Закон Рипли
Шрифт:
Даррос зашел внутрь и нажал кнопку вверх. Оперся на пыльную стенку. Без сил сполз наземь.
Время растянулось, превратилось в тягучую резину под мерное шуршание мчащейся ввысь кабины. Тишина давила. Вытягивала последнее.
Он стукнул перчаткой по исцарапанному полу. Потом еще и еще. От бессилия…
Наконец ставни разъехались. Яркий свет, другой запах. Прямоугольник дверного проема. Силуэт.
— Даррос, почему так долго? Что с Лантаном? Я словил метку об неудачной попытке выгрузки его Синта. Где твой шлем!?
Так много вопросов… Каждое
Увидев, гиблое состояние паладина адвантакс подхватил его под руку и вытащил наружу, повел вверх по склону.
— Ихилон-3 прилетел с двумя боевыми мехами класса «Каратель». Я видел их на радаре в районе главного входа в комплекс. — Совсем рядом оказалось место посадки. Часть опор корабля стояла на земле. Другая висела в воздухе, опираясь на пару сломанных стволов. Грубая работа. Лантан бы посадил лучше. — Нам надо взлетать как можно скорее, а то они успеют нам сесть на хвост. Мы с кэпом спланировали небольшую диверсию, она даст нам фору в несколько минут. Главное успеть на корабль до детонации боезаряда на их главном складе, это должно случиться… — Небо озарил багрово-черный фейерверк, в момент, когда перед ними с грохотом упал трап. На них чуть не вывалилась туша зверя, но благо ее додумались закрепить на пару предохранительных ремней. — Это плохо… Надо торопиться.
Они ускорили темп и вскоре уже были на мостике. Такс аккуратно усадил паладина и надел кислородную маску из медицинского комплекта.
Даррос растекся по креслу, не способный даже сфокусировать взгляд. Перед глазами был сумасшедший калейдоскоп, словно он плавал в мутной воде с миллионами ярких блесток. Голову разрывало. Даже корабельный воздух обжигал все внутри. В конце каждого вдоха грудь сжимали тиски, а горло пронзала раскаленная, как металл боль.
Это был жестокий мир, для которого паладин оказался слишком слаб. Он чувствовал, что следующего раза тело может не выдержать.
Адвантакс тем временем плюхнулся на капитанское место и немедля приступил к взлету.
— Двадцать секунд. — Пробормотал он, включая стартовые движки.
— Десять… — Корабль оторвался от земли, из-под дюз начали вырываться редкие плевки пламени.
— Пять… — Маршевые агрегаты перешли на форсаж и корабль стремительно стал набирать высоту.
— БУМ!
Как столб средь чистого поля, прогремел второй подрыв. Казалось, небеса задребезжали, в готовности упасть. Но это всего лишь трясло старый корабль.
На горизонте было видно, как огромный шпиль планетарного ретранслятора сначала неохотно накренился, а потом быстро набирая ускорение рухнул вниз в котлован, подняв целое пороховое облако на базе мехов.
— Последний подарок Лантана… — Сказал Такс, не отрываясь от приборной панели. — Мы сначала хотели ограничиться только складом, там было много боеприпасов. Но когда вышли, увидели, что приземляется челнок Ихилона. Капитан хоть и был жутко зол, но всегда умел быстро принимать решения… Даже в сложных ситуациях. Мы вернулись и взяв побольше оружия и несколько связок взрывчатки отправились минировать главную передающую антенну. Благодаря этому мы сейчас можем уйти. Я рад, что ты успел…
Корабль затрясло вновь, гипердрайв начинал готовиться к новому прыжку. Старпом покинул место пилота и вскоре склонился над молчаливым Дарросом, который все еще алчно хапал кислород из неумолкающего аппарата и только изредка прерывался на сиплый кашель.
— Да, слизистые тебе похоже успело сжечь. — Глаза человека раздуло, имплантированный почти не изменился, а родному было не сладко: капилляры полопались, местами проступили небольшие язвы. — Зря, ты шлем снял, второго импланта у нас может и не найтись.
— Кудха ммы тхепер? — С трудом выдавил из себя паладин.
— Сначала на ближайший ЕСР, примерно в десяти сутках лета, а дальше решим по месту. Мы остались без капитана… — Адвантакс не походил на себя. Что-то в нем изменилось, надломилось, но что именно сказать было сложно. — Тебе нужен отдых. Посмотрю, что в автодоке есть из медикаментов. — Он хотел было отойти, но Даррос его дернул за руку.
— Тхакс. — Он убрал маску, чтобы было легче говорить. Лицо все побагровело, кожа с губ слазила размокшими пластами. Язык раздулся как сарделька и мешал говорить. У носовых пазух образовались алые раны. — Я ххчу бхыт силнхее.
Адвантакс удивленно обернулся, не веря своим ушам.
— Сильнее? Ты хочешь модифицировать свое тело по собственному желанию?
— Дха.
— Хорошо… Я посмотрю, что есть в резерве. Но ты выбрал не лучшее время. Тут могут быть только старые, не самого лучшего качества образцы.
— Невхажн. Иначхе я сддхну, Тхакс. Мнн нужхен махксималн апхрейд.
Старпом остановился и задумался. Затем осмотрел человека с головы до самых пят, оценивая каждый сантиметр.
— Максимальный говоришь? Тогда тебе повезло. Ты обратился по адресу!
И на светодиодной ленте на голове адвантакса появились два довольных смайла.
Эмфил. Город двенадцати холмов. Город двенадцати гордых шпилей. Пристань для самых смелых. Место, где для любого найдется своя дхари. Что в переводе с языка древних значит «доля».
Его долей давно стала она. Та, что сейчас лежала обнаженной на мягкой перине. Длинные ноги цвета бронзы сжимали одеяло. Копна вьющихся шоколадных волос веером раскинулась на подушке. Маленький ротик с пухлыми губками немного приоткрыт. Сопит.
Казалось бы, что еще нужно для счастья? Но…
Даррос устало вздохнул и облокотился на холодный камень подоконника. Всмотрелся в огни самого большого города континента. Как на волнах смольного океана, застыли в едином моменте тысячи прямоугольных окон домов горожан. Немногочисленные трубы гончарных и кузниц мирно спали, работа в них шла только днем. Белоснежные свечи башен втыкались в бездонное небо, по которому рассыпались как искры бенгальского огня сверкающие звезды. Соборы Мироздателя и маяк. Всего одиннадцать. В двенадцатой он находился сейчас сам.