Замена состава
Шрифт:
До боли в пальцах вцепилась в его одежду. Эльф был тяжелым, безвольное тело то и дело норовило выскользнуть и скрыться во мраке. Только вот и мне тогда смысла не было оставаться. Я нашла его, свою судьбу и любовь, и не намерена отказываться от счастья. И он обещал! Обещал, что у нас будет будущее, дом, дети… а значит, я справлюсь!
Тащить Арлиса оказалось труднее, чем я думала. Словно почувствовав нашу слабость, пустота стала… зыбче, норовя то и дело поглотить и его и меня, но я упорно шла вперед. Вернее — ползла, то и дело уклоняясь от очередной молнии или
Я даже не заметила, что прокусила губу, что сломала ногти, что одежда в некоторых местах порвана и даже прожжена — видимо, меня все-таки несколько раз задело по касательной.
— Ну же… еще чуть-чуть… — прохрипела я, не сводя глаз с цели и радуясь каждому преодоленному мною сантиметру пути. — Да!.. — выдохнула я и… провалилась в свет.
Падение было недолгим. Наверное, примерно с метровой высоты, пострадать не пострадаешь, но больно. Что ж, могло быть хуже. Впрочем…
— Арлис, Лис… — Я склонилась над эльфом, пытаясь понять, что с ним.
Он не реагировал на мои слова и почти не дышал. Редкие судорожные вздохи были почти незаметны, так что за несколько минут я пережила настоящий ужас, подумав, что все кончено.
— Ну же… ты обещал, — прошептала я, прижимаясь к нему. Он не может меня бросить, тем более сейчас, когда я поняла, насколько он мне дорог!
Так, стоп! Что же я веду себя как истеричная барышня? Я же некромант! А значит, могу не только упокоить, но и вытащить с того света!
Я сосредоточилась… Господи! Арлис действительно умирает! Теперь я видела это четко, удар оказался слишком сильным, и эльф держался только на упрямстве и безумной регенерации. Ну уж нет! Я призвала все оставшиеся силы, аккумулируя в некий концентрированный шар энергии. В какой-то момент я поняла, что еще немного, и либо сожгу сама себя, либо не удержу энергию. Выждать не было смысла, или получится — или нет.
Потянулась к Арлису, перекачивая в него силу, заживляя повреждения и восстанавливая ауру. Процесс шел ни шатко ни валко, выкачивая из меня последние остатки, но отступить я уже не могла, иначе умру сама и не спасу Арлиса. Поэтому, скрипя зубами, я продолжала, чувствуя, что стекающий со лба пот перемешивается с текущей из носа кровью… Еще… Еще чуть-чуть…
И темнота…
Очнулась я от того, что меня тряхнуло, как от электрического разряда. Судорожно открыв глаза, я пыталась вдохнуть хоть немного воздуха, но почему-то не получалось.
— Тише. Нэя, тише, все хорошо…
— Ар… лис… — прохрипела я, и благодаря этому удалось набрать в грудь достаточно воздуха, чтобы жить.
— Да, это я, не волнуйся. Ты просто слишком много мне отдала, и я вернул часть. Сейчас полегчает.
Его уверенный голос действительно успокоил, а через какое-то время слабость и боль прошли, оставив только усталость. Теперь я могла спокойно осмотреть своего полуэльфа. «Живой! И даже вроде вполне здоровый, — решила я. — Уф, теперь можно и расслабиться».
Я было прикрыла глаза, но почти тут же распахнула их, оглядываясь.
— Где это мы?
— Похоже, что в самом святилище.
Неужели святилище выглядит именно так? Каменный мешок, да и только. Точнее, не так. То, что по ту сторону казалось столпом света, по эту было столпом тьмы. Она окружала нас со всех сторон, стелилась под ногами и уходила куда-то вверх. Но тем не менее я отчетливо различала каждую деталь, даже ресницы Арлиса. И это было странно.
Однако самым поразительным было не это. Мы с Арлисом находились в центре круга, образованного торцами каменных плит высотой и шириной в метр, а длиной в два. (Мне даже на секунду показалось, что это гробы. Брр!) Каждая плита располагалась точнехонько на четко очерченной линии круга. А прямо под нами был высечен все тот же символ Даагонских.
— Арлис…
— Вижу.
— И?
— Давай для начала осмотрим камни, — предложил он, вставая и помогая встать мне.
Честно говоря, мне даже подходить к этим плитам было страшно, не говоря уже о том, чтобы обследовать их, но я покорно пошла за Арлисом, правда стараясь держаться за его спиной.
— Смотри! — Арлистиан указывал на знак, выбитый на верхний части плиты.
Ого! Точно такой же все еще красовался на моей груди. Интересно!
— И что это значит?
— Думаю, что это замок, — предположил Арлис.
— Вот как? А что тогда ключ?
— Не знаю, — вздохнул он и осторожно провел кончиками пальцев по рисунку. — А, демоны!.. — зашипел он, отдергивая руку, но тут же замолчал.
Мы изумленно наблюдали, как несколько капель крови на этом самом символе начали медленно впитываться в камень, излучая неяркое сияние.
Затаив дыхание, мы ждали, что же дальше, но ничего не происходило. Выдохнув, я поняла, что все это время вообще не дышала.
— Похоже, здесь то же самое, — пробормотал Арлис. — Кровь отпирает замок, но одной моей мало. Нужна еще твоя.
Я скептически покосилась на камень:
— А может, не стоит? Мало ли что произойдет…
— Боишься?
— Да, — не стала лгать я. — Арлис, а ты уверен, что то, что там, — я обвела рукой плиты, — стоит выпускать? Знаешь, в моем мире столько книг написано и фильмов снято как раз вот про это… И в девяноста девяти случаях из ста любопытствующего ждет смерть.
— Нэя, мы не можем просто так уйти отсюда, — строго посмотрел на меня эльф.
— Арлистиан, скажи, ты уверен, что там что-то хорошее? — упорствовала я. — А может, там чудовища какие? Или болезни? Или жуткие колдуны, которые мечтают захватить мир?
— Нэялин, — он мягко обхватил ладонями мое лицо, — девочка моя, пойми, у нас нет выбора. Мы не можем просто так выйти, там нас ждет смерть, и не только нас. Даже если ты призовешь силы, они не помогут. Единственный шанс выжить — это разобраться.
— Я боюсь.
— Я тоже, — хохотнул он, заставив меня улыбнуться, — но скажи, какая разница, где умирать, здесь или там?
— Ну… пожалуй, я предпочту, чтобы меня убили огненным шаром, чем медленно сжевала какая-нибудь тварь.
— Буду знать, — фыркнул эльф. — Давай, Нэя, так надо.