Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного
Шрифт:
Впереди идущие наемники резко ускорились, перейдя на бег. Нам пришлось последовать их примеру. В десяток прыжков я пересек арку, пробежал по инерции еще несколько шагов и остановился. Передо мной живыми статуями замерли наемники и воры. Все в недоумении крутили головами по сторонам. Я занимался тем же самым, рассматривая огромный подземный грот, освещенный мерцающим светом десятка обычных факелов. По левой его стороне протекал широкий ручей, в центре стояли несколько телег и… На этом все!
Никого в гроте не было!
— Что-то я не понял, — рычание Хромого гулким эхом прокатилось
— Это что, нас накололи? — лицо Сиплого превратилось в злобную маску. — Сссуки-и-и-и!!! Я своими руками придушу Рыжего!!!
Веселый смех приглушил его последние слова. Из-за гулявшего по гроту эхо мне не сразу удалось найти источник. Наконец, я рассмотрел темный зев пещеры в левой стене, перед которым отчетливо маячила человеческая фигура.
— Что, Хромой, кого-то потерял? — прекратил смеяться неизвестный.
— Додик! — мгновенно опознал его Сиплый.
— Верно, Сиплый. Это я!
— Тебе конец! — хрипло рявкнул Хромой.
— Оу, оу, оу! Полегче на поворотах, дружище, — настроение Додика было хорошим, и это меня напрягало.
Судя по всему, он нас тут ждал и наверняка приготовил неприятный сюрприз. Осталось только понять, какой. К такому же выводу пришли наемники, которые без команд своих командиров поспешили занять круговую оборону.
— Я тебе не дружище! Выходи драться, собака!
— Драться? С наемниками-северянами? Хромой, ты считаешь меня совсем идиотом?
— Что ты тогда собираешься делать?
Додик усмехнулся.
— Разумеется, хочу замкнуть ловушку, которую готовил для тебя несколько декад. Ты даже не представляешь, скольких трудов мне стоило все рассчитать.
Ловушка? Выходит, все пойманные нами в Яле противники лишь отыгрывали свои роли? А я-то, дурень, думал, что мы бескровно выигрываем только благодаря нашему с Содером участию. Теперь же узнаю, что противостоявшие нам бандиты готовы были сдаться при любом раскладе. Даже если не было бы ни нас, ни наемников, и вся операция проводилась исключительно силами Хромого. Неприятно!
— Как ты узнал, что мы в городе? — угрюмо спросил Хромой.
— Тут, на самом деле, все просто. Когда мы тебя не нашли, я понял, что твои маги обеспечили тебе возможность пользоваться телепортом, — Додик, чувствуя себя победителем, решил открыть карты. — Я потрещал со знающими людьми, и они растолковали мне, что этот телепорт точно небольшой и перетаскивать ты сможешь человек по сорок в день. Причем это самое большее.
Мне вдруг стало любопытно, какие мысли привели Додика к такому выводу, и я подал голос:
— Почему ты решил, что мы используем не стационарный портал?
Додик с готовностью пояснил:
— Большие порталы принадлежат Гильдии магов. Сомневаюсь, что верхушка магов пойдет на открытую поддержку преступников, к которым они нас причисляют. Тем более после всей той шумихи, которая громыхала в последнее время.
— Это ты ее двинул, — сплюнул на землю Сиплый.
— Да, — не стал отпираться Додик. — Я. Это была часть плана. Так на чем я остановился?
— Ты понял, что мы можем перебрасывать в Яль по сорок человек в день, — угрюмо напомнил ему Хромой.
— Точно, — приподнял
— Умно, — пробормотал я.
Мой голос в тишине грота прозвучал неожиданно громко.
— Спасибо, Гарет, — в знак признательности чуть склонил голову Додик. — Поверь, я очень старался. Как никак, на кону стояла моя собственная шкура. К сожалению, знания обошлись мне дорого, почти в триста золотых, но зато я вовремя узнал, что вы собираете в Яле силы. Мне оставалось сделать так, чтобы вы атаковали в строго определенное время и в строго определенном месте. В том самом, в котором я подготовил ловушку. Со временем получилось довольно просто. Отправил сотню бродяг за пределы города, и громко оповестил всех, что выступаем на Гардаград в первый будний день. Тут нужно быть совсем тупым, чтобы не попытаться ударить в ночь перед нашим выходом. А ты ведь не тупой, Хромой, — Додик широко улыбнулся. — И ударил, следуя МОЕМУ плану!
— Остальное можешь не пояснять, — громко сказал Содер. — И так ясно, что в каждом месте, где мы могли появиться, ты оставил немного людей, запретив им сопротивляться. Разве что сказал им помахать оружием для видимости.
— Верно, — кивнул Додик.
— Среди них присутствовал один, кто должен был указать нам на эту крепость.
Додик три раза хлопнул в ладоши.
— Все правильно! Были, конечно, нюансы. Например, я хотел избежать ненужных смертей среди моих парней. Поэтому около каждой малины ошивался человек, которых должен был заорать про ржавчину, о которой якобы знали те, кого вы собрались пришить.
— Да, действительно. Кто-то выкрикнул про золото, когда мы разбирались с Гигой, — припомнил я.
— Еще был сложный момент с вашим приходом сюда, — продолжил Додик. — Вас должен был привести человек, который даже под пытками не сказал бы, что ведет вас в ловушку. То есть, нужен был доброволец, по-настоящему переметнувшийся на вашу сторону.
Взгляды присутствующих скрестились на Быке. Тот заметно дрожал.
— Как видите, — в голосе Додика звучало торжество, — все удалось! Теперь осталось взорвать две хода! И на этом все будет кончено! Вода из ручья затопит грот, вы захлебнетесь, а мы в то время прикончим оставшихся в городе гардаградцев.
— Сука! — сжал кулаки Хромой.
— Я не сука, Хромой, — лицо Додика стало предельно серьезным. С него исчезли все эмоции. — Ты это прекрасно знаешь. Мы с шести лет знаем друг друга. Выросли вместе. Все время бегали в одной ватаге. Вместе ночевали на голых уличных камнях, когда нас вышвыривали с ночных дворов! Вместе отрабатывали медяки у задохликов. Выросли. Ты стал королем улиц Гардаграда, а я приподнялся в Яле. Все было хорошо, но тут ты стакнулся с магами. Захотел больше власти, а в итоге лишился всего. Хромой, мне жаль, что так все получилось. По мне было бы отлично, если бы все оставалось так, как было. Ты в Гардаграде, а я в Яле.