Заколдованное авто

Стайн Роберт Лоуренс

И сквозь рев двигателя я услышал тихий смех девочки.

— Зачем? — кричал я. — Зачем? Скажи мне! Я должен знать!

Автомобиль летел вниз, не слушаясь руля и опасно наклоняясь набок на крутых поворотах. Он мчался все быстрее и быстрее. А из динамиков звучал голос девочки:

Я погибла в этом автомобиле, Митчел. А теперь пришла твоя очередь.

Нет, подожди, послушай меня, — молил я. — Я не хочу умирать!

И снова услышал ее смех.

Автомобиль съехал с дороги, процарапал боком о дерево, потом снова вышел на проезжую часть. Я понял, что должен

приготовиться к смерти. Она собиралась разбить автомобиль. Я был совершенно беспомощен. И ничего не мог сделать, чтобы спастись.

Автомобиль занесло, и он дважды повернулся вокруг своей оси. А потом снова помчался вниз, по направлению к городу и долине.

Пожалуйста… — умолял я, но слова застряли у меня в горле. — Я… я… не понимаю.

— Мне было всего четырнадцать лет, — послышался голос из динамиков. — Всего четырнадцать.

— А мне только двенадцать! — закричал я.

Я сильно ударился головой о стекло, когда автомобиль сделал еще один крутой поворот. И тут я услышал позади себя сирену. Она звучала то громче, то тише.

Полицейский автомобиль!

Я надеялся, что полисмены спасут меня. Они остановят автомобиль. И все кончится! С радостным криком я выжал до самого пола педаль тормоза.

Позади, совсем близко, снова завыла сирена.

— Сбавляй ход! — запричитал я. — Снижай скорость! Это же полиция!

Но ее холодный смех заглушил даже звук сирены.

Я снова нажал педаль тормоза. И еще раз. В зеркале заднего вида я заметил вспышки красного света. Сможет ли полиция захватить нас? Удастся ли им остановить автомобиль? И освободить меня прежде, чем я разобьюсь?

20

Вой сирены был уже так близко. Красные вспышки ярко отражались в зеркале автомобиля. И вдруг машина стала обходить меня слева. Обогнала мой обезумевший автомобиль.

Я увидел, что это была вовсе не полицейская машина. А длинный красный пожарный фургон. Он с воем пронесся мимо меня и устремился вперед.

Я смотрел вслед пожарной машине, по бокам которой были прикреплены лестницы. И вот она скрылась за поворотом. Я разочарованно вздохнул.

— Только четырнадцать, — повторил голос девочки так, будто пожарной машины вовсе не существовало.

Автомобиль проехал крутой поворот над самым обрывом.

— Только четырнадцать. Я взяла автомобиль, чтобы прокатиться. Разбилась и умерла. Я долго ждала… ждала, пока кто-нибудь не составит мне компанию. И вот дождалась.

— Нет, пожалуйста! — закричал я.

Автомобиль сильно подбросило. И я снова больно ударился головой о потолок.

— Мне очень жаль, что ты погибла, — сказал я ей. — В самом деле, очень жаль. Но я не хочу присоединяться к тебе. Пожалуйста, отвези меня домой!

Автомобиль снова занесло. Шины пронзительно заскрипели по асфальту.

Автомобиль повернулся раз, другой.

— Хочешь домой? — спросил голос.

— Да! — радостно завопил я. —

Да! Отвези меня домой!

— О'кей, — сказала она все тем же холодным голосом. — О'кей, Митчел, я отвезу тебя домой.

Автомобиль дернулся вперед. Вцепившись в руль, я посмотрел в ветровое стекло и понял, что мы поднимаемся на холм. По направлению к нашему дому.

— Ты все-таки сделала это! — вскричал я с бьющимся сердцем. — Ты везешь меня домой?

— Если ты хочешь там умереть, — ответила она. — Ты можешь погибнуть прямо перед своим домом.

— Нет, подожди…

А машина все набирала скорость. Теперь мне казалось, что мы летим, летим над дорогой, повторяя ее крутые повороты и поднимаясь всевыше и выше.

Вот в серой мгле появились дома. Я начал узнавать окрестности. И наконец увидел наш квартал.

Быстрее. Быстрее.

Я нажал на тормоз и повернул руль.

Бесполезно. Я был бессилен.

Она задумала разбить автомобиль прямо перед моим домом.

— Это не причинит тебе долгих страданий… — Она словно прочитала мои мысли. — А потом мы будем навсегда вместе.

21

Я закрыл глаза. Автомобиль резко остановился. Я услышал звук скользящих шин. Открыв глаза, я увидел перед собой огненную стену. Наш дом был объят огнем! Пожарные машины стояли во дворе. Соседи с печальными лицами толпились на подъездной дорожке.

А это кто? Тодд? Он стоял с родителями, они были крайне обеспокоены и встревожены. На их лицах играли отблески пламени.

— Я… я должен был находиться в доме, — заикаясь, сказал я привидению. — И должен был сгореть во сне. Но ты спасла меня. Ты спасла мне жизнь!

— Неееееееееет! — раздался ее страшный крик.

И я снова увидел ее. Светлые, жесткие, как солома, волосы. Мертвую, гниющую девочку, одетую во все черное. Она сидела рядом со мной, и ее беззубый рот исторгал этот крик ужаса. Воздев вверх костлявые руки, она вцепилась в свои волосы, обнажая голый череп.

— Неееет! — завывала она. — Я злая. Такая злая! Моя участь — причинять зло другим!

— Но… ты спасла мне жизнь, — возразил я.

— Я совершила ошибку! Ошибку! — Она начала рвать на себе остатки волос.

Ее маленькие черные глазки обратились ко мне, горя ненавистью.

— Я совершила ошибку. Это не должно было произойти. И теперь я расплачусь за это. Я умру навсегда.

И она снова стала уменьшаться в размерах, тая на глазах. Влажные глаза вылезли из орбит и упали к ней на колени. Череп лопнул. Тело потерял очертания. Я беспомощно смотрел, как она исчезает. И скоро от нее не осталось ничего, кроме лужицы зеленой слизи на переднем сиденье.