Замок волшебника
Шрифт:
Атаман легко согласился и спустя несколько минут мы уже двинулись вглубь болота. Вот тут я увидел магию болотных эльфов в действии. Мы все шли большую часть пути по колено в жиже, в то время как Даранэнь не всегда умудрялась намочить щиколотки, при этом ведя под узду своего пегаса, так же по поверхности, не давая ему погружаться. Второй пегас с завистью смотрел на него и мечтал поменяться местами, ругая несправедливость жизни. И сам более сильный и всадница - кожа да кости, еще и не надо каждый шаг копыта продирать из болота.
Два часа спустя, грязные и усталые мы подошли к стене
– Мертвый лес, - шепотом произнесла Даранэнь, - животные туда не пойдут. Живым там не место.
– Оставляем их тут, Ураган, ты их охраняешь. Баландин, долго еще?
– Нет, еще минут двадцать, главное этот некроманческий заповедник пройти
– Нежить есть?
– Нет, голоса только...
Уходя, я через мыслеречь, связывающую нас с Ураганом, передал настоящее указание для дракона.
'Как только скроемся с глаз, сразу же взлетай и держись над нами. Меня ты почувствуешь, так что низко не опускайся, держись в этом тумане, незаметно от разбойников'.
'Так точно, командир'!
Разбойники, в прошлое свое прибытие тут проделали тропинку, вырубив ее в плотно переплетенной массе растений и сейчас мы только изредка отрубали мешавшие ветви. Не знаю, то ли эльфы распугали, то ли просто не время - но ни каких голосов не было и совершенно спокойно прошли этот непонятный болотный лес.
Древо предстало в своем великолепии, едва мы вышли на открытое пространство. Широкое, не менее десятка метров и высотой метров сорок, с огромной кроной, закрывающей весь остров, на котором произрастал этот гигант. Сам остров, метров восьмидесяти в диаметре возвышался над болотом, был окружен расходящимися кругами - своеобразными кольцевыми островами, шириной по метру, на расстоянии метров пяти - восьми друг от друга. Всего я насчитал ровно тринадцать таких колец, разделенных между собой очагами топи. Игровой опыт подсказывал, что провалившись между этими островами - обратно можно было не вылезти. Но прыгать по ним нас не заставляли - больше десятка травяных тропинок соединяли каждый остров, но смещенные так, что бы перейти на следующую, надо пройти часть кольца. На острове, прямо у древа, стоял каменный постамент, увитый корнями, и с этих корней, капал сок, наполняя расположенную внутри чашу. Насколько мне известно чаша наполняется не меньше года, а то и больше, так что очень хорошо, что я не стал тянуть с квестом для Галбирета
– Гал, - киваю в сторону чаши, - тебе туда.
– Погодите, стоит только встать на первое кольцо, как явится древостраж и убьет каждого, кто будет стоять на острове или связывающей его тропе.
Древостраж? Не стражник, а Древостраж? Вот это уже плохо. Древостраж, выращенный эльфами и оживленный Богиней - мощный юнит, дающийся игроку только один раз. По сути он олицетворял отношение Богини, являясь ее священным орудием. Деревянный воин, мог станить корнями, массово бить разрастающимися в стороны ветвями и рубящий всех вокруг деревянными мечами. Убить его можно было или порубив на части или сжечь. Но главное, он существенно повышал мораль среди эльфов, так существенно, что лорду, у которого есть такой защитник, прощали большую часть нарушенных законов. Вернее не прощали, а закрывали глаза.
– Ты сказал древостраж?
– вопросительно смотрю на атамана
– Да, но маленький, совсем маленький, не больше меня или вас
– Первого уровня, что ли, - пробормотал я под себе под нос, оглядывая остров
– Он в дереве сейчас, - тут же пояснил атаман, надо наступить на первый круг.
– Мы с ним не справимся, надо возвращаться за подмогой, - отвечаю ему, а сам добавляю, а заодно позвать друида, авось...
– Так не надо с ним драться!
– С жаром кинулся убеждать меня Баландин, - мы с моим другом обойдем остров, вы зайдете на кольцо и страж кинется на вас. Вы пробежите от одной тропинке к другой и вернетесь к лесу, а мы тем временем выйдем на другой стороне и защитник кинется к нам. Будем повторять до тех пор, пока он не свалится в топь, у нас тогда почти получилось, если бы не кончались...
– Что не кончались?
Атаман досадливо поморщился, кляня себя за оговорку
– Время. Ваша светлость, время. Темнело, побоялись в темноте идти, вот и не смогли утопить.
Я сделал вид, что поверил. Вот для чего вы сюда приводили людей, о которых упоминала Каси. Пытались либо отвлечь, либо загнать охранника в топь. А ведь и правда, убивать нам его не обязательно, главное Галу добраться до чаши, и уйти, так что можно попробовать закинуть его в топь. Утонуть он не утонет, но выбираться будет долго...
– План принимаю, только два уточнения. Даранэнь будет заходить еще с одного направления, для подстраховки, и вы первые сманиваете на себя стража, что бы нам поучиться.
Атаману такой вариант не понравился, но спорить не стал, сразу же направился в обход островов. Даранэнь, убедившись, что поняла правильно, двинулась в другом направлении.
Спустя десять минут атаман и его одноглазый помощник выскочили на первое кольцо и проорав что-то матерное, ломанулись обратно, заставляя выдвигаться нас.
На Великом Древе, медленно вздулась пузырем кора, выпуская человекообразную фигуру, с древообразными ногами, заканчивающиеся расходящимися во встороны толстыми отростками корней и гривой веток, плащом спадающей с плеч. В руках у него были зажаты деревяные клинки, но по опыту знаю, рубили не хуже стальных. Древостраж огляделся по сторонам, сделал пару шагов в сторону разбойников и.... Телепортировался к нам, отрезая от ближайшей тропинки.
– Гал, быстро на берег! Я потом сюда прилечу!
– ору ему, выхватывая клинки, надеясь спасти своего будущего героя.
– Лорд! Люди!
– раздалось отчаянное со стороны Даранэнь и девушка, выхватив свое копьецо, кинулась им навстречу
Рядом со звоном выхватил клинки Галбирет, отказываясь выполнять приказ, противоречащий его понятиям чести. Одновременно с мечником отразили первый выпад древообразного существа и тут же попробовали контратаковать, но внезапно ожившие ветви гривы погасили наши выпады, едва не вырвав оружие. Земля под ногой вздулась, выпуская корни, но зная что будет дальше, я отпрыгиваю, надеясь, что Гал сделает то же самое.