Заложница
Шрифт:
— Спасибо, Приат, — услышала я свой голос. — Можешь идти.
— Миледи, милорд вернется? — с надеждой спросил он.
Едва удержавшись от вздоха, я растерянно посмотрела на картину на стене. Почему все у меня об этом спрашивают? Для этого мира я слабая и наивная девушка… Или Верайя вовсе не была такой? Нахмурившись, я посмотрела на Приата. Понятное дело, не будешь интересоваться, что за характер у той, кого я изображала, но по всему выходило, что моя догадка верна. Слуги привыкли выполнять ее приказы, ну, кроме Оры, но та то ли нянька, то ли еще кто, так что это объяснимо. От Верайи ждали решения проблемы!
С другой стороны, Ровена тоже не походила на аристократку в моем привычном понимании этого слова. Она была дерзка, уверена в себе и позволяла себе огрызаться. Но я, опять же, не знала, почему Страйгер наградил ее такими полномочиями и ее статус. Она могла с одинаковой вероятностью оказаться как его любовницей, которая уехала из дома, пока он не отошлет меня обратно, так и родственницей.
Задумчиво почесав спинку носа, я посмотрела на слугу, ожидающего моего ответа.
— Я сделаю все для того, чтобы это произошло как можно быстрее.
— Спасибо, миледи. — Приат встал на колени и поцеловал мою руку.
— Встань. — Я постаралась скрыть смущение. — Можешь идти.
Он покинул холл, и мы со Страйгером вновь остались наедине, если не считать Оры, стоявшей за лестницей. Она постаралась спрятаться, но я точно знала, что она там.
Я надеялась получить ответы, но их не было, а значит, надо искать другой подход.
— Миледи, вы готовы вернуться обратно?
— Да. Только… попрощаюсь. Ора, подойди, — окликнула я и, когда она приблизилась, взяла за руку. — Спасибо за все.
— Не забывай про меня. Я так скучаю!
— Конечно.
Повернувшись к Страйгеру, я улыбнулась:
— Я готова.
— Вам придется снова обнять меня, — усмехнулся он.
Прищурившись, я попыталась понять, до чего он додумался, пока был в одиночестве, ибо лорд имел вид человека, который принял важное для себя решение или, по крайней мере, находился в шаге от этого. Ладно, об этом я подумаю потом. Сейчас есть проблемы поважнее.
Глубоко вздохнув, я обняла лорда и прижалась к нему. Его руки сомкнулись на моей талии, и это показалось таким естественным и правильным, что я растерялась, но отстраниться Страйгер мне не позволил, лишь еще крепче обнял и закружил в вихре радужных искр портала.
Оказавшись у него дома, как и до этого в особняке Верайи, я малодушно позволила себе какое-то время постоять рядом с ним.
— Вы так мило смотритесь вместе! Я балдею.
Незнакомый приятный мужской голос сделал то, на что оказалась неспособна вся моя сила воли, — я отпрянула в сторону. Правда, далеко убежать не удалось: Страйгер крепко ухватил меня за руку.
— Ты опоздал, Кахир, — заметил он. — Я ждал тебя к обеду.
Я же просто молчала, не зная, что сказать. Передо мной стоял самый красивый мужчина, который мог только существовать в природе. Загорелый блондин с небесно-голубыми глазами, твердой линией подбородка и таким шикарным телом, что я просто-напросто вытаращила глаза, не в силах оторваться. Но не это выбило меня из колеи. За спиной блондина красовалась пара роскошных белоснежных крыльев, сейчас сложенных, но мое воображение подсказало, какую красоту я увижу, если он их расправит. Наверное, именно так выглядят ангелы, но что-то мне подсказывало, он к ним не относится. Просто по нескольким крайне однозначным признакам. Ангелы не хлещут виски из горлышка, не носят черные кожаные штаны, обвешанные цепями, и ботинки на толстой подошве. А еще у ангелов нет татуировок на теле…
ГЛАВА 7
— Леди Верайя Орин, — представил нас друг другу Страйгер. — Кахир.
— Она? — удивился крылатый. — Но я думал, что ты отказался от идеи брака… Что вы…
Он запнулся, а я нахмурилась. Значит, догадка верна. Лорд и в самом деле рассматривал вариант с женитьбой. Почему передумал?
— Мы не будем говорить об этом, — отрезал Страйгер. — Я все еще жду ответа на свой вопрос. Можешь говорить свободно, — добавил он, когда Кахир покосился на меня, но после слов Страйгера успокоился и расслабился.
— Если я скажу, что мне тошно видеть физиономию Рида, это сойдет за объяснение? — прищурился «ангел».
— Нет.
— Тогда у меня есть вариант получше. Я почти весь день, с того момента, как ты со мной связался, изображал из себя ищейку. Кстати, а почему ты не поручил это Лароху?
— Он тоже в деле.
— Ладно, в любом случае, пока клыкастый роет землю, я нашел то, что он никогда не заметит. Для этого нужно иметь крылья. — Словно чтобы продемонстрировать свое преимущество, блондин расправил их, на миг забыв, что не стоит отвлекаться от разговора, а я открыла рот, едва не задохнувшись от восхищения.
— Говори, — коротко сказал Страйгер.
— Птицы все видели. — Крылатый взглянул на меня. — Ты уверен, что нам не стоит пройти в кабинет?
— Говори при ней.
— Как хочешь, — пожал он плечами. — Позавчера утром лорд Орин просил о встрече с наследником. Беседа состоялась наедине в кабинете и продлилась около часа. Наследник отказал Карелу в просьбе, сказав, что не будет оспаривать решение отца, после этого тот ушел.
— Это я уже знаю. Скажи мне что-нибудь новое.
— Был еще один посетитель. Мужчина. Пришел и ушел порталом. Судя по реакции, они были знакомы. Именно он и был убийцей.
— Во дворец запрещены портальные перемещения, — заметил Страйгер.
— Именно поэтому, когда секретарь примерно через полчаса обнаружил тело, сомнений в личности убийцы не осталось. Последним, кто видел наследника, был ваш брат, миледи, а потому он сейчас и находится в цитадели у Рида.
— Что можно сделать? — только и спросила я.
Ситуация была ясна, но решения я не видела. Лишь осознала критерии выбора Страйгером помощников. Рид будет проверять всех, кого арестуют по поводу обвинения, Кахир и Ларох ищейки. И если второй явно занимается следами на земле, то первый ведет наблюдение с воздуха. Одного я не могла понять — почему сам лорд под подозрением?
— Вы сказали, что тоже относитесь к подозреваемым? — в лоб спросила я. — Почему?
— Потому что я единственный, не считая членов королевской семьи, кто имеет право использовать порталы во дворце, — откровенно сказал Страйгер и посмотрел на крылатого. — Это я тоже знаю. Что еще?
— Только не говори, что ты сам сказал королю, будто убийца перемещался порталом! — Ангел посмотрел на лорда, а когда тот кивнул, допил содержимое бутылки и с грохотом поставил ее на стол. — Сдурел?
— Он дал мне неделю на поиск убийцы.