Законная добыча
Шрифт:
— Это Хаос! Он сам провел ритуал и запустил Диск, только это было когда-то давно, несколько лет назад, — начал Ник и рассказал все, что удалось узнать.
Во время рассказа Жорик печально поглядывал на дверь и принюхивался. А Темка прямо в грязной форме плюхнулся на кресло и разинул рот, но так и не проронил ни слова, пока Ник не умолк.
— Ничего себе, — протянул Темка. — Так это же чего получается, ты можешь теперь пойти и найти Диск?
— Не могу. Я не понял, где это все происходило. Поляна с подсолнухами. Там лес, и все.
— Ладно-ладно, нечего тут умом хвастаться, не видел, не понял, не запомнил, — отмахнулся Темка. — У вас же во дворце всякие мудрые маги сидят, у них спроси. Но только сначала пообедаем.
Ник отказался идти в столовую, от волнения он не чувствовал голода. Когда друзья вышли из комнаты, он достал ЗОС и попытался вызвать отца, но никакого отклика. Ник позвал маму, и через секунду вместо его отражения появилось лицо императрицы. Она ласково посмотрела на сына и улыбнулась.
— Привет, — нарочито бодро сказал Ник. — У меня тут как бы снова проблемы.
— Что случилось? — испугалась она.
— Мне дали второй чугунный шар из-за того, что я пропустил состязания, — признался Ник и рассказал, как спускался вместе с призраками на нижние этажи башни. — Вот и все, ничего страшного. Ты не волнуйся.
— С тобой ничего не случилось. Это главное для меня, — ответила императрица, испуг исчез с ее лица, легкие морщинки разгладились. — Я очень тебя прошу, будь осторожен. Ты ведь знаешь про Огненный Диск! Филипп отправился на его поиски в отдаленное Искривление, с ним даже невозможно связаться.
— Знаю. Но теперь я узнал место, где Диск, — радостно улыбнулся Ник.
— Не стоит доверять всем книгам, — покачала головой императрица. — Есть заманивающие книги, они заведомо лгут, показывают те места, куда маг хочет попасть. Пожалуйста, будь настороже, я очень боюсь, что ты снова исчезнешь.
— Но все было так по-настоящему, — расстроился Ник. — Я просто видел, как Хаос зажигает Диск.
— Знаю, заманивающие книги сложно отличить от настоящих, — сказала императрица. — Обещай мне ни во что не влезать. И помни, что мы с отцом любим тебя и очень за тебя беспокоимся. До свидания, сынок.
— Пока, мама. — Ник закинул зеркало в тумбочку.
Пока не вернулись Жора с Темкой, он так и сидел на кровати, глядя на бегущие за окном облака. Стоило лишь рассказать друзьям про заманивающие книги, как настроение испортилось у обоих.
— Угу, — глубокомысленно заметил Темка. — Кажись, с книжечкой ерунда какая-то.
— Но она же была такой настоящей, — не мог прийти в себя Ник. — Может быть, мама ошиблась.
— Может, — легко согласился Темка. — Ты бы поспрашивал у отца, у деда Гордея, ну и кто там еще у вас поумней? Эта, мамашка твоя, которая Альбина, в смысле леди Дора? Ну и Константина еще.
— Ты прав, — решил Ник. — Пока отец не отзывается. Начну с Константины.
В воскресенье никто из наставников не появлялся, покинули они базу или сидели в своих кабинетах, Ник не знал. Зато тетя Степанида сочувствующе вздыхала, глядя на Ника:
— Снова тебя накажут, бедняжечка. — Она протянула лишнюю ватрушку, которую тут же стянул Тюфяк. — Ох, ты бы больше не нарушал правила-то!
— Я постараюсь, — Ник поднялся наверх.
Антип тут же притащил в комнату Ника швабру, даже не пытаясь сдержать торжествующую улыбку. Пожалуй, он был единственным на свете аковцем, ненавидящим уборку.
— Кажись, скоро тебе сгодится. Тебя-то, отступничка, все равно ж наказанию подвергнут, так ты бы подсобил мне полы подмести.
— Ник, возьми метелку-самоподметалку и губку-пылеедку, — посоветовал добрый Жорик.
И, наконец, понедельник грянул!
Сразу после завтрака Ника позвали в учительскую.
— Держись там, — Темка проводил друга до двери и уставился на новую стенгазету.
Манускрипт
Неужели он снова сделал это!
Не верю, но это так!
Как мы все порицаем Ника!
Но мы его любим, ведь он наш принц,
и мы верим в его исправление!
Я как капитан лично прослежу за ним,
чего бы мне это ни стоило!
От подхалимства капитана стало совсем тошно. Ник постучался и вошел в учительскую.
Он оказался в просторном кабинете со светящимися стенами. Зеркала-двойники были завешаны тяжелыми бордовыми занавесами, письменная доска идеально вымыта. За столом лицом к Нику сидели учителя и наставники, всем составом. Их хмурые лица не предвещали ничего хорошего. У окна в кресле пристроилась тетя Степанида и тихонько вздыхала.
Ник замер у входа, чувствуя себя дико одиноким.
— Ты должен рассказать, что произошло! — глядя ему в глаза, сказала Константина. Если она всегда казалась суровой, то теперь от ее взгляда хотелось провалиться сквозь землю.
Ник так и остался стоять у двери.
— Вечером, — начал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — когда я остался один возле телевизора, появился призрак. Он звенел цепями, выл, а потом позвал меня вниз. И я спустился, там ждала еще и Эльвира, тоже призрак.
— Во время учебы я часто с ними общалась, — вспомнила Индра. — Особенно мне нравилось, когда Оборвыш, мы его так прозвали, звенел цепями. Мы иногда даже концерты с ним устраивали.
— И сейчас звенит, отпугивает какое-то Зло, — сказал Ник.
Деймос Савельевич сердито зашипел, а Окс потер подбородок и многозначно хмыкнул. Учителя прекрасно знали о призраках, значит, они хотя бы не будут думать, что он лжет.
— Продолжай дальше, — велела Константина. — Ты еще не все рассказал.
— Там была старинная книга. — Ник рассказал, как, прочитав несколько символов, уснул и что за сон ему приснился. — Потом я поднялся наверх. Но я не знал, что прошло столько времени. Я не хотел подводить команду.
Ник умолк. Казалось, что кто-то провел между ним и учителями невидимую границу. Сейчас они казались чужими людьми, осуждающими его поступки. Пожалуй, лишь Индра и тетя Степанида поддерживали его.