Заложник
Шрифт:
– Как и всем - вечную жизнь. Но знаете, я не хочу жить вечно. Я всего-то хочу отомстить убийце своих жены и дочери, только она слишком глубоко окопалась, сразу не получится. Так, слегка навредить, - он снова присосался к бутылке, словно желал выпить залпом.
Шер-Пин не был серпентом, его бы убили еще там - на Долкоманжи. После Миларэ проверку усилили, заставляя преподавателей проходить обязательное обследование каждую неделю. Всего лишь человек...
От шкафа отделилась тень, и Ксеронтнас, не раздумывая, разрядил в нее один из браслетов, тут же активировав
– Сигма, проверь, - приказал он ИИ и тут же услышал ответ:
– Андроид из обслуги, в кабинете только два человека: вы и Морис Шер-Пин.
– Потеряли хватку из-за сидячей работы?
– Шер-Пин рассмеялся.
– Я еще по Миларэ понял, что потеряли.
– Мы знали о Миларэ, но не рассчитывали, что он окажется настолько неуравновешенным.
Вернее, принцесса Мартиша оказалась слишком самоуверенной, решив подпустить хищника поближе к кормушке. Порой она вела себя как бестолковая амбициозная баба, похлеще Амалии Венкс, но принцессе поклонялись словно богине, прощая ошибки и подчищая там, где она наследила. Ксеронт поморщился: болели глаза, а капли и стимулятор лежали в верхнем ящике стола, которым он сейчас не мог воспользоваться. Раскрошить что ли Морису голову? Потом ввести в здании чрезвычайное положение и вызвать с орбиты Старка. Но если Шер-Пин еще не серпент, возникнет много нехороших вопросов со стороны имперцев.
– Вы пытались убить принца. Зачем?
– Откуда мне знать?
– Морис пожал плечами и бросил недопитую бутылку на пол.
– Вроде бы приказ самого Камью. Одно чудовище хочет себя обезопасить, убив другого.
Ксеронт поймал себя на попытке зевнуть и едва поборол это желание. Неужели он настолько не выспался? Да и с Шер-Пином пить не стал. Что-то в воздухе? Но тогда и Морис должен сейчас уснуть, а он вполне бодр.
– Уже действует, да?
– улыбнулся Шер-Пин и поднялся.
– Вот и славно. Мне еще столько всего надо подготовить, не досуг с тобой заниматься.
– Андроид, - прорычал Ксеронтнас, - а в бутылке - противоядие!
– Я ж говорю - сдали вы с этой сидячей работой. А ведь какой киллер был!
– Морис улыбнулся, разводя руками, а потом резко ударил на ослабленный отравой мозг Ксеронта.
– СПИ! Спи и не мешай мне уничтожать труды этой сволочной бабы. Не волнуйся, я разбужу, чтобы ты опознал трупы.
Ксеронтнас попытался ударить в ответ, но рука дрогнула, выпустив разряд в пол рядом с противником. В глазах поплыло, тело не желало слушаться. "Я должен выполнить клятву... Я должен..."
– А может, не только работа?
– рассмеялся Шер-Пи., - Может, ты просто постарел, Верон?
Ксеронт не ответил, упав на пол. Но вместо удаляющихся шагов Мориса услышал мягкую кошачью поступить. Над ним склонились двое: Кошка и светловолосая девочка с невероятными фиолетовыми глазами.
– Плохо, - покачала головой девочка, - очень плохо. Если их убьют, я проснусь. А меня еще рано будить... Значит, пора просыпаться ему.
Кошка согласно зажмурилась, и они исчезли, оставляя Ксеронтнаса одного.
Встреча на высшем уровне -2.
Карта Обжитого Космоса
– У тебя отличные стратеги, - похвалила она Годжи, мило улыбнувшись.
– Я сам составлял план, - император отставил сарч в сторону и наклонился к собеседнице, - но очень надеюсь, что вы не передумаете выставить свои корабли в Нейтральных Землях, чтобы создать коридор для остальных детей.
– Мои люди готовы и ждут приказа вылетать на позиции.
– А Тано?
– Там сущая рухлядь, - Мартиша махнула рукой и печально покачала головой.
– Еще во времена Сагра там окопались.
– По слухам, там современные акатемы с отличной оснасткой...
– Вы проверяли?
– Да, - он кивнул и посмотрел ей в глаза, вызывая на откровенность.
Мартиша нахмурилась. Она ненавидела, когда кто-то лез в ее дела, но идти против императора не хотелось. Конечно, благодаря операции "Второе Пришествие" культ Ждущих получил в свое распоряжение девять планет с дорогостоящими ресурсами и другими значимыми объектами. Да, военный флот с Синеша и лабораторию с Милакса пришлось вернуть империи, так как Годжи был в курсе происходящего, но сами планеты остались Ждущим. Плюс дети в приюте - за десять лет успели собрать много данных по таким редким расам как афтийцы, блудгрины и мирийцы, пусть днк двух последних была в одном полукровке. Да и "Пустая" оказалась не таким уж провальным проектом... И все равно Мартиша предпочла бы уничтожить всех причастных! Но нет же, приходится помогать обеспечивать им безопасность, рискуя тем, что Лисард однажды действительно пробудится...
– Эти корабли останутся на Тано. Иначе потом придется драться с вашим сыном за право вернуть их обратно, а я не хочу подобной войны.
Годжи кивнул, удовлетворенный подобным объяснением. Он тоже не хотел воевать с Деймоном, но присутствие флота варры в Нейтральных Землях ставило под угрозу соглашение при Хейве, которое почему-то до сих пор соблюдали.
– Хорошо. Я рассчитываю на вас 6-го сатьен, - император собрался подняться, чтобы проводить ее до лифта.
– Сидите-сидите, - замахала на него Мартиша, - в конце концов, когда-то и я считала дворец своим домом - не заблужусь.
Она изобразила жест прощания и вышла, едва не столкнувшись в дверях с Ноксом. Князь уступил дорогу и долго смотрел ей вслед, заставляя чувствовать себя неуютно. Не исключено, что из-за его искусственного глаза, который постоянно записывал происходящее.
Кораки ждал у шетаро, чтобы вернуться вместе на Шинай. Секретарь выглядел очень довольным, словно отобрал конфетку у ребенка.
– Ловушка захлопнулась?
– спросила Мартиша, когда они забрались в шетаро и подтвердили ИИ маршрут.