Законная добыча
Шрифт:
— Летим отсюда! — сказала Кристина, за ее спиной вновь появились ярко-красные крылья.
— Подожди еще секунду. Уже поздно, но все-таки!
Ник отбежал в сторону. Да, источник с мертвой водой был на месте, на его поверхности по-прежнему плавала чаша. Ник зачерпнул совсем немного воды и взял чашу в руки.
— Может, это уже неважно, но я выполню свое задание!
— Почему неважно? — удивилась Кристина. — Прошло часа два.
— Время в Искривлении Хаоса течет иначе. Там, в Реальном мире, прошло больше времени.
— Жаль, — ответила Кристина. — Мы могли бы победить!
— Какое задание было у тебя? — спросил Ник. — Ты узнала, что во флешке?
— Узнала, мне сказал Хаос. Он разломал флешку, и появились огненные буквы. Мне нужно было потерять то, чем дорожу, а еще пройти огонь и воду. Но, только потеряв любимые кулончики, я узнала, что родители… они погиб… были связаны с Хаосом. Так что я сделала даже больше, чем требовали судьи. — Кристина печально улыбнулась и взлетела.
Ник сжал в руке два маленьких перышка, и тотчас за спиной распахнулись белоснежные крылья. Он оттолкнулся от поверхности скалы и неожиданно взлетел.
Внизу рушились скалы и метались сгустки тумана.
Глава 34
ПОБЕДИТЕЛИ И ПРОИГРАВШИЕ
Маги имеют право не только на собственные ошибки, но и на собственные умные мысли.
Они шагнули в сияющую арку.
Солнце, освещавшее стадион, после сумрака Хаоса казалось нереальным.
Развевались флаги команд, плавали трехмерные гербы. Судьи сидели за своим столом, рядом — почетные гости, Ник заметил отца, деда Гордея, Тамира, Туана и Дементия. Над головами парили цветочные гирлянды, прямо на стадионе стояли накрытые столы. На трибунах, пустовавших целый год, появились гости. Ник увидел учителей с базы, они приветливо махали им с Кристиной. Еще несколько человек тоже приветствовали его и Кристину. Ник видел их в Новый год и в день своего рождения, это были учителя и родители ребят из других команд.
Стоило Нику с Кристиной шагнуть на зеленую траву стадиона, как вверх взлетели огни фейерверка. Кристина вздрогнула и попыталась пригнуться, уж слишком много сегодня было огня!
Генрих Эдмундович поднялся из-за стола и устремился навстречу ребятам. Выглядел он как никогда ранее торжественно. Даже длинный черный зонт, которым он любил постукивать по газону, остался возле стола.
— Ну что же, охотник, выступавший под именем Ник Калинин, отличился! Так же как и Кристина Кристалинская.
Ник и сам знал, что снова отличился, как это было неоднократно в течение года. Но больше он не стал опускать глаза. Ник даже не чувствовал себя виноватым. Может быть, он и дошел до финиша с большим опозданием, но главное — это Диск. Диск, который уже не угрожает их миру.
— Сколько сейчас времени? — спросил Ник у судьи.
— Одиннадцать часов сорок четыре минуты, — ответил Генрих Эдмундович, невероятным усилием сдерживая удивление в голосе.
Ник подумал, что они опоздали на целые сутки. Только оставалось непонятным, почему никуда не разошлись гости. Они сидели, не сводя глаз с двух фигурок на стадионе. И столы, накрытые столы казались нетронутыми.
— Итак, прошу внимания! Первым к финишу пришел Ник из команды охотников. Второй пришла Кристина Кристалинская, она стартовала раньше на несколько минут и поэтому затратила больше времени, чем Ник, — вскричал Генрих Эдмундович. — Ник, что было в твоей флешке, и как ты справился с заданием?
— Прошли всего лишь сутки? — вместо ответа закричал Ник. — Сутки после старта?
— И даже меньше, — снисходительно улыбнулся судья, его кривое лицо вновь перекосилось. — Поэтому ты и стал победителем!
— Не может быть! — пробормотал Ник.
— Пожалуй, не стоит так удивляться! — сказал Генрих Эдмундович. — Ты победил, и в этом нет ничего невероятного. Ты участвовал в совсем непростых состязаниях в течение года, а в финале смог победить. Верней, победа будет засчитана, если ты докажешь, что справился с заданием. Итак, что было во флешке?
Все еще не понимая, что происходит, Ник пробормотал:
— Было нужно принести то, что в своем нормальном состоянии дает жизнь, а в измененном ее отнимает. И я принес.
Генрих Эдмундович сухо кивнул, такие слова полностью совпадали с его данными.
Несмотря на боль в обожженных ладонях, Ник крепко сжал и поднял над головой чашу с мертвой водой. Ник не знал, что будет, выплесни он хотя бы каплю, принесет она вред или гибель.
— Отлично, что же там? — спросил Генрих Эдмундович.
— Мертвая вода! — ответил Ник.
Виктор и Хиона стали перешептываться за судейским столом.
— Мертвой воды не бывает. Похоже, что твой результат…
— Так же как не бывает и живой воды, которая спасла мне жизнь. Так же как и Диск не может находиться в Саду Столкновений! — резко ответил Ник. — Это мертвая вода, я принес ее из Искривления Хаоса.
Над стадионом повисла тишина, судьи перестали перешептываться.
Ник понял, что не может больше молчать. Он молчал весь год, постоянно что-то скрывал, а сейчас же должен был, наконец, рассказать все.
— Я нашел Диск, и я пытался рассказать вам об этом! — Ник поставил чашу с мертвой водой на стол к судьям и вытащил из кармана Диск. — Отец, посмотри, ты не верил мне на слово. Но теперь, что скажешь ты теперь?
Ник подошел ближе и протянул Диск отцу. Едва только взяв его в руки, Филипп переменился в лице и протянул Диск сидевшему рядом деду Гордею.
— Это он! — сказал Филипп. — Но Диск уже погашен.
— Да уж, вне всяких сомнений, это он. Это Диск, — оторопело подтвердил дед Гордей. — Так это его ты пытался показать нам? Показать нам раньше?
— Да!
Все судьи, почетные гости, обычные гости и наставники уставились на Ника.
В этот момент из светящейся арки появился Наргис. В руках он торжественно нес огромный золотой щит. На него судьи даже не обратили внимания. Наргис замер, надеясь, что сейчас все кинутся поздравлять его. Но присутствующие на стадионе смотрели на Ника.