Замок с видом на убийство
Шрифт:
? Аделе вдохнула спасительного воздуха и снова нырнула в удушающе-розовые сливки.
К ее облегчению остальные комнаты были выдержаны в классическом стиле. И огромный рыцарский зал, которому придали еще более средневековый вид, чем он был в те времена, и гостевые спальни, и гостиные, большая и малая, и музыкальный зал, где установили арфу и разложили старинные скрипки в футлярах красного дерева.
? Матильда еле сдержалась, чуть не завопила, что реконструкция превосходит ее ожидания, что мечта сбылась! Но
? – Я довольна. Мне нравится то, что я увидела. Но вы не закончили с башней и подвалами?
? Аделе хихикнула про себя. Святее Папы Римского – говорят про ревностных новообращенных католиков. Подруга стала благороднее любой потомственной дворянки.
– Простите, синьора, мы закончим все как можно быстрее. Вы требовали побыстрее завершить реконструкцию жилой части замка.
? Внизу, в рыцарском зале, спиной к менеджеру, Матильда впервые дала волю чувствам, не удержалась.
– У нас впереди целое лето, восхитительное лето, дорогая Аделе!
Менеджер принял все подписанные бумаги, но не уходил, мялся, переминаясь с ноги на ногу.
? – Мне кажется, что он прячет где-то любовницу, а теперь не знает, как ее тайно вывести из кладовой, – Шепнула Аделе и подруги расхохотались, почувствовав себе юными школьницами.
? А менеджер все мялся.
? – Вы собираетесь ночевать в отеле? – наконец решился спросить мужчина.
? Подруги уставились на него в изумлении, а менеджер продолжал: – В соседнем городе есть прекрасный отель высокого класса.
? – Нет, конечно, – наконец ответила Матильда. – Вы что-то не доделали? У нас нет горячей или холодной воды?
– Нет-нет, все в порядке!
– Что-то с электричеством?
– Проводка надежна! Конечно, в случае сильной бури могут быть перебои, но я не думаю.
– Моя кухарка все приготовила, мы прекрасно переночуем здесь, правда, Аделе? Это мой дом и я собираюсь жить здесь с сегодняшнего дня.
? – Но может быть… может быть вам лучше переночевать в другом месте, а завтра утром вы познакомитесь с этим местом поближе, и тогда…
? – Синьор, я не собираюсь ночевать где-то, когда у меня есть свой дом. Вам придется объясниться, вы так настаиваете, что меня это пугает! Почему вы не хотите, чтобы я въехала в мой собственный замок?
? – Дело не в том, что я не хочу… просто… я не знаю, как сказать… это место… – он покраснел, на лбу выступил пот. – Это место… – тут он не то всхлипнул, не то хихикнул.
? – Да что такое с этим местом? Тут что, привидения водятся? – не выдержала уже Аделе.
? – Да… – менеджер произнес это слово так тихо, что его еле услышали.
? Женщины расхохотались.
– Прекрасно! Замок и должен быть с привидением. И что у нас за призрак?
? – Тут… тут происходят
– Вы свободны! – Матильда указала на выход. – XXI век! Мы все прекрасно знаем, откуда берутся сказочки о привидениях.
– Во всяком случае я вас предупредил! – пробурчал под нос менеджер и собрался ретироваться.
? – Погодите! – Остановила его Аделе. – Чье это привидение? Существует какая-то легенда?
? – Понятия не имею. Это надо спрашивать в деревне. Каждое утро часть нашей работы приходилось начинать сначала, строительные материалы разбросаны повсюду, многого не досчитались…
? – Так ваши же рабочие их и продают, иммигрантов, небось, набрали? Вы сами видели призрака?
– Я не видел, но двое рабочих, задержавшихся после заката, видели тень и слышали шепот и стоны.
? – Все ясно. Я вас больше не задерживаю. – Матильде и вправду нужно было родиться аристократкой, такой повелительный жест в сторону двери даже Аделе не смогла бы повторить.
?
***
?
За замком вырастали из леса скалистые уступы, сладко пахло летними цветами, широкая тропа вела из парка вниз, к лесу.
? Что-то шевельнулось позади графини, заставив ее резко обернуться. Она успела уловить краем глаза тень, мелькнувшую за розовыми кустами и руинами древней арки, заросшей плющом. Может, зверек из леса?
Тем не менее она поспешила зайти в замок.
? – Доктор велел мне ограничивать мучное, – сказала Матильда, накладывая себе третью порцию пирога с картофелем и сыром моцарелла. Паста с брокколи была съедена подчистую, а в холодильнике ожидали своей очереди лимонные эклеры.
? Аделе улыбнулась про себя, наколов на вилку кусочек свежего помидора из салата.
? – Представляешь, в эту жару ты могла сидеть в Риме, а теперь вокруг свежий воздух, лес, – мечтательно вздохнула Матильда.
Аделе кивнула, не стала разубеждать подругу. Поместье ее отца неподалеку от Рима стояло над морем, сад словно обрывался в лазурную гладь воды. А в Риме и общество, рестораны, магазины…
Неожиданно сильный порыв ветра распахнул двери на террасу, ветер пронесся по гостиной, затушил свечи, вместе с ними погасли и люстры. Загрохотал гром и ярко вспыхнула молния.
Только сейчас женщины поняли, что засиделись допоздна, на улице уже стемнело.
? Аделе подошла к балконной двери. Вокруг царила темнота, ни огонька, ни одинокой хижины, до ближайшей деревни километров пять, а они, две уже не слишком молодых женщины, остались в замке без электричества…
? В очередной вспышке молнии она увидела искривленные руки, тянущиеся из темноты, длинные костлявые пальцы шевелились, скрипели, словно призрачное существо стонало, не в силах дотянуться до террасы.