Замуж на три дня
Шрифт:
Ксандр меня не слушал. Мол, какие целители, когда тут каждое мгновение на счету. Но, проклятье, он ведь был серьезно ранен! Пусть он старался не показывать мне ни боли, ни слабости, но я ведь и так прекрасно понимала, что с ним.
– Потом, Тэя, потом. Сейчас есть вопросы важнее.
По пустующим коридорам и лестницам дворца мы добрались до открытой площадки башни. Нет, здесь противников не было. У кристалла суетился один бледный чуть ли не до полусмерти архимаг.
– Что с кристаллом? – Ксандр замер на последней ступени винтовой лестницы.
– Он запечатан! – Орониус словно бы даже задыхался. – Кто-то наглухо запечатал кристалл! Теперь силу невозможно выпустить! Я пытался пробить – все без толку!
– Айна… - мигом догадалась я.
– Айна? – не понял архимаг. – Но принцесса ведь…
– Заодно со стихийниками, - Ксандр спешно подошел к кристаллу, принялся осторожно касаться мерцающей грани. – Боевой пробить пытался?
– Да я как только не пытался, – Орониус выглядел вот попросту обессиленным. – Похоже, все впустую… Зачем же Айна так нас подвела…
У меня это тоже в голове не укладывалось. Вот зачем принцессе служить стихийникам? Из страха, как и король? Но сейчас было не до размышлений по этому поводу.
– Отойдите подальше, - отрывисто произнес Ксандр.
– Ты что задумал? – не понял архимаг.
Но ответа не последовало. Приложив ладони к грани кристалла, Ксандр закрыл глаза. Тут же весь водоворот магии внутри запульсировал яркими вспышками. А потом… Магия начала исчезать…
– Остановись! Ты же не выдержишь! – закричал Орониус, но Ксандр его, похоже, даже не слышал. Архимаг крепко держал меня, не давая ступить и шагу.
В последний раз магия в кристалле разорвалась яркой вспышкой, и все, сосуд полностью опустел. Чуть пошатнувшись и тяжело дыша, Ксандр тут же направился к лестнице. Едва слышно бросил архимагу:
– За Тэю жизнью отвечаешь, - и он покинул площадку.
– Ксандр, подожди! – я хотела броситься следом, но Орониус меня не отпустил.
– Тэана, не мешай. Вдруг он все же справится.
– Да что вообще произошло?! Куда магия из кристалла делась?! Что с Ксандром?!
– Он полностью вобрал магию в себя, - Орониус как будто и сам с трудом верил в то, что говорил. – Ты понимаешь, он вобрал в себя силу множества сильнейших магов! Я даже и не думал, что такое возможно… Теперь Ксандру нужно лишь добраться до кого-то из стихийников и выпустить эту мощь. Теоретически это должно сработать. Если магии все же хватит…
– Хватит магии на что? – прозвучало с явной издевкой позади нас.
Мы тут же обернулись. Парящий в воздухе Алтран опустился на площадку. Инстинктивный ужас встал комом у меня в горле. Как я все дни с нашей последней встречи боялась этого момента… Момента, когда стихийник все-таки доберется до меня… И вот, этот момент настал.
Орониус тут же решительно задвинул меня за себя, но Алтран, похоже, вообще не воспринимал его как какую-либо помеху.
– Я смотрю, вы так расстарались, такой теплый душевный прием нам оказали, - самодовольная улыбка не сходила с его лица. – Я даже польщен.
– Убирайся прочь, Алтран, - Орониус и шагу назад не ступил, - я не отдам тебе девушку.
Только сейчас жадно пожирающий меня взглядом стихийник обратил внимание на архимага. Задумавшись на миг, вдруг чуть ли не расхохотался:
– Орониус! Так это ты! Как-то все забываю, как быстро вы, люди, дряхлеете, даже не узнал тебя сразу. Хм, надо же, а я ведь был уверен, что убил тебя тогда… Но смотрю, ты зря времени не терял, за эти годы даже до степени архимага дошел. Похвально-похвально. Дай угадаю, и вся эта мышиная возня с попыткой нас изгнать – тоже твоих рук дело? Да тебе давно пора уже в сторону кладбища ползти, а не в великого спасителя играть. Ну ничего, я сегодня добрый. Так и быть, прямиком отправлю тебя на тот свет. Как раз встретишься там со своей возлюбленной…как ее там…
– Инала, - процедил Орониус, по-прежнему стоял между мной и Алтраном нерушимой стеной, даже словно бы выше стал и моложе. – Ее звали Инала.
– Да какая разница? – стихийник гадко усмехнулся. – Я имен не запоминаю. А ты, значит, бедняга, все это время пылал жаждой мести. Ну да, конечно, раз спасти не получилось, то хоть отомстить. Забавно, правда? Ты этим всю жизнь жил, а в моей вечности это лишь мгновение. Я бы про Иналу и не вспомнил, если бы не ты сейчас. Да и что вспоминать? Твоя несостоявшаяся невеста была слишком слаба, прожила лишь неделю. Но, знаешь, нам этой недели вполне хватило.
Орониус не стал ничего отвечать. Звание архимага давали не просто так… Мощнейшим порывом магии Алтрана едва не размазало по каменному полу вместе с его гадкой ухмылкой. И тут же вцепившись в своего заклятого врага, Орониус слетел с ним башни. Испуганно ахнув, я подбежала к краю площадки. Успела лишь заметить, как в яростном столкновении магии противники достигли земли.
Я не могла больше оставаться здесь, неведомым наитием меня влекло вниз. Где-то там Ксандр, раненый, да еще и с непосильным бременем столь огромной магии… Страх за него гнал меня вперед. Я тоже маг. И уж точно не слабее той же Айны. Я должна помочь, а не отсиживаться тут. Все равно стихийники и здесь меня найдут точно так же запросто.
Я спешно спустилась вниз по винтовой лестнице, бросилась вперед по коридору, и тут из-за ближайшего поворота вылетела Айна.
– Ты… - глаза принцессы сверкнули торжеством. – Вот мы и встретились, когда над тобой никто не трясется и никто не защитит.
И пусть я прекрасно понимала, что нет смысла с ней разговаривать, но все равно не удержалась:
– Как ты вообще могла вступить в сговор со стихийниками! Ты же стольких людей предала!
– Глупости какие, - она смотрела на меня как на последнюю идиотку. – Как истинный правитель я приняла единственно верное решение. Стихийники – это снизошедшая на нас милость небес, само воплощение истинной силы! Мы поклонятся им должны, а не пытаться избавиться!
Самое ужасное, она явно была абсолютно в своем уме. Она всерьез именно так и думала!
– Послушала я бы твои суждения, если бы эти мерзавцы тебя своей меткой наградили. Или, что, скажешь, метка – это вообще божественная благодать? Проклятье, Айна, ты ведь девушка! Неужели тебя не ужасает участь подобных тебе, обреченных на смерть по милости этих тварей?!
– Всегда приходится чем-то жертвовать, - она равнодушно пожала плечами. – Одной больше-одной меньше, какая разница. Вот только жаль, что я раньше про твою метку не узнала, - у нее даже лицо перекосило. – Сразу бы тебя Алтрану выдала, и ты бы мне все не испортила!