Замуж по подписке
Шрифт:
Да, тут он был прав – чепчик действительно дурацкий.
– Я – темный страж, Марго, и не намерен играть с тобой в прятки.
– А я не намерена жить с человеком, который склоняет меня к сексу, гоняет по дому, угрожает и лишает еды!
– Я твой муж!
– И это дает тебе право так себя вести?
– Вообще-то да!
– Эхо, ты не эхирело?! Я не твоя собственность!
– Проверим, когда я верну тебя домой и выпорю! Давай поспорим, как быстро я окажусь рядом с твоим книжным и тебя поймаю? Ставлю
Призрачный Адриан посмотрел на призрачные наручные часы и усмехнулся.
– Время пошло, Марго. Свободная жизнь закончилась.
И исчез. Испарился, растаял среди полумрака книжных стеллажей, оставив мне подступающую панику и тотальную растерянность. Что делать? Куда бежать? Писателю фэнтези следовало догадаться, что маг может как-то выследить беглянку.
– Вы посмотрите! – услышала я над ухом язвительный голос. – Как только не стыдно!
Вопила уже знакомая мне тетка. За несколько секунд вокруг нас образовался целый кружок местных моралисток с хозяином дома высокой культуры чтения во главе.
– Господин Маллор! Она читает непотребщину прямо тут! Как совести-то хватило?!
Продавец как-то странно покраснел, закашлялся и стыдливо отвел глаза.
– Гм… да… как-то нехорошо… этого делать нельзя, – послушно поддакнул он.
И я его понимала: тетушки были настроены очень воинственно.
– Почему это нельзя?! – вскинулась я. – Есть такой закон?
– Нет, но… это же… гм… Агнес Фейл…
Вот уж фейл так фейл, и сейчас сюда явится Адриан! А я застряла посреди возмущенной общественности!
– Но книга ведь продается? Так? Почему же вы продаете то, что нельзя читать?
Воцарилась подозрительная тишина. Продавец стремительно бледнел, а тетушки набирали в грудь воздуха.
– А И ПРА-А-АВДА-А-А! – провыла одна, поворачиваясь к торговцу.
– Да, зачем вы продаете ЭТО в своем магазине?
– Но… покупают ведь, дамы…
– Вы что, ЭТО одобряете?
– Нет-нет, что вы…
В ход пошли главные аргументы:
– А если ЭТО увидят дети?!
– Мы же обернули книгу в бумагу!
– Они развернут!
– Там написано предупреждение!
– Они еще не умеют читать!
– Так зачем же им книга?!
– Не увиливайте, господин Маллор!
– Здесь еще, смотрите, лодыжка голая! – мстительно поддакнула я.
– Девушка! – разозлился книготорговец. – Иди-ка отсюда немедленно! Вы пугаете читателей!
А ведь я еще даже ничего не написала! Вот это настоящий комплимент автору.
– С превеликим удовольствием.
Продолжающие гомонить женщины провожали меня полными ярости взглядами. Проходя мимо торговца, я сделала попытку всунуть ему в руки книгу, но он отпрянул, словно я протянула дохлую крысу, не меньше.
– Заберите это! – прошипел мужчина.
– Но у меня нет денег, чтобы ее купить…
– Уходите-е-е! –
Не став спорить, я понеслась к выходу. Отведенное Адрианом время уже давно истекло, и, выбегая на улицу, я ожидала нос к носу столкнуться с муженьком Марго. Но, к собственному удивлению, оказалась на почти пустой улице.
Все, хватит испытывать судьбу. Надо бежать, пока не поймали! Что бы ни задержало Адриана, оно однозначно было ниспослано покровителями попаданок.
Прижимая к груди совершенно ненужную, но доставшуюся бесплатно книгу, я юркнула в ближайший переулок. Прекрасно понимая, что этот побег – всего лишь жест отчаяния. Если муж нашел меня в книжном, то без проблем найдет и у Марты. А значит, все надежды на новую жизнь летят в бездну вместе с малейшим шансом снова начать писать.
Адриан
Я вышел из транса и едва удержался от торжествующего возгласа. Вот бы помощник в приемной удивился, услышав, как шеф орет от счастья, что нашел жену-беглянку. Только чудом сплетня о побеге Марго не просочилась в народ, и я собирался сделать все, чтобы это так и оставалось.
Мне крупно повезло, а вот от любимой супруги удача отвернулась. Что вообще происходит с Марго? Она никогда не была интересным собеседником с развитым кругозором, но уж совершенно точно при этом не была и дурой. Как она могла отправиться в общественное место, да еще и в центре, зная, что я найду ее за считаные секунды? Клянусь, я даже не поверил своим глазам, увидев точку на карте. Но магический усилитель стоял прямо рядом с книжным.
Задавая поиск, я не надеялся ее найти, просто бил наугад от отчаяния.
И вот нашел. А ведь Марго, кажется, удивилась, увидев эхо. Как будто никогда с ним не сталкивалась! Да я на первую нашу встречу явился эхом, потому что не успел с работы! Что за бред? Ощущение, будто из внимания выпали какие-то важные детали, без которых картинка кажется сюрреалистичной.
– Господин Стенеску! – в кабинет ворвался помощник, а за его спиной раздался грохот.
– Позже, Джаспер, я ухожу.
– Я пытался его остановить, но…
Увидев посетителя, я сквозь зубы выругался. Это проклятие? Злой рок? Порча?
В кабинет ворвался не кто иной, как граф Герне, последний человек, которого я ожидал у себя увидеть. Давным-давно мы вместе учились в академии, и, начиная со второго курса, люто друг друга ненавидели. Два лучших студента, два непримиримых врага, один из которых выбрал стезю темного стража, а второй стал агентом короны. Что могло привести сюда разведчика?
– Хавьер, – кивнул я, – чем обязан?
– Забегал к советнику, решил заскочить и к тебе.
Он усмехнулся, обведя глазами кабинет.