеряла равновесие и, отчаянно размахивая руками, начала заваливаться вперед. Рухнуть лицом в сугроб мне помешал мужчина.

В общем потоке он просто шел навстречу и поравнялся со мной, как раз когда я падала. Я уткнулась носом ему в грудь, а пальцами вцепилась в отворот черного кашемирового пальто, буквально повиснув на незнакомце. Мужчине ничего не оставалось, как поддержать меня за локти. Благодаря нашим общим усилиям я не упала.

В ноздри ударил мужской аромат. Какой-то совершенно нереальный. Приятный, но не земной, не наш. При всем желании я не могла подобрать для него сравнение. Что-то терпкое, жгучее, немного вяжущее на кончике языка.

Ворсинки пальто щекотали нос, и я чихнула прямо на незнакомца. Неловко получилось. Я выпрямилась и разгладила смятые моими пальцами отвороты. Надо, что ли, поблагодарить своего спасителя.

Я запрокинула голову, чтобы рассмотреть мужчину. До чего высокий! Аж шее больно.

Увидев лицо незнакомца, вздрогнула. Теламон. Красивый, как и все они. В народе их прозвали атлантами. В том числе за внешнее сходство с идеальными статуями, а еще за то, что берут себе имена греческих богов и за отсутствие эмоций. Ну, точно статуи.

На меня сейчас смотрел именно такой: притягательный и жуткий одновременно. Темные волосы, вытянутое лицо с высокими скулами и тонким носом. Губы недовольно поджаты. Прямо патриций, оскорбленный прикосновением челяди. Но до чего хорош! Ему бы дамских угодников в кино играть – стопроцентно его типаж. Глядя на такого, не веришь, что хоть одна женщина сможет ему отказать. У меня и то голова закружилась, а я вообще-то люблю своего парня.

Единственное, что отталкивало в его облике – это глаза. А точнее их необычный цвет. Радужка теламона была черной. Она сливалась со зрачком, от чего казалось, что его вовсе нет. Есть только два угольных провала. Мрачных и безжизненных. Заглянешь в них и навеки потеряешь душу.

Взгляд теламона невозможно было выдержать, и я отвела глаза, уставившись на его грудную клетку чуть повыше солнечного сплетения. Как раз на этом уровне находилась моя голова. Шейные позвонки сказали мне «спасибо» за возвращение в естественное для них положение.

– Благодарю за помощь, – пробормотала я, делая шаг назад.

Пора заканчивать эту случайную встречу. Я собиралась уйти, но у проклятого льда были на меня другие планы. Совсем забыла о нем, пока таращилась на теламона.

Ноги снова заскользили. На этот раз я бы упала назад и приложилась затылком об асфальт. Мне было гарантировано сотрясение мозга. И опять выручил теламон.

Молниеносным движением он выбросил руку вперед и схватил меня за запястье, а потом дернул на себя. Секунда и я во второй раз повалилась на мужчину. Что ж за невезение такое? Посмотреть на нас со стороны, так мы парочка, которая никак не может расстаться. Все обнимаемся и обнимаемся.

Свободной рукой я уперлась мужчине в грудь и отклонилась. Хотела сделать шаг в сторону (подальше ото льда и теламона), но меня все еще крепко держали за запястье.

Пальцы мужчины на коже ощущались как наручники. Он не сжимал, синяков не останется, но мне все равно было больно. Не физически, а ментально, что ли. Как будто теламон давил на меня своей личностью. Как пресс. И я невольно прогибалась, втягивала голову в плечи, стремясь стать маленькой и незаметной.

– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала неуверенно и сделала еще одну попытку высвободить руку. Безрезультатно. Похоже, теламон не намерен меня отпускать.

Какая-то нелепая ситуация. Мы застыли посреди улицы, вокруг полно людей, стоит только крикнуть и десятки, если не сотни придут мне на помощь. Но мужчина не боится. Ему плевать на других. Я вдруг поняла, чем от него пахнет. Властью. Аура, окружающая теламона, соткана из нее. Вот почему при взгляде на него так и тянет склонить голову, подчиниться.

Едва осознала это, как захотелось взбрыкнуть. Что он о себе думает? Вцепился в меня клещами и не отпускает. Он не имеет права!

Я снова вскинула голову и посмотрела теламону в лицо. На этот раз, чтобы высказать ему все, что я о нем думаю, но слова застряли в горле. Я натурально ими подавилась, как давятся пищей. Даже дышать стало трудно.