Заморье
Шрифт:
– Это только верхушки. Пойдём, – орвин спустился с трибуны, но не повернул на конюшню, а направился совсем в другую сторону.
– Ты передумал ехать за околицу? – поспешал за ним Герберт.
– Нет, но сначала посмотрим на округу с высоты. Покажу тебе кое-что, – не торопился с поездкой Андриан.
– На башню поднимемся?
– Ага, на самую высокую. Без меня тебя туда не пустят.
Глава 3 – Идея Андриана
Вскоре Андриан остановился перед входом в сторожевую
– Наверху снова никого нет? – обратился к ним орвин.
– Нет.
– И почему?
– Нет необходимости. Дозорные – на стенах. Оттуда обзор достаточно хороший.
– Да и самих дозорных хорошо видно, – кивнул Андриан, обведя взглядом стены, – Видно, что не спят!.. Ладно. Дай мне щит.
– Опасная затея, господин, – страж подал орвину щит.
– Для кого как. Герберт, идём, – Андриан и слуга зашли внутрь башни. Здесь царил полумрак. Наружный свет слабо освещал винтовую лестницу через небольшие проёмы в стене.
– Ставили как-то несколько раз смотровых на эту башню, да они все засыпали. Не видно их, они расслабятся, солнце разморит. В общем, после очередного случая решили не спешить и подыскать кого-нибудь ответственного… Короче, до сих пор ищут… якобы, – к слову рассказал орвин, – Понесёшь щит.
– Зачем он? – щит оказался тяжелее, чем предполагал Герберт.
– Чтобы быстрее спуститься.
– Как с горки?! – слуга закинул щит на спину.
– Ага. Сколько я их уже переломал… – Андриан устраивал «скоростной спуск» не в первый раз.
– А сам как? Ушибов набил кучу? Стоит ли?.. – Герберт искренне не хотел, чтобы он расшибся.
– Если я ломал щиты, это не значит, что я падал… Я сначала на прямой лестнице тренировался. Хороший навык, если действовать надо быстро. Бежим вверх наперегонки, – предложил орвин.
– Ты точно меня обгонишь… тем более, что я с грузом.
– Не прикидывайся, я знаю, что он лёгкий, – раньше Андриан сам взбегал наверх со щитом.
– Ступенек-то сколько…
– Зато быстрей поднимемся, не отставай, – орвин легко и быстро устремился вверх по лестнице. Слуга тоже пытался подниматься как можно быстрее, но вскоре почувствовал тяжесть в ногах и подотстал.
– Ну, где ты там? – Андриан был уже наверху.
– Здесь я, здесь, – Герберт на четвереньках вполз на смотровую площадку и сбросил щит на пол. Поднявшись на ноги и увидев насколько здесь высоко, он схватился за колонну держащую крышу: «Высота…» – у слуги дух захватило.
– Отсюда всё выглядит таким красивым и уютным, но стоит спуститься, как вся идиллия рассыпается. Хочу сделать так, чтобы не рассыпалась, – орвин задумчиво рассматривал окрестности.
– Кстати, ты так и не объяснил, как именно ты собираешься достичь этого, – Герберт ждал, когда Андриан ему расскажет.
– Не объяснил? – переспросил тот, оглянувшись на него, словно запамятовал. Слуга помотал головой.
– Я столько раз говорил о своих идеях, что мне начало казаться, будто о них уже все знают. Сейчас расскажу… вкратце, а-то язык не поворачивается одно и то же повторять… – орвин вздохнул и замолчал, собираясь с мыслями, – Идей сначала было несколько, но когда дело не пошло дальше самой простейшей из них, остальные сами собой начали вылетать из головы… Так вот, простейшая, над которой я и бьюсь. В сёлах выращивают продукты. После сбора урожая, в установленный срок, что делают? Селянин, отвечай.
– Всё забирают сборщики из замка, – нахмурился Герберт.
– Не всё, но неоправданно много, – поправил его Андриан, – Они забирают значительную часть. Мы не считаем то, что оставляют для посева нового урожая, потому что сбор совершается после этого. Того, что остаётся у вас должно хватать на нормальное пропитание и на продажу, чтобы вы могли выручить деньги на покупку необходимых вещей. Но не хватает, так ведь?
– Так. Ещё как. Тут приходится выбирать одно из двух: или еда, или вещи. Чего-то из этого будет не доставать, – угрюмо подтвердил слуга.
– А должно. Нужно лишь уменьшить долю сбора.
– И почему не уменьшат?
– Батенька считает, что тогда в замке еды не хватать будет. И вовсе нет.
– Андриан, – Герберт не понимал одну вещь, – А что, все обитатели замка получают продукты бесплатно что ли? – спросил он и подумал, – Кто ж тогда на рынок ходит? Кому на пир не хватает?
– Не все. Мастера, слуги и прочие работники получают жалованье, на которое их и покупают, – унял нарастающее возмущение слуги орвин, – Относительно бесплатные продукты получают ратники, ну, и все знатные риверсайдцы.
– Что значит «Относительно бесплатные»?
– Ну, они платят налоги в казну из своих накоплений, кто какие…
– Знаешь, я был на кухне и там достаточно съестного…
– Вот и я говорю, если сбор уменьшить, никто в замке этого и не заметит, а селянам ощутимо будет, – подытожил Андриан, – Но я никак не могу убедить в этом Альфика и папаню. Один другому вторит, а тот твердит «Всё выверено и проверено годами. Нельзя ничего менять». Может, когда-то размер сборов и был рассчитан в самый раз, но его же править надо постоянно. Неурожайные годы, всё такое, а сбор не меняется, баланс средств нарушается.
– И ты им, примерно, так и объяснял?
– И так объяснял, и как только ещё ни объяснял, всё без толку. Не хотят.
– Да уж… – вздохнул Герберт, – Андриан, а ты сказал, что слуги жалованье получают.
Орвин понял намёк: «Ох… об этом со счетоводом говорить надо, а учитывая то, что ему не доверяют, надо идти к Альфреду, чтобы он внёс ещё один пункт расходов».
– Много ли от меня расходов будет? – получение платы звучало заманчиво для Герберта.
– Нет, но внести запись всё равно нужно, – орвин полагал, что Альфред откажется сделать это, – Один рив в неделю всего лишь.